Cuando se trata de la mala dirección, los políticos son los maestros del oficio. Vemos esto en plena exhibición tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis. Triste y previsiblemente, los políticos perdieron poco tiempo inventando nuevos programas de gastos o culpando a rivales lejanos por el hecho. La gente se manifestó en las calles, los políticos eligieron un lado, los medios de comunicación se aferraron a ello, y el público en general se instaló para un poco de entretenimiento. Unos pocos corderos sacrificados son llevados fuera en evidencia de que «algo» se está haciendo. Eventualmente, algo nuevo captura la atención del público y pierden el interés. Los proyectos de ley prometidos caen en el camino, el ataque político se mueve a otras áreas, y cuando el polvo se asienta nada ha cambiado realmente.
La clase política ha llegado a comprender que el descontento es una forma efectiva de mantener el poder. El descontento, difamar a un rival fuera del poder por los problemas, y ser relegado. Esto es sorprendentemente efectivo: James Knowles, un republicano de facto, fue reelegido tras los disturbios de Michael Brown, mientras que el Partido Demócrata continuó cómodamente 52 años de victorias en Baltimore tras las protestas de Freddie Gray. Pocos acontecimientos importantes de disturbios sociales parecen tener un impacto duradero en la estructura de liderazgo de las ciudades, desde las grandes zonas urbanas hasta las más pequeñas. San Petersburgo (Florida) en 1996, Cincinnati (Ohio) en 2001 y Oakland (California) en 2009 no tuvieron repercusiones políticas, y los dirigentes y los partidos conservaron el control político tras los acontecimientos.
Debería ser obvio que los oficiales de policía son empleados de la ciudad que son contratados y operan bajo políticas elaboradas por el liderazgo de la ciudad o por aquellos contratados por ella. Así que si las fuerzas policiales de esa ciudad son tan racistas y brutales como el liderazgo político afirma, es evidente que el empleo de esos individuos es el resultado de la incompetencia o la corrupción criminal del liderazgo de la ciudad. Ciertamente está dentro del poder de estas estructuras el limpiar la casa, como lo demostró Camden, New Jersey, despidiendo a toda la fuerza policial por incompetencia flagrante, lo que en realidad parece haber funcionado. Sin embargo, por lo general, estos reclamos de reforma terminan en nada.
Razones por las que el cambio nunca llega
Los políticos tienden a preocuparse principalmente por ganar y retener el poder. Con este marco de referencia, queda claro por qué no sucede nada importante después de los acontecimientos de los disturbios civiles. En términos de reforma policial, hay tres fuerzas en juego:
En primer lugar, el público en general tiende a estar desconectado de la política local, que se discute más adelante en este artículo, y es probable que siga votando de forma fiable por los candidatos a los que está acostumbrado.
En segundo lugar están los activistas. Aunque a primera vista puedan parecer una fuerza política importante, los grupos de protesta han demostrado ser sorprendentemente ineficaces para generar cambios políticos. Particularmente en los fuertes bastiones demócratas, los políticos en el poder son conscientes de que la persona que sostiene el cartel en la calle lo reelegirá obedientemente o no se molestará en aparecer en la votación. Aunque son populares entre los medios de comunicación, los manifestantes y activistas están políticamente desdentados, ya que han demostrado que no están dispuestos a castigar políticamente el poder establecido en las urnas.
En tercer lugar están los sindicatos de la policía. Como la mayoría de las entidades de un solo tema, los sindicatos tienen el tiempo y los recursos necesarios para mantener una presión constante en relación con sus intereses. Los sindicatos de policía han mostrado una notable dedicación a la protección de sus miembros y a influir en el liderazgo político, como el hecho de que casi medio millón de dólares en donaciones se repartieron al fiscal de distrito que se negó a procesar a los asesinos de Stephon Clark, que recibió seis disparos por la espalda en su propio patio en California.
Al elegir entre un público distraído, activistas que siempre votan por ti, y el partido que paga las cuentas de tu campaña, el pago siempre gana. Además, los jueces y jurados absuelven rutinariamente en los casos de mala conducta o anulan las sentencias contra la mala conducta. Esta lealtad incontrolada a la aplicación de la ley es, como se señaló en un artículo anterior de Mises Wire, un importante impulsor de la mala conducta de la aplicación de la ley.
El papel de la centralización
Por todos sus crímenes, Donald Trump no es responsable de las prácticas laborales y de contratación del Departamento de Policía de Minneapolis (MPD). Sin embargo, la gente parece convencida de que Washington, DC, es un factor de influencia importante en los empleados del MPD. La razón de esto es el continuo crecimiento de un gobierno centralizado que monopoliza la energía de los individuos. Esto se demuestra por el significativo decrecimiento del interés en las elecciones intermedias y las elecciones presidenciales.
Debido a todos los acontecimientos que dominan a nivel nacional, la gente o bien está confundida en cuanto a la fuente de sus problemas o bien está demasiado cansada de seguir temas políticos más grandes como para dedicar más energía a los locales. Este gran órgano central de gobierno ha creado, en efecto, un escudo que protege a los políticos locales, los que tienen el control y la autoridad sobre los departamentos de policía, de cualquier repercusión del público en general.
Debido a la incapacidad del público en general de seguir simultáneamente todo lo que sucede a nivel nacional y local, la falta de voluntad de los activistas de votar fuera de su tribu política, y los bolsillos profundos de los sindicatos de la policía, es poco probable que la muerte de George Floyd logre algo más allá de unos pocos cuadrados negros que decoran Twitter y una página de Wikipedia que será raramente visitada dentro de un año. Mientras tanto, los líderes políticos usarán alegremente el evento para cimentar unos pocos programas de gastos más y afianzar aún más su estructura de poder, con más incentivos para mantener los disturbios en el futuro.
