Nadie habla hoy de la pena de muerte por rebajar el valor de las monedas de oro o plata, como establece el artículo 19 de la Ley de Acuñación de 1792, ni suelen sacar a colación el artículo 1, apartado 10, de la Constitución, que sólo autoriza «la moneda de oro y plata como moneda de cambio para el pago de las deudas». En lugar de ello, hemos llegado al extremo de establecer un «patrón oro» para la política monetaria de inflar la moneda en aproximadamente un dos por ciento anual a cargo exclusivamente del Comité Federal de Mercado Abierto del Sistema de la Reserva Federal.
Cuando miramos entre líneas, vemos que la Reserva Federal detenta el monopolio de la creación de dinero. Y puesto que el gobierno ya no considera el oro o la plata como dinero, sino que emite billetes de papel o su equivalente electrónico (no como sustitutos del dinero real, sino como dinero en sí), los Estados Unidos se encuentra en la extraña posición de ser un falsificador, y un falsificador monopolista además.
Sin la promesa forzosa del rescate de los billetes, la moneda se expone a multiplicarse sin freno. Una economía necesita un medio de cambio generalmente aceptado, y éste surgiría de forma natural en el curso del comercio. Un Estado, dada su naturaleza de institución depredadora ya que se financia por la fuerza, necesita una unidad monetaria que controle exclusivamente, con la capacidad de aumentar su cantidad rápidamente para hacer frente a sus crisis perpetuas.
El envilecimiento llega a buen puerto
Uno de los grandes «logros» de los Estados modernos es su capacidad para ocultar la degradación de su moneda. Antes de que la imprenta hiciera su debut, los tiranos tenían que degradar el dinero real diluyendo el contenido de metal precioso o falsificando la impresión de una moneda. La tecnología moderna, junto con elaboradas argucias, ha ocultado al público el proceso de falsificación. A los demás se les compra o se les ignora.
Hemos oído hablar mucho de la corrupción de la salud pública por parte de la industria farmacéutica. La Reserva Federal está en la misma liga, habiendo prácticamente comprado la profesión económica.
La Reserva Federal emplea a cientos de economistas doctorados y a multitud de investigadores y personal de apoyo. Además
reparte millones de dólares en contratos a economistas por trabajos de consultoría, ponencias, presentaciones, talleres, y ese plum gig conocido como «visiting scholarship». . . .
Estar en la nómina de la Reserva Federal no es sólo cuestión de dinero. Una relación con la Reserva Federal conlleva prestigio; las invitaciones a conferencias de la Reserva Federal y las ofertas de becas de visita en el banco son señal de una estrella en ascenso o de un economista que ha llegado.
Afortunadamente, no todo el mundo es economista en ese sentido.
Uno de los atractivos de las criptomonedas es la limitación del número de unidades monetarias. No sólo es imposible la inflación, sino que la deflación, una bajada gradual de los precios, es el resultado natural de la productividad del mercado. La teoría de que una economía en crecimiento necesita una afluencia constante de dólares saltó por los aires con la prosperidad sin precedentes de finales del siglo XIX, en la que los precios bajaron. En las actuales economías basadas en la deuda, «deflación» es una palabra sucia, el «ello» que hay que evitar a toda costa para que no se derrumbe el castillo de naipes.
La Reserva Federal lucha por su vida
Hoy en día, la Fed se encuentra en la poco envidiable posición de lidiar con la última guerra del gobierno contra la economía durante la embestida orquestada del covid vax y su lamentable intento de reconstruir la economía por medio de una agenda Woke que pone la ideología por encima de todo.
Al parecer, el objetivo de la Fed es reducir la inflación que se observa en los surtidores de gasolina y en las tiendas de comestibles. Y también estaría bien que la vivienda volviera a ser asequible. La medida que todo el mundo vigila es el tipo de los fondos federales, que los «mejores y más brillantes» del Comité Federal de Mercado Abierto influyen con conjeturas sobre la oferta monetaria. La Fed hará lo que haga falta para que no se hable de inflación.
La lucha de la Reserva Federal contra la inflación es similar a la de un borracho que intenta volver a subirse al carro con el pleno compromiso de volver a bajarse. Lo peor de todo es que el borracho conduce el vehículo en el que todos somos pasajeros.
La inflación, definida aquí como un aumento impuesto de la oferta monetaria, común a todas las falsificaciones y común a todos los Estados, acabará por poner de rodillas a una economía. He aquí algunas razones:
- Más dólares significan que cada uno compra menos, lo que presiona los precios al alza. Debido a la pérdida de poder adquisitivo del dólar, menos personas pueden permitirse acceder a la abundancia del mercado.
- La depreciación del dólar desincentiva el ahorro. Millones de neófitos de la inversión se lanzan a la bolsa tratando de protegerse contra las imprentas de la Fed.
- A medida que suben los precios se produce un cambio semántico. La inflación se convierte en inflación de precios. Cuando las empresas suben los precios, el gobierno puede intervenir como ángel vengador y poner topes a los aumentos. El público no entiende la escasez resultante, ni cómo los límites fomentan el consumo y retrasan la producción. La escasez conduce a cuotas que fomentan los mercados negros y la delincuencia violenta.
- El aumento de los precios hace que algunas industrias se encuentren en desventaja frente a sus competidores extranjeros, por lo que acuden a Washington en busca de ayuda. Los aranceles y las cuotas provocan represalias: el arancel Smoot-Hawley de 1930 es el ejemplo perfecto del fracaso del Presidente Herbert Hoover, que empeoró las ya de por sí malas condiciones económicas en todo el mundo.
- La inflación eleva los ingresos nominales, colocando a la gente en tramos impositivos más altos. La riqueza se pierde por la depreciación de los dólares, y lo que queda se grava con un tipo impositivo más alto.
- Las políticas monetarias de la Reserva Federal mantienen a la gente trabajando mucho más tarde en sus carreras porque no pueden permitirse vivir de sus deterioradas pensiones.
- Como el gobierno suele ser el primero en obtener el dinero nuevo, puede financiar medidas controvertidas como guerras y rescates. El gobierno carga la financiación a su tarjeta de crédito, lo que provoca la alquimia de la monetización de la deuda. Nosotros recibimos la factura, por supuesto, pero nunca la vemos desglosada porque está repartida entre todo lo demás que compramos.
- El gobierno puede hacerse pasar por el salvador de un grupo de votantes al que ha empobrecido, como los ancianos, subvencionando sus gastos médicos. Los nuevos derechos crean la necesidad de más ingresos, lo que alimenta más inflación.
- Como observó Ludwig von Mises, «En condiciones inflacionistas, la gente adquiere el hábito de considerar al gobierno como una institución con medios ilimitados a su disposición: el Estado, el gobierno, puede hacer cualquier cosa». Mediante el gasto deficitario, el Estado devorará recursos limitados tratando de mantener esta ilusión.
- La inflación es antidemocrática por un amplio margen: El economista americano Frank Fetter observó en una ocasión que la economía de mercado sin trabas se asemeja a un proceso democrático de base. Un céntimo, un voto de mercado. Desde este punto de vista, la imposición de billetes de reserva fraccionaria mediante leyes de curso legal crea votos de mercado de la nada. Los banqueros y sus clientes (normalmente el gobierno en primer lugar) tienen muchos más votos de los que habrían tenido en una sociedad libre.
- La inflación crea el temido ciclo económico. Murray Rothbard señala que, con la publicación del libro de Wesley Mitchell Business Cycles en 1913, se empezó a prestar atención a la aparición de los ciclos económicos, pero no a su explicación. Pero Mitchell, junto con Karl Marx, tuvo una enorme influencia en los estudios sobre los ciclos económicos. Anteriormente, David Ricardo y la Escuela Monetaria «se dieron cuenta por primera vez de que los ciclos de auge y caída están causados por perturbaciones de la economía de libre mercado debidas a inyecciones inflacionistas de crédito bancario, impulsadas por el gobierno. Estos auges provocan por sí mismos una depresión posterior, que es en realidad un ajuste de la economía para corregir las interferencias del auge.»
Los auges económicos crearon distorsiones que luego fueron corregidas por las depresiones. Esto decepcionó profundamente a los detractores del capitalismo que pensaban que el auge y la depresión eran «una enfermedad del libre mercado».
Los gobiernos han sido necesariamente expertos en el arte de robar. La inflación (falsificación) es su arte supremo porque es insidiosa. Afortunadamente, no es sostenible.
