Las recientes protestas en Hong Kong, junto con la consiguiente caída de las corporaciones internacionales cuestionadas por sus relaciones con la China continental, han puesto un renovado enfoque en el autoritarismo del Partido Comunista Chino. Esto ha llevado a varios artículos en los que se identifican las formas en las que los países occidentales han aprendido del PCC, incluyendo la creciente aceptación por parte de Europa de la censura en Internet y el creciente interés en el sistema de crédito social que se puso en marcha en 2018. Dado que no hace mucho tiempo era común ver a los líderes occidentales y a los comentaristas neoliberales envidiar abiertamente los aspectos del sistema político chino, vale la pena explorar estas preocupaciones. Lo que debería ser de igual interés, sin embargo, son las formas en que China puede estar aprendiendo de Occidente.
La siguiente arma que el PCC puede planear blandir contra sus ciudadanos es la Guerra contra el dinero en efectivo.
Como Joseph Salerno, entre otros, ha señalado desde hace años, una guerra exitosa contra el dinero en efectivo representaría una nueva escalada en la larga historia del gobierno de convertir la moneda en armas contra la población. El propósito de una guerra contra el dinero en efectivo, que va mucho más allá del recorte de monedas como medio para recaudar impuestos a escondidas, no es simplemente fortalecer el conocimiento que tiene el gobierno de la riqueza de sus ciudadanos, sino que se convierte en un medio muy eficaz de rastrear a cualquiera que se encuentre en el punto de mira del estado.
Estas características hacen que una sociedad sin dinero en efectivo sea atractiva para cualquier gobierno, lo que explica por qué se ha convertido en un objetivo cada vez más popular para políticos, burócratas y banqueros centrales en Occidente. Esta es precisamente la razón por la que hemos visto la causa promovida por economistas tan influyentes como Kenneth Rogoff, ex economista jefe del FMI, Marvin Goodfriend, un profesor de economía en Carnegie Mellon que una vez fue nominado a la Reserva Federal por Donald Trump, así como por varios ministros de economía. Los gobiernos de Australia y Suecia han hecho de una sociedad sin efectivo un objetivo político explícito dentro de sus países, mientras que algunos bancos centrales (como el BCE) han comenzado a eliminar gradualmente los billetes de mayor denominación como medida de apertura en sus propias campañas sin efectivo.
Por supuesto, la perspectiva internacional del gobierno sueco es muy diferente a la de China, y es comprensible que así sea. Para todas las cuestiones de Suecia, no hay comparaciones con las brutales políticas infantiles del PCC ni con el trato que da a las minorías religiosas. Lo que debe entenderse, sin embargo, es que un cambio exitoso a una sociedad sin dinero en efectivo le daría al gobierno sueco herramientas similares sobre su población a las que el Partido Comunista busca sobre su dominio. Mientras que los primeros pueden basar sus objetivos políticos en la «lucha contra el narcotráfico» y la «conveniencia», el resultado final en ambos casos es una nueva y aterradora arma en manos del Estado.
Afortunadamente, es más fácil para el gobierno desear una sociedad sin dinero que crearla, y hemos visto a países como Suecia replantearse su enfoque. Hay razones para pensar que China puede ser menos aprensiva. No sólo el gobierno es más poderoso, sino también más desesperado.
Dado el poder de vigilancia de una sociedad sin dinero en efectivo, el potencial de unirse a un sistema de crédito social con un yuan digital tiene sentido. Lo que es igual de importante para China es ayudar a estrechar aún más el control del PCC sobre su economía en dificultades.
Como he notado antes, perdido en la atención prestada a la guerra comercial de Trump con China, el sistema financiero de China está mostrando signos de una tensión creciente. No sólo hemos visto una escalada de quiebras bancarias y la creación de nuevos dispositivos de rescate para las empresas en quiebra, sino que algunas empresas han recurrido a pagar a sus trabajadores con pagarés, ya que se quedan sin dinero en efectivo. Mientras tanto, los gobiernos locales chinos están incumpliendo sus obligaciones con los contratistas. Dada la importancia del crecimiento económico para el control del país por parte del PCC, es comprensible por qué hemos visto al Presidente Xi forjar nuevas armas de alta tecnología para ser usadas contra la población.
Curiosamente, la desesperación de China está siendo confundida por algunos como una señal de fuerza. Por ejemplo, algunos han malinterpretado los motivos subyacentes del renovado interés del PCC por la criptomonedas.
Aunque se ha hecho mucho para que los medios de comunicación chinos den a Bitcoin un tratamiento de primera plana, el estricto control que el PCC tiene sobre su sistema financiero hace que el uso real de la criptografía privada sea extremadamente difícil. En su lugar, se está preparando el escenario para mover el yuan a la cadena de bloques. Mientras que algunos han vendido esto como un nuevo desafío contra el dólar, incluso sugiriendo que el Banco de China podría intentar vincularlo al oro, esto es, como explicó Daniel Lacalle, una ilusión.
Esta no es una carta de triunfo para ser usada contra el Tío Sam, pero una nueva herramienta de opresión del PCC contra su propio pueblo. Como señala Jason Burack, un analista de mercados que ha estado siguiendo de cerca las noticias económicas chinas, «a lo largo de la historia, los gobiernos siempre han secuestrado la tecnología y la han utilizado para fines nefastos».
En este momento, el PCC está librando con éxito una guerra contra el dinero en efectivo es una mera especulación, aunque una medida reciente para permitir a los turistas el acceso a sistemas de pago digitales como AliPay podría ayudar a allanar el camino para esa transición. Sería un cambio de política muy característico con el régimen autoritario de Pekín, y que durante mucho tiempo ha sido vendido como «benigno» por la élite globalista más «progresista».
