No hace mucho, mis abuelos me explicaron por qué nunca hablaban de política, religión o sexo en compañía de otras personas. La cortesía era su divisa. ¿Y por qué enemistarse con la gente o crear malestar por asuntos privados?
En 2023, sus consejos parecen más necesarios que nunca. Hoy nada es privado; todo es político. Y la política americana se caracteriza por un perverso grado de mala fe.
Poco importa si el país está realmente más dividido que en cualquier otro momento desde la Guerra Civil o si se trata simplemente de nuestra percepción, gracias al rencor de las redes sociales, las noticias por cable sin parar y el rabioso partidismo político. En cualquier caso, la psicología es clara. La ira dirigida hacia el «otro» produce el efecto dopaminérgico deseado. En condiciones de extrema desconfianza, buscar chivos expiatorios es mucho más fácil y satisfactorio que cooperar. Lo vemos claramente en las actitudes hacia el Brexit, Hillary frente a Trump, los cierres de covachuelas, las vacunas, Ucrania, Antifa, el 6 de enero, las elecciones de mitad de mandato de 2022 y un sinfín de otras cuestiones fabricadas. Los americanos están viendo al menos dos películas diferentes.
Así pues, ¿esta polarización política es la causa, o un mero reflejo, de fracturas sociales y culturales más amplias? El difunto Andrew Breitbart insistía en que la política es una corriente descendente de la cultura, lo que parece correcto en líneas generales cuando observamos el cuasi monopolio progresista sobre las instituciones culturales. Pero al mismo tiempo se ha producido una revolución silenciosa en la ley y la política, creando una «constitución rival» y situando la política más directamente en el centro de la vida americana. Hoy vivimos en una realidad crasa e hiperpolitizada en la que cada faceta de la vida —raza, sexo, sexualidad, familia, matrimonio, dinero, carrera— se considera una declaración política. Esto ayuda y favorece el proyecto progresista, que aprovecha la distinción leninista/estalinista «¿Quién, a quién?» como zanahoria y garrote.1
Operar con eficacia en este entorno exige que seamos claros y honestos sobre las reglas de participación. La política no es la guerra, pero sugiere violencia. Las personas que simplemente no quieren luchar, o que no reconocen la lucha que está teniendo lugar, se encuentran en una tremenda desventaja. Las ideas, el debate, la lógica y la persuasión satisfacen nuestro sentido de la justicia y el honor. Pero sólo son eficaces cuando son ampliamente aceptadas y sus resultados se cumplen. No estamos obligados a engañarnos al respecto ni a poner la otra mejilla para conservar nuestra humanidad.
Estas normas de participación pueden parecer obvias y de sentido común, pero sin embargo pueden ser útiles para sus familiares y amigos que no entiendan del todo la situación.
- Asumir la mala fe en asuntos políticos.
Muchos políticos, especialmente a nivel federal, han abandonado cualquier pretensión de trabajar para lograr un consenso democrático. La mentira, la luz de gas y el subterfugio son las herramientas operativas para ganar elecciones y derrotar al otro bando. No se trata del simple cinismo de la época de mi abuelo, cuando toda la farsa política bien podría haber sido vista como una banda de ladrones peleándose por el botín. No se trata de un escándalo de época como Watergate, Irán-Contra o Teapot Dome. Hoy debemos reformular por completo nuestra comprensión de la política moderna de los EEUU, entendiéndola como precursora de la violencia más que como un mecanismo de gobernanza y resolución de disputas. Los americanos sienten agudamente este brutal elemento de «el ganador se lo lleva todo» en nuestra política. El consenso no tiene nada que ver con ello. «Democracia» no es más que un apodo barato para «cuando ganan los progresistas». Así que tu posición por defecto ante cualquier declaración o propuesta política debe ser la incredulidad.
- Asumir que las instituciones están politizadas.
Nos guste o no, las instituciones no gubernamentales y no mercantiles de la sociedad civil ya no actúan como amortiguadores entre el individuo y el Estado. Han sido capturadas casi por completo por la ideología progresista, desde las principales confesiones protestantes y los líderes católicos hasta la Unión Americana de Libertades Civiles y los Boy Scouts of America. Ya no podemos asumir que su propósito declarado sea su propósito real o que sus posturas públicas puedan separarse de la política. Así pues, la tercera ley de Robert Conquest puede actualizarse ligeramente para reflejar el control burocrático de las instituciones, que no sólo las pone en contradicción con su razón de ser original, sino que les asigna una agenda totalmente nueva al servicio del proyecto progresista.
- Asumir que los negocios están politizados.
La medicina, la educación, la ley, la banca, la contabilidad, los seguros, los productos farmacéuticos, la fabricación de armas y gran parte del mundo de la tecnología se han visto enormemente afectados. Las empresas que operan en estos sectores a menudo se asemejan a lo que Michael Rectenwald denomina «gubernamentalidades», en las que actores del mercado aparentemente privados asumen voluntariamente el papel y los imperativos del Estado. Si añadimos a la mezcla la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) y la gobernanza medioambiental, social y ambiental (ESG), prácticamente todas las empresas públicas de los EEUU se alinean ahora, como mínimo, con el Gobierno en todo tipo de posiciones políticas. Esto significa que las pequeñas y heroicas empresas privadas deben ser los verdaderos motores del «sector privado» de la economía, un punto brillante donde pueda tener lugar una verdadera cooperación social en la que todos ganen.
- Tratar la política pública como política.
Cuidado con los que promueven una agenda particular bajo el disfraz de «política pública». En un entorno hiperpolítico, esto no es más que un código para la política preferida. Puede que haya habido una época en la historia de América en la que hubiera realmente expertos en políticas no partidistas trabajando en los sótanos de las agencias federales o en grupos de reflexión, pero es evidente que esa época ya pasó. La política, y no la política, dirige la legislación federal y el Estado administrativo. Si Joe Biden consigue promulgar su proyecto de ley de condonación de préstamos a estudiantes, por ejemplo, no tendrá nada que ver con algún estudio o análisis estadístico proporcionado por la Brookings Institution. Reflejará la política bruta y el clientelismo hacia los votantes más jóvenes, al igual que el proyecto de ley Medicare Parte D de George W. Bush se dirigió a los votantes de más edad. Y recuerden, no necesitamos «política» en absoluto, ya sea política monetaria, política inmobiliaria o política energética. Necesitamos mercados. Esto no quiere decir que no podamos participar en debates políticos o apoyar una medida concreta (por ejemplo, una bajada real de impuestos) y oponernos a otra. Pero no debemos seguir permitiendo que una clase pseudoprofesional de personas de DC y sus alrededores reivindiquen una experiencia o neutralidad que no poseen. Y nunca deberíamos elevar la política con el escaparate de la «política».
- Asumir la religiosidad, no la razón, en el discurso público.
Nos gusta pensar que la lógica manda, pero todo indica lo contrario. Pensemos en el desquiciado discurso de Al Gore en Davos la semana pasada, una homilía de fuego y azufre que habría provocado la risa de los asistentes si la hubiera pronunciado un predicador evangélico. O pensemos en el celo religioso con el que se atacó a un jugador de la Liga Nacional de Hockey, no por ninguna acción o declaración relativa a cuestiones LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales), sino simplemente por su tolerancia: negarse a llevar una camiseta con la bandera del arco iris antes de un partido señalado. Los progresistas viven en un universo emocional basado en la fe, tan alejado de la razón pura como los observadores religiosos de los que se burlan. Apelar simplemente a la razón en lugar de a los corazones y las mentes es una forma segura de perder en el entorno actual. Esto es especialmente cierto para los jóvenes. La argumentación eficaz hoy en día reconoce y se ajusta a esta realidad sin sacrificar los principios ni la verdad.
- Nunca confundas a los que imponen con a los que se les impone.
Los progresistas no sólo ganaron ampliamente el siglo XX, sino que disfrutaron de una derrota. Ahora están ganando ampliamente las guerras culturales, al tiempo que captan para su causa a un número alarmante de jóvenes. Y de arriba abajo, los progresistas tienen más dinero y poder que los conservadores. Sin embargo, los progresistas siguen presentándose como víctimas y desvalidos que luchan contra una opresión misteriosa o una estructura de poder WASP inexistente. Es importante entender la dinámica en juego, porque cualquier concepto de justicia que se precie diferencia entre agresión y autodefensa.
- Responsabilízate de tu propia recopilación de información.
A estas alturas apenas hace falta decir que las grandes organizaciones mediáticas promueven las narrativas gubernamentales casi sin excepción. El escepticismo profundo está a la orden del día, pero con ello viene la responsabilidad de ir más allá de los titulares fáciles y las redes sociales para informarse sobre los asuntos acuciantes de la actualidad. Y recuerda siempre que está bien no opinar sobre cuestiones que no entiendes.
- Asume la responsabilidad de tu propia educación.
Aprender y mejorar es una tarea de toda la vida, y nunca ha sido tan fácil gracias a las plataformas digitales. La lectura incesante es una de las claves de tu desarrollo personal y profesional. Puedes optar por mejorar constantemente y ampliar tus conocimientos utilizando los principios del kaizen, personificados por Robert Luddy.
- La aplicación y el activismo vencen al debate y la teoría.
Nos guste o no, a la mayoría de los americanos no les interesa la historia política ni la teoría económica. Les interesa el qué —principalmente la calidad material de sus vidas— más que el cómo o el por qué. Y no contrarrestaremos el proyecto progresista activista sólo con libros y filosofía. Ahora es el momento de participar activamente en la sociedad civil, de defender la teoría aplicada y de abordar la política en los niveles más locales. Una sola voz puede llegar a audiencias descomunales con las plataformas digitales adecuadas y el mensaje correcto. Y el emprendimiento puede ser la mejor forma de activismo contra la propaganda estatal, demostrando a diario la alternativa a la política en la que todos ganan.
¿Cómo podemos empezar a despolitizar América? Esta es una pregunta fundamental si esperamos mejorar las condiciones. Todas las personas de buena voluntad tienen la obligación de luchar contra la escalada política y reducir la probabilidad de violencia política abierta (como estamos viendo esta semana en Atlanta). Sin embargo, como ya se ha dicho muchas veces, no saldremos de esta situación votando y no debemos esperar ayuda de Washington DC. Los incentivos para los políticos son erróneos. La división vende. De hecho, la división hace que los mismos políticos que la promueven parezcan más necesarios que nunca a un electorado temeroso y crédulo. Así que debemos dar la espalda a Washington DC, trabajar para ignorar a los medios de comunicación dominantes y a las instituciones controladas, y construir estructuras paralelas siempre que sea posible. Tenemos nuevas reglas de participación, pero evocan una vieja del economista Herb Stein: «Si algo no puede continuar para siempre, se detendrá». Es mejor darse cuenta de esto con antelación.
- 1«Progresista» generalmente connota hoy en día «de izquierda», ya que la mayoría de los impulsos progresistas están animados por ambiciones culturales de izquierda. Pero hay progresistas de derecha (neoconservadores) en el sentido más amplio de la palabra. Ambas variedades creen que la humanidad puede y debe perfeccionarse para servir a objetivos estatales o sociales más amplios.
