Es casi el Día de la Independencia, y para muchos coloradinos, eso significa un viaje a Wyoming para comprar fuegos artificiales ilegales. Es decir, es el momento de comprar fuegos artificiales que son ilegales en Colorado, pero legales en Wyoming.
De hecho, este hecho es tan conocido por todos que las autoridades de Wyoming ni siquiera intentan ocultarlo. Esto puede verse en el hecho de que las tiendas que venden estos fuegos artificiales ilegales están a sólo dos minutos de la frontera y entre las primeras estructuras que uno encontrará conduciendo hacia el norte por la I-25 desde el norte de Colorado. Allí, en medio de la pradera, entre Cheyenne y la frontera de Colorado, hay poco que ver, aparte de un parque de autocaravanas y unas enormes tiendas de fuegos artificiales.
¿Y qué hacen los coloradinos con estos fuegos artificiales después de comprarlos?
La filial local de Fox informa:
Gran parte de lo que los compradores encuentran en las tiendas de Wyoming es ilegal en Colorado, pero eso no disuade a los coloradenses de hacer el viaje al norte para gastar dinero.
Recientemente, en toda la zona metropolitana de Denver, se han celebrado espectáculos nocturnos de fuegos artificiales ilegales.
Esto es así todos los años, pero el uso de fuegos artificiales ilegales puede estar aún más extendido este año después de la experiencia del año pasado:
El 4 de julio de 2020, todos los espectáculos de fuegos artificiales en el área metropolitana de Denver -y probablemente también en todo el estado- fueron cancelados. El resultado de esto fue algo que los funcionarios probablemente no anticiparon. Al no haber espectáculos oficiales de fuegos artificiales a los que asistir, los coloradinos aparentemente decidieron celebrar sus propios espectáculos pirotécnicos privados e ilegales en masa. Cuando el sol se puso ese día, el cielo nocturno de la ciudad se iluminó como nunca antes por los innumerables fuegos artificiales lanzados al aire, y por tanto ilegales, por los habitantes de la zona que iban a celebrar un espectáculo pirotécnico de una forma u otra.
La policía -que ya estaba a punto de ser vilipendiada gracias a su aplicación de las órdenes de permanencia en casa y el cierre de negocios a principios de ese año- no parecía entusiasmada con la aplicación de la prohibición de los fuegos artificiales.
La policía tampoco se dedica a perseguir coloradinos que importan fuegos artificiales ilegales a este estado. No hay policías esperando en el lado de la frontera de Colorado para confiscar el contrabando. La posesión de fuegos artificiales ilegales al estilo de Wyoming suele ser legal en la mayoría de las jurisdicciones.
Pero esto no es sólo un problema de Colorado y Wyoming. Al parecer, a pesar del grave peligro de incendios forestales en todo el Oeste, muchos americanos no están de acuerdo con la prohibición de los fuegos artificiales.
Los funcionarios locales no son ajenos a ello. Como informó la AP esta semana,
Varias ciudades de Utah están prohibiendo a la gente encender sus propios fuegos artificiales este año durante la sequía récord, pero muchos republicanos están en contra de una prohibición a nivel estatal. La concejal republicana del condado de Salt Lake, Aimee Winder Newton, apoya las restricciones, pero cree que este año es un mal momento para una prohibición general.
»Acabamos de salir de esta pandemia en la que la gente ya sentía que el gobierno les restringía de muchas maneras», dijo. «Cuando se emiten prohibiciones de forma arbitraria, podríamos tener una situación en la que la gente que no iba a encender fuegos artificiales vaya a comprarlos a propósito para enviar un mensaje al gobierno».
También hay un ambiente similar en otros estados.
«No se trata sólo de Colorado», dice Ben Laws, gerente de Pyro City. «Vemos gente de Nebraska, vemos gente de Montana, vemos gente de todas partes que viene a comprar».
Evidentemente, la presencia de Wyoming y sus leyes liberales en materia de fuegos artificiales es una mosca cojonera para las autoridades vecinas que pretenden acabar con el uso de fuegos artificiales privados.
Gracias al régimen legal y reglamentario relativamente descentralizado de Estados Unidos -en algunos casos, como el de los fuegos artificiales-, hacer cumplir las prohibiciones locales resulta mucho más difícil. Como en el caso de la marihuana -o de los abortos o, en el pasado, de los divorcios legales-, la legalidad de algo en algunos estados a menudo hace que ese algo sea un poco menos ilegal en todos los demás estados.
Entonces, ¿por qué no prohibir la posesión de fuegos artificiales y luego arrestar a los lugareños cuando intenten volver a cruzar con sus fuegos artificiales prohibidos? Después de todo, otros estados han adoptado este enfoque con la marihuana y Colorado. Los agentes de la ley de Nebraska, por ejemplo, llevan mucho tiempo en alerta por los vehículos «sospechosos» que han cruzado recientemente desde Colorado. Incluso es ilegal poseer marihuana en la mayoría de los estados que rodean a Colorado.
Pues bien, hacer que la posesión de fuegos artificiales sea ilegal es, al parecer, más fácil de decir que de hacer. Como señaló la concejala Newton en Utah, sus electores no parecen estar de humor para más prohibiciones de actividades que muchos americanos habrían considerado perfectamente legales, normales y morales hace uno o dos años. En cierto modo, la covacha ha fomentado la anarquía, porque muchos americanos se han dado cuenta de que la conexión entre la ley y la moral es realmente tenue. La proliferación de fuegos artificiales ilegales puede ser otro efecto secundario del pánico al covid.
