Durante el fin de semana, el presidente Trump fue noticia por negarse, en dos ocasiones, a descartar la posibilidad de que los EEUU experimente una recesión este año. Los comentarios se produjeron días después de que la Fed de Atlanta anunciara que ahora prevé que el PIB caiga casi un tres por ciento en el primer trimestre de este año.
Esos acontecimientos, junto con la reciente caída del mercado de valores provocada por la reacción del mercado a los planes arancelarios de Trump, han hecho que muchos opositores políticos del presidente se unan a figuras de los medios del establishment para sembrar el miedo sobre una inminente «Trumpcesión.»
A menudo resulta tentador echar la vista atrás a las últimas décadas de intervenciones gubernamentales en la economía y caracterizar a la clase política de Washington como partidaria de alguna escuela de pensamiento económico. Pueden ser keynesianos o monetaristas, neoliberales de la Escuela de Chicago o creyentes en ciernes de la Teoría Monetaria Moderna.
En realidad, la clase política no tiene una filosofía económica coherente. No tienen una única explicación coherente de por qué ocurren cosas como la inflación o las recesiones. Y al no comprometerse con una explicación coherente de por qué a veces nos vemos afectados por estos desastres económicos, las figuras del establishment pueden utilizar cualquier posible explicación que les resulte más útil en el momento en que las cosas empiezan a desmoronarse.
Se culpa de la Gran Depresión a Herbert Hoover, que intentó sin sentido equilibrar el presupuesto ante una grave recesión. La Gran Recesión de 2008, nos dicen, ocurrió por la falta de regulaciones gubernamentales adecuadas en el sector financiero. Y la recesión causada por el COVID-19 de 2020 se produjo porque Donald Trump no reprimió con suficiente dureza nuestras libertades para evitar la pandemia ni imprimió y gastó suficiente dinero para que la economía siguiera funcionando como de costumbre.
Ninguno de estos relatos se acerca siquiera a la explicación de cómo toda la economía se retrajo a la vez. Pero todas ellas respaldan la idea de dar más dinero y poder al gobierno, por lo que llegan a dominar la narrativa oficial.
Aún es demasiado pronto para saber si los indicadores oficiales dirán que estamos en recesión. Pero la reacción durante el fin de semana a la posibilidad de que se inicie una reveló la narrativa que la clase política claramente pretende impulsar cuando se declare oficialmente la recesión.
Dirán que todo iba de maravilla después de que Biden llegara y «facultara» al gobierno federal para rescatar la economía del terrible primer mandato de Trump. Apuntarán a las medidas oficiales de crecimiento económico y del empleo que se registraron bajo el mandato de Biden y celebrarán la consecución de una «economía históricamente fuerte», incluso si, como se nos dijo en su momento, las personas que realmente lo vivían eran demasiado tontas para entender lo bien que lo pasaban.
Luego, Donald Trump regresó y desató el caos con despiadados recortes del DOGE y aranceles paralizantes. Y, en un temerario esfuerzo por hacer a sus amigos ricos un poco más ricos, hizo colapsar toda la economía de los EEUU.
El pasado fin de semana nos mostró que los medios de comunicación establecidos están dispuestos a impulsar agresivamente esta narrativa cada vez que se supera el umbral oficial de recesión.
La lección será de nuevo que la economía se hundió porque algunos políticos deshonestos hicieron algunas cosas concretas que no gustaron al establishment político. Pero al igual que con la versión del establishment de las recesiones anteriores, esto también será una tontería.
Recortar programas gubernamentales es, por diseño, algo muy difícil de hacer sin provocar cierto caos económico. Y los aranceles son realmente impuestos económicamente destructivos que perjudican a casi todo el mundo en el país. Pero ninguno de ellos puede generar el tipo de desaceleración económica generalizada que se experimenta en toda la economía y que define una recesión.
Sólo hay una cosa que puede causarlo —la expansión artificial del crédito.
Cuando entran en la economía nuevos fondos prestables que no se basan en el ahorro real, toda la estructura de la producción se deforma de tal forma que se impulsan nuevos proyectos que no pueden terminarse con los recursos disponibles en y que no se ajustan a lo que los consumidores desean realmente. La producción se dispara más allá de lo realista, lo que obliga a una corrección de la economía. Esto es una recesión.
Los carteles bancarios, también conocidos como bancos centrales —son los que lo hacen de forma más eficaz y generalizada. Es un proceso que beneficia a los grandes bancos, a los funcionarios del gobierno y a las empresas con conexiones políticas a expensas de casi todos los demás en la economía. Y es un ciclo que la clase política americana ha estado llevando a cabo durante décadas a través de su banco central, la Reserva Federal.
Cuando llegue la próxima recesión —suponiendo que en realidad no haya llegado ya hace años— será debido a la enorme expansión del crédito que tuvo lugar desde la Gran Recesión bajo Obama, Trump y Biden.
Esto no encaja perfectamente en el simplista juego de culpas partidista en el que la clase dirigente prefiere que nos enfrasquemos cada vez que ocurre algo malo en la economía. Pero es la verdad.
No caigas en la trampa cuando la gente que lleva décadas en el poder intente hacer creer que la próxima recesión es consecuencia, una vez más, de que aún no tienen suficiente poder.
