Cultivar tus propios tomates puede ser gratificante mucho más allá del dulce sabor de tu cosecha.
Las tradicionales ventajas adicionales hacen que muchos de nosotros volvamos temporada tras temporada. Si eres jardinero, conoces la gran sensación de actuar directamente sobre la naturaleza para producir los alimentos que comes. Cultivar tomates le hace salir al exterior y sudar, y suele proporcionarle una sensación de logro. Requiere disciplina y planificación, y exige un poco de conocimiento y mucha paciencia.
Y cuando por fin cosechas esos jugosos alimentos y los llevas a tu casa, sin salir de ella, casi puedes oír los pífanos y los tambores. Te invade un sentimiento prácticamente desconocido en el mundo actual: la independencia. Por esto lucharon nuestros antepasados.
Las que te sobren puedes regalarlas con orgullo. Si el botín es lo suficientemente grande, puedes incluso enlatar algunas para fuera de temporada. Los jardineros de todo el mundo lo llevan haciendo desde siempre.
Sin embargo, últimamente disfruto con lo que no implica la jardinería.
Lo que no implica es al gobierno, al menos no en el sentido entrometido y sangrante. Los tomates que cultivo son tan valiosos para mí como el dinero, si no más, ya que es muy difícil encontrarlos buenos. Sin embargo, no tengo intención de declararlos como «ingresos».
Me satisface mucho no necesitar una licencia ni ningún tipo de certificación para crear un huerto. No tengo que afiliarme a un sindicato ni pedir a ningún burócrata que apruebe la zonificación para dedicar parte de mi tierra a cultivar hortalizas. No tengo que idear, y luego conseguir que me bendigan, ningún tipo de etiqueta de advertencia para mis tomates. Si me pongo enfermo al comerlos, mal asunto. Si el salario que me pago es el valor de mercado de los propios tomates, entonces soy culpable de dirigir un taller clandestino. Incluso la cosecha más abundante no se traduce en un salario digno.
Si los bichos atacan a mis Better Boys, puedo matar a las plagas sin que el gobierno me encarcele por asesinar insectos.
La mayoría de los años tengo con diferencia más tomateras que cualquiera de mis vecinos, y sin embargo vivo sin temor a ser perseguido por mis tácticas monopolísticas. Ellos son libres de cultivar más o de no cultivar nada, y yo soy libre de cosechar tantos diablos rojos como pueda o de dejar que se pudran en la vid.
Ni uno solo de mis tomates será confiscado para necesidades «sociales». Doy algunos a otros como un acto de voluntad, no como un acto del Congreso. Y los doy desde un sentimiento de orgullo, no de lástima; para compartir, no desde mi «deber» de servir a los demás.
Ningún funcionario confiscará ninguna para mi futuro bienestar. Si quiero comer mis cosechas después de que mis plantas hayan muerto, puedo enlatarlas. Puedo limitarme a cultivar tomates de una sola variedad y no preocuparme por las acusaciones de racismo o falta de diversidad. Si decido cultivar tomates de todas las variedades, ningún supremacista del bistec podrá impedírmelo.
No tengo por qué tolerar el doble discurso del Congreso de una carta de derechos del jardinero, que me permita demandar a cualquiera por unas hortalizas pésimas. El único derecho que tengo es la libertad de cultivarlas o no. Si tengo una mala cosecha, puedo culpar a quien quiera y a lo que quiera, pero nadie va a escucharme excepto yo.
A pesar del comentario de un amigo de que los tomates frescos del huerto están casi tan buenos como ya sabes qué, no hay becarios cerca para secarme el sudor de la frente. El suceso más sensacional de la temporada de cultivo anterior ocurrió cuando el mango de mi pala se partió tras golpear una roca.
Pero en toda empresa personal siempre hay que tener en cuenta al Estado.
Decreto de Gretchen
Profundamente preocupada por la seguridad de los residentes de su estado debido a una presunta invasión de virus procedente de un laboratorio chino, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, emitió un decreto de corta duración a principios de abril de 2020 que prohibía «a todas las tiendas de más de 50.000 pies cuadrados acordonar sus centros de jardinería y viveros de plantas, impidiendo a los clientes comprar en esas secciones hasta el 30 de abril». (A los habitantes de Michigan se les seguía permitiendo comprar artículos de primera necesidad como licores y billetes de lotería, por supuesto).
En resumen, la jardinería doméstica quedó en suspenso para mucha gente. Pero el gobernador Whitmer, un político reflexivo, canceló esa orden una semana después en nombre del «reenganche económico».
¿Qué amenaza pueden suponer los huertos domésticos para la salud pública o para unos políticos que parecen ansiosos por acabar con ellos?
Quizá el gobernador Whitmer y otros hayan oído hablar de lo que ocurrió en Vietnam. En un artículo de Reason de mayo de 2024, el autor Rainer Zitelmann informa,
En 1990, con un producto interior bruto (PIB) per cápita de 98 dólares, Vietnam era el país más pobre del mundo, por detrás de Somalia y Sierra Leona. Cada mala cosecha provocaba hambre, y Vietnam dependía de la ayuda alimentaria de las Naciones Unidas y de la asistencia financiera de la Unión Soviética y otros países del bloque oriental. En 1993, el 79,7% de la población vietnamita vivía en la pobreza.
En 2020, la tasa de pobreza había descendido al 5%. Vietnam es ahora uno de los países más dinámicos del mundo, con una economía vibrante que crea grandes oportunidades para la gente trabajadora y los empresarios. Antes era un país incapaz de producir suficiente arroz para alimentar a su propia población, pero se ha convertido en uno de los mayores exportadores de arroz del mundo, y también en un importante exportador de productos electrónicos.
¿Qué ha ocurrido? ¿Un milagro comunista? Tú lo sabes mejor.
Como Lenin antes que ellos en la Unión Soviética de los años veinte, el régimen comunista de Vietnam decidió dar un cierto paso atrás en su ideología. Sus reformas de principios de los ochenta consistieron en legalizar ciertos «desarrollos espontáneos» que llevaban mucho tiempo produciéndose en varios pueblos. «Los campesinos se negaban a trabajar en colectividades y concentraban su trabajo en la poca tierra que poseían ellos mismos, porque podían vender los bienes que producían aquí a precios de mercado».
Los agricultores daban RCP al mercado: «’Sin tales procedimientos ilegales o piloto’, escribió Tran Thi Anh-Dao en el libro de 2022 Rethinking Asian Capitalism, ‘hay pruebas de que los mecanismos de mercado nunca podrían haber surgido tan rápidamente’».
El movimiento del mercado fue creciendo poco a poco:
Las reformas adoptadas en los dos años siguientes incluyeron el permiso para que los fabricantes privados emplearan hasta 10 trabajadores (posteriormente se incrementó), la abolición de los controles aduaneros internos, la eliminación del monopolio estatal del comercio exterior, la reducción de las restricciones a la empresa privada, la eliminación de prácticamente todas las subvenciones directas y los controles de precios, la separación de la banca central de la banca comercial, el desmantelamiento de los principales elementos de las burocracias de planificación central y de precios, la devolución de las empresas del Sur que habían sido nacionalizadas en 1975 a sus antiguos propietarios o a sus familiares, y la devolución de las tierras confiscadas en la campaña de colectivización de los años 70 si habían sido «apropiadas ilegal o arbitrariamente».»
Moraleja para los jardineros domésticos americanos: no cejen en su empeño.
Incluso si vives en un apartamento o un piso, puedes cultivar tomates en grandes macetas en tu terraza, pero asegúrate de elegir la variedad adecuada. Este año, deléitate con una buena comida mientras saboreas el sabor de la independencia, y recuerda a esos valientes vietnamitas.
