Jordan Klepper: Usted necesita — ¿sabes lo que tienes que hacer? Tienes que tomar un poco —— un poco de THC o DMT y dejar que el TMM te inunde. Deja que el cambio de paradigma venga a ti, Ronny Chieng.
Ronny Chieng: Sí, creo que estoy en ello ahora mismo.
Klepper: Creo que estás ahí.
Stephanie Kelton apareció en The Daily Show para promocionar su documental «Finding the Money», que se estrenará el 3 de mayo. El documental promete llevar a los espectadores en un «viaje a través de la Teoría Monetaria MOderna o ‘TMM’, para desvelar una historia más profunda sobre el dinero, inyectando nueva esperanza y capacitando a las democracias de todo el mundo para hacer frente a los mayores retos del siglo XXI: desde el cambio climático a la desigualdad».
Dos cómicos, Jordan Klepper y Ronny Chieng, entrevistaron a Kelton sobre el dinero y las finanzas públicas, pero las frases más cómicas fueron pronunciadas involuntariamente por Kelton. Klepper comenzó pidiendo a Kelton que definiera la TMM y Kelton respondió posicionando la TMM como economía con «mejor marca».
Kelton: «En la ciencia lúgubre, todo gira en torno a la escasez y a que nunca podemos tener las cosas que queremos porque siempre existe este problema realmente intrusivo, que es, ¿cómo vas a pagarlo? ¿De dónde va a salir el dinero? Y el problema es que tratamos el dinero como cualquier otro bien o servicio escaso en la economía. Y lo que la TMM está haciendo, es decir, espera un segundo. Ya no estamos en un patrón oro. Tenemos esta cosa llamada moneda fiduciaria».
En el marco de la TMM, la escasez pasa a un segundo plano frente a la capacidad del gobierno para gastar e imprimir. Podemos y debemos gastar lo que haga falta para alcanzar grandes objetivos en materia de cambio climático, infraestructuras, desigualdad y otros temas de la agenda progresista. Nunca deberíamos preguntarnos por la asequibilidad o la carga de la deuda porque el gobierno tenga una impresora de dinero. La única limitación potencial es la inflación de los precios, pero no debemos preocuparnos demasiado por ello porque los gobiernos han tenido déficits grandes y persistentes en el pasado sin una inflación excesiva de los precios. Si la inflación se convierte en un problema, podemos aumentar los impuestos y manipular los tipos de interés para solucionarlo.
Hay problemas a cada paso, empezando por el desprecio del hecho universal e ineludible de la escasez. La economía sólo existe gracias a la escasez, lo que significa que cualquier intento de restarle importancia implica un rechazo total de la economía. Mientras que el reconocimiento de la escasez lleva a que los economistas se rían a gritos, pretender que la escasez no es un problema es infantil y sólo llevará a resultados desalentadores.
Sin embargo, según Kelton, los defensores del TMM son los adultos en la sala:
Y así, la TMM es un marco económico que intenta mantener una conversación honesta, que habla a la gente como adultos, [...] podemos tener una conversación adulta sobre cómo el gobierno puede realmente operar su presupuesto cuando no se enfrenta a los mismos tipos de restricciones que un hogar o una empresa.
El énfasis de los economistas en la escasez, según Kelton, se aplica inadecuadamente al dinero, que no debe tratarse como «cualquier otro bien o servicio escaso de la economía». Sin embargo, una de las mayores contribuciones de Ludwig von Mises a la economía fue la forma en que integró la teoría monetaria y la teoría del valor, eliminando la mística que rodea al dinero y tratándolo como cualquier otro bien con valor subjetivo para los individuos que lo poseen o intercambian. Es una de esas ideas que parecen tan obvias en retrospectiva, pero que preocuparon a los pensadores económicos durante mucho tiempo antes de Mises.
Pero no es obvio para los que conforman la TMM. Para ellos, el dinero no es algo que «surge paso a paso de un proceso evolutivo de mercado impulsado por las acciones de individuos que se esfuerzan conscientemente por obtener el máximo beneficio de su cooperación en el intercambio y la división del trabajo». Por el contrario, es el juguete de los progresistas. Es una criatura del Estado y proporciona a éste una capacidad prácticamente ilimitada para ordenar los recursos según su voluntad:
Kelton: «El gobierno puede aumentar su déficit para hacer cosas como alimentar a niños hambrientos, abordar la crisis climática, arreglar infraestructuras en ruinas. Todas esas cosas son formas de utilizar un déficit público que podría tener resultados deseables para la gente y para la economía.»
La grase «Podría tener resultados deseables» está haciendo mucho trabajo en la cita anterior. Kelton está sugiriendo que el gobierno, que es inmune a las pérdidas y ganancias, puede asignar los recursos mejor que el proceso economizador del mercado en el que los empresarios están sujetos a las demandas de los consumidores. En la economía de mercado, cada decisión de los empresarios está guiada por sus previsiones sobre la demanda de los consumidores y éstos tienen la última palabra en el asunto.
Para el Estado, cada decisión es un rechazo de lo que desean los consumidores. Cada céntimo de gasto público aleja recursos de lo que dictarían los consumidores. Cada céntimo de impuestos públicos elimina la capacidad de los consumidores para decidir qué comprar y cuánto ahorrar. Cada céntimo de inflación gubernamental inicia los efectos Cantillon que redirigen los recursos reales hacia los primeros gastadores del nuevo dinero. Cada céntimo de endeudamiento público desplaza el crédito que se destinaría a usos creadores de valor en la economía de mercado y representa futuros impuestos o inflación.
Pero ver estas consecuencias requiere una sana apreciación de la escasez. Y los T no tienen tiempo para hablar de escasez. Sólo necesitamos creer — creer en el «increíble poder» del Estado.
Chieng: «Quiero decir, ¿basta con creer? ¿Sólo tengo que rezar a TMM y luego... qué... qué tiene que pasar después?
Kelton: Lo que tiene que suceder a continuación, es que las personas que elegimos para que nos represente tiene que ir allí y tomar decisiones utilizando el increíble poder que tienen, llamado el poder de la bolsa...
