Me desperté esta mañana del Día de la Independencia, sorprendido al enterarme de que Bill Greene, el gran elector infiel de 2016 que votó por Ron Paul, falleció. Entre otras cosas, Bill fue un ferviente defensor de la legalización del oro y la plata, y fue profesor asistente en el South Texas College. Fue uno de los primeros partidarios de Ron Paul, y su apoyo se remonta a la campaña de Paul en 1988.
Nota del editor: véase el perfil del autor de Greene en el Instituto Mises.
El verano pasado, tuve el privilegio de entrevistar a Bill mientras trabajaba en un artículo sobre la historia del Instituto Mises y el renacimiento austriaco. Aquí, discutimos varios temas diferentes, incluyendo la campaña de Ron Paul de 1988, y el crecimiento del Instituto Mises. Esto aún no se ha publicado, y me gustaría hacerlo como un homenaje a Bill. A continuación se muestra nuestra entrevista, realizada el 19/6/18:
Atilla Sulker: Describa el estado del movimiento libertario en 1988 y el grado en que el Instituto Mises influyó en el movimiento general en Estados Unidos en ese momento.
Bill Greene: En 1988, el Instituto Mises tenía sólo seis años, habiéndose separado del Instituto Cato en 1982 (un cofundador de Mises, Murray Rothbard, había cofundado Cato). Hasta esa escisión, el Instituto Cato fue la principal influencia en el movimiento libertario de Estados Unidos desde su fundación a mediados de la década de los setenta (no mucho después de la fundación del propio Partido Libertario en 1971 – el cofundador de Cato, Ed Crane, fue el Presidente Nacional del Partido Libertario entre 1974 y 1977). Incluso a una edad tan temprana, el Instituto Mises ya había comenzado a tener un fuerte impacto en el movimiento libertario, específicamente en sus fundamentos de política económica. El enfoque del Cato se centró en las recomendaciones de política del Estado desde una posición de tendencia libertaria. Desde entonces, la influencia del Instituto Mises sobre el libertarismo en Estados Unidos ha igualado, si no superado, la influencia de Catón. [El Instituto Mises nunca fue parte de Cato]
AS: Describa la relación que Ron Paul tenía con el Instituto Mises en 1988, y la medida en que la organización influyó en su plataforma de campaña.
BG: La relación de Ron Paul con el Instituto Mises en 1988 fue inicialmente a través de uno de sus cofundadores, Llewellyn (Lew) Rockwell, que había sido jefe de gabinete de Paul (de 1978 a 1982) cuando Paul era congresista republicano de Estados Unidos. Cuando Rockwell se fue a Mises en 1982, Paul –que había sido fuertemente influenciado por las obras de Rothbard a partir de los años setenta– continuó su relación con los cofundadores de Mises, sacando gran parte (o la mayoría) de sus posiciones políticas de los escritos de los economistas escolares austriacos. Cuando Paul se postuló para presidente como nominado para el Partido Libertario en 1988, la mayor parte de su plataforma de campaña fue retirada de estas mismas posiciones políticas. Desde entonces, ha seguido siendo Senior Fellow del Instituto, a menudo trabajando, escribiendo y hablando con otras personas relacionadas con el mismo.
AS: ¿Hay un punto en la carrera del Dr. Paul en el que parece que la influencia del Instituto Mises sobre él fue climática?
BG: No lo creo, porque la relación siempre ha sido simbiótica, y Ron Paul ya estaba firmemente en el campamento de la escuela austriaca incluso antes de que se fundara el Instituto Mises. Desde sus inicios, ha sido difícil separar a ambos.
AS: Describa la influencia que tuvo el Instituto Mises en el candidato a vicepresidente del Dr. Paul, Andre Marrou.
BG: No tengo ningún conocimiento personal de la influencia del Instituto Mises en Andre Marrou.
AS: Describa el tamaño y el sentimiento general de la campaña presidencial de Ron Paul en 1988 basándose en su experiencia.
BG: La campaña presidencial de Ron Paul en 1988 me pareció más extensa que las campañas anteriores del Partido Libertario, ya que era la primera vez que había dos legisladores electos en la papeleta (Paul era un ex representante republicano de Estados Unidos y Marrou era un ex representante del Partido Libertario en Alaska). Como de costumbre, el mayor desafío de la campaña fue salir a las urnas en los 50 estados más el Distrito de Columbia. Debido a las leyes de acceso a la boleta altamente restrictivas en varios estados, la campaña de Paul sólo estaba en la boleta impresa en 46 estados y en el Distrito de Columbia (aunque logró el estatus de escritura en Missouri -y en Carolina del Norte, donde dirigí a los estudiantes de N.C. para Ron Paul y participé en la petición de acceso a la boleta). A pesar de los extensos viajes de Paul (y Marrou) por todo el país, la campaña fue excluida de cualquier debate y sólo logró 432.179 votos (0,5%) –aún el doble de la campaña de Lenora Fulani (Nuevo Partido de la Alianza), que en realidad logró el acceso a las urnas de 50 estados.
AS: Describa la naturaleza de la campaña presidencial libertaria de Andre Marrou en 1992.
BG: No participé activamente en su campaña presidencial de 1992, aunque recuerdo haber leído noticias sobre ella aquí y allá, como cuando recibió el mayor número de votos en los resultados primarios de la primera ciudad del país en reportar sus votos (Dixville Notch, NH).
AS: Describa brevemente, basándose en su experiencia, el desarrollo del movimiento libertario en Estados Unidos desde la campaña presidencial del Dr. Paul de 1988 hasta su campaña presidencial de 2008, y describa el papel del Instituto Mises en este desarrollo.
BG: Basándome en mi propia experiencia, el Instituto Mises desempeñó un papel vital en el desarrollo del movimiento libertario en Estados Unidos durante los 20 años que siguieron a la primera campaña del Dr. Paul para la presidencia de Estados Unidos. Durante la primera década, publicaron y difundieron cantidades masivas de literatura, boletines, libros, audio, video y más; una vez que Internet se volvió cada vez más omnipresente, pudieron tener un impacto cada vez mayor, rivalizando con el Instituto Cato, mucho mejor financiado, en publicaciones académicas y actividades de educación económica. El sitio web del Instituto Mises pronto se convirtió en el sitio web de economía más visitado del mundo, y cuando el Dr. Paul decidió presentarse de nuevo a la presidencia en 2008, pudo recurrir y dirigir a sus nuevos seguidores a ese gran conjunto de obras en apoyo de sus posiciones políticas. Como resultado, sus seguidores crecieron y se educaron cada vez más en el pensamiento libertario.
AS: Describa los casos en los que intentó postularse para un cargo público.
BG: Cuando me postulé para varios cargos políticos a lo largo de los años, la mayoría de mis propios cargos políticos estaban influenciados por las publicaciones que obtuve del Instituto Mises. Esto fue especialmente cierto en mi infructuosa campaña para la Cámara de Representantes de Florida en 1994, cuando me convertí en el primer candidato a la Cámara de Representantes del estado en recibir el respaldo oficial del Comité de Acción Política del naciente Grupo Republicano por la Libertad (el «ala libertaria del Partido Republicano» cofundado en 1991 por Paul). Había seguido al Dr. Paul fuera del Partido Libertario y de regreso al GOP, y he sido miembro y activo en el RLC desde entonces.
AS: ¿Hay algo más que debamos saber sobre la campaña del Dr. Paul de 1988, o algo relacionado con el tema?
BG: Mi historia favorita de la campaña presidencial de Ron Paul de 1988 es la del momento en que nuestros estudiantes de Carolina del Norte para el grupo de Ron Paul lo trajeron a la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro para dar un discurso a unos 150 estudiantes y residentes locales. Después de su discurso (que profesó muchas de las mismas prescripciones políticas que sus discursos de hoy), abrió el turno de preguntas. Un grupo local de miembros del Partido Socialista Obrero estuvo presente, y comenzó a desafiar sus posturas de libre mercado en varias áreas diferentes. Recuerdo que los ojos del Dr. Paul se iluminaron al respecto, mientras casi alegremente derribaba cada desafío con refutaciones lógicas, punto por punto. Veinte años después, cuando me encontré con el Dr. Paul en un restaurante local mientras hacía campaña en Florida, mencioné ese evento - y él lo recordó, claramente y (obviamente) con cariño, comentando lo mucho que se divirtió ese día. Estaba, por decir lo menos, impresionado.
