La cooperación voluntaria es requisada por el gobierno gradualmente en tiempos de paz, y de repente en tiempos de guerra.
Paz, luego Primera Guerra Mundial
A partir de 1894, los EUA dejó de tener un partido mayoritario de gobierno pequeño. En los dos partidos mayoritarios, la mayoría de los representantes elegidos eran los progresistas amiguista-socialistas de los EUA.
Inmediatamente, los progresistas empezaron a trabajar para consolidar su control político. Sustituyeron las asambleas para informar a los votantes por primarias para aislarlos. Denigraron a los medios constitucionalistas y abogaron por la «objetividad». Cimentaron su influencia a través de las escuelas.
Siendo tiempos de paz, pasó más de una década antes de que los progresistas, en 1907, empezaran a forzar perceptiblemente a la baja la cantidad relativa de producción voluntaria, no controlada por el gobierno (véase la figura A).
Muy pronto, los progresistas impulsaron importantes leyes. En 1913, las iniciativas progresistas dieron lugar a las primeras versiones duraderas en los EUA de un impuesto nacional sobre la renta y un cártel bancario central inflacionista.
Desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, los progresistas implicaron al pueblo americano en la guerra. En 1917, los progresistas declararon la guerra. Financiaron la guerra utilizando la nueva Reserva Federal, el nuevo impuesto sobre la renta con tipos drásticamente elevados (el tipo más alto subió rápidamente del 7% al 77%) y un nuevo impuesto sobre el «exceso de beneficios».
En tiempos de guerra, el drástico aumento del gasto público nacional por parte de los progresistas redujo drásticamente la relación entre producto voluntario y producto público (véase la figura A). Aun así, el pueblo de los Aliados, en general todavía más libre, aumentó considerablemente su producto interior bruto (PIB) relativo (véase la figura B).
Paz y Gran Depresión, luego Segunda Guerra Mundial
Tras la Primera Guerra Mundial, el pueblo americano sólo recuperó parcialmente —a medias— la proporción entre producto voluntario y producto gubernamental de la que había disfrutado hasta la guerra (véase la figura A).
Los pueblos más libres de los futuros Aliados, en general, y de los EUA, en particular, partían con una ventaja en el PIB mucho menor que los pueblos más coaccionados bajo los futuros gobiernos del Eje. Los gobiernos de los futuros Aliados, ahora más grandes, forzaron incluso esta ventaja a la baja (véase la figura B).
La nueva Fed, envalentonada, siguió inflando la cantidad de dinero. Los productores estaban aumentando su productividad, por lo que normalmente habrían bajado sus precios y los clientes habrían obtenido más por su dinero. En lugar de ello, la inflación monetaria de la Fed mantuvo en gran medida los precios constantes, lo que generó ganancias para los bancos del cártel de la Fed y el gobierno nacional.
La inflación monetaria de la Fed produjo un auge insostenible. Como durante la paz anterior a la Primera Guerra Mundial, la producción parecía buena, pero esto enmascaraba los problemas que se estaban gestando.
El auge terminó con el crack bursátil de 1929 a 1932. Los progresistas forzaron a la baja la relación entre el producto voluntario y el gubernamental, aproximadamente la mitad que en la Primera Guerra Mundial y a lo largo de más años. Fue la peor recesión en tiempos de paz de todos los tiempos. A diferencia de las crisis anteriores, los progresistas prolongaron esta crisis hasta convertirla en una depresión persistente (véase el gráfico A).
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los progresistas volvieron a involucrar al pueblo americano en una guerra. Preparados por su propio gran gasto gubernamental, los gobiernos del Eje atacaron al pueblo americano. Los progresistas volvieron a declarar la guerra.
En tiempos de guerra, los progresistas volvieron a aumentar radicalmente el gasto público nacional y forzaron a la baja la relación entre el producto voluntario y el producto público (véase la figura A). Aun así, los pueblos de los Aliados, generalmente más libres, volvieron a aumentar significativamente su PIB relativo (véase la figura B).
El pueblo americano más libre vivió durante la Segunda Guerra Mundial en un dramático estado de privación. En comparación con el valor de antes de la guerra, los progresistas americanos redujeron el producto voluntario por persona a un mínimo de sólo el 24% en 1943, y durante la guerra a sólo el 50% (véase el gráfico C).
Paz y Gran Arrastramiento
En el primer año de posguerra, el pueblo americano hizo que el producto voluntario por persona se recuperara y superara el valor de antes de la guerra en un 28%. Hasta 2021, el pueblo americano hizo crecer el producto voluntario por persona hasta superar el valor de preguerra en un 266% (véase el gráfico C).
Este aumento suena bien. La gente vive más años y goza de mejor salud; vive en casas mejores y más grandes; conduce vehículos en general mejores y más seguros; y utiliza medios informáticos, de comunicación y entretenimiento considerablemente más desarrollados.
Mientras tanto, sin embargo, los progresistas ampliaron implacablemente el alcance del gobierno. Se prevé que para el año fiscal 2024, la proporción entre el voluntariado y el producto público vuelva casi a su nivel más bajo en tiempos de guerra (véase el gráfico A).
Los pueblos aliados dejaron que la relación entre su PIB combinado y el PIB combinado de los agresores potenciales se estancara antes de la Primera Guerra Mundial en 4,0, disminuyera antes de la Segunda Guerra Mundial a 1,9, y descendiera posteriormente a 1,6 aparentemente. El pueblo americano hizo que la relación entre su PIB y el PIB combinado de los agresores potenciales aumentara ligeramente antes de la Primera Guerra Mundial a 2,1, disminuyera antes de la Segunda Guerra Mundial a 1,2 y posteriormente a 0,8 (véase la figura B).
No todo es necesariamente peor. Los gobiernos coercitivos mienten y exigen que sus súbditos mientan, por lo que podemos estar seguros de que parte de los aparentes descensos relativos más recientes de los pueblos más libres no son reales ni sostenibles. Los pueblos más coaccionados siempre han producido relativamente menos. Las personas más coaccionadas a veces se resisten significativamente a sus propios gobiernos, por lo que incluso las personas coaccionadas por el gobierno podrían decidir que iniciar una guerra mundial sería inaceptablemente arriesgado. Aunque la gente más libre vive ahora en mayor opulencia, puede pagar un mayor parasitismo y puede ver las cosas peor gracias a unos medios de comunicación más abiertos, los progresistas pueden en realidad estar forzando menos a la gente. Tener unos EUA liderados por progresistas más débiles y unos Aliados descentralizados más fuertes puede ser más seguro. Las personas más libres pueden hacer siempre lo correcto después de agotar todas las alternativas.
Sin embargo, lo que es necesariamente peor es que la proporción de cooperación voluntaria en los EUA se encuentra en un mínimo histórico para tiempos de paz (véase el gráfico A).
Los conflictos con los gobiernos son inevitables. Para limitar lo que les quitan los gobiernos de otras naciones mediante la guerra, los pueblos deben limitar siempre a sus propios gobiernos.
Gráfico A: Ratios de producto voluntario/producto gubernamental, EUA.
Fuente: Datos de Christopher Chantrill, «Spending in 20th Century: US from FY 1900 to FY 2024», usgovernmentspending.com, consultado el 7 de agosto de 2023, datos depositados en https://usgovernmentspending.com/spending_chart_1900_2024USp_24s2li011lcny_F0xF0fF0sF0l_Spending_In_20th_Century; y «All about Intergovernmental Transfers», usgovernmentspending.com, actualizado el 19 de octubre de 2016.
Figura B: Relación entre el PIB de los aliados y el de los adversarios (líneas superiores) y relación entre el PIB de EUA y el de los adversarios (líneas inferiores)
Fuente: Datos de Jutta Bolt y Jan Luiten van Zanden, «Maddison style estimates of the evolution of the world economy: A new 2020 update» (Maddison-Project Working Paper WP-15, octubre de 2020), datos depositados en https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fwww.rug.nl%2Fggdc%2Fhistoricaldevelopment%2Fmaddison%2Fdata%2Fmpd2020.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK. Coaliciones de grandes potencias según Encyclopaedia Britannica, s.v. «World War I: 1914-1918», de Dennis E. Showalter y John Graham Royde-Smith; y Mark Harrison, «The Economics of World War II: An Overview», en The Economics of World War II: Six Great Powers in International Comparison, ed., Mark Harrison. Mark Harrison (Cambridge: Cambridge University Press, 1998), 1-42, cuadro 1-3. Nota: Los oponentes posteriores a la Segunda Guerra Mundial son China y Rusia.
Figura C: Producto voluntario per cápita, EUA. (dólares de 2023)
