La Segunda Guerra Mundial estuvo marcada por la persecución y el desplazamiento forzoso de millones de personas. Entre ellas estaba Ludwig von Mises, una de las mentes más brillantes de la economía, cuyas ideas desafiaban el creciente totalitarismo en Europa. Aunque hay pocos registros escritos de su huida de Europa, este artículo ofrece varios detalles inéditos, basados en documentos raros y nunca antes publicados.
Estos documentos —descubiertos en archivos suizos y portugueses— revelan una faceta hasta ahora desconocida del viaje de Mises. Muestran, no sólo su elaborado plan de huida, sino también el apoyo crucial de figuras como Moisés Amzalak, presidente de la comunidad judía de Lisboa, y Oliveira Salazar, el conocido presidente del Consejo de ministros de Portugal. En un viaje marcado por innumerables riesgos y la necesidad de discreción, Ludwig von Mises se convirtió en «Louis Mises», —un nombre que, como veremos, fue tanto una estrategia como un enigma para los historiadores. Este artículo es, por tanto, un redescubrimiento, que explora el viaje de Mises bajo una nueva luz, revelando cómo Portugal sirvió de refugio seguro para uno de los mayores intelectuales del siglo XX.
La travesía en nombre de Louis Mises: una identidad velada
Cuando Ludwig von Mises huyó de Viena tras la creciente ola de inestabilidad y antisemitismo influida por el partido nazi en su homólogo austriaco, sabía que su condición de judío y su oposición a tales regímenes hacían que su presencia resultara incómoda y peligrosa. En Ginebra, Suiza, Mises vivió temporalmente en aparente seguridad. Sin embargo, a medida que la amenaza nazi se extendía y los servicios secretos intensificaban su presencia en Ginebra, se vio obligado a considerar planes de fuga para evitar su captura. Es en esta etapa cuando surge uno de los primeros hechos no revelados de su huida: el uso del nombre «Louis Mises».
Los documentos de residencia suizos muestran que Mises utilizó «Louis Mises» como identidad oficial en Ginebra, y fue con este nombre con el que obtuvo visados de salida, incluidos visados para entrar en Portugal. Pero, ¿a qué se debió esta decisión?
Una posibilidad es que las autoridades suizas simplemente (y convenientemente) «afrancesaran» el nombre, ya que Ginebra es un cantón francófono. Sin embargo, hay otra hipótesis aún más intrigante: Mises podría haber elegido intencionadamente un nombre «francés» para reducir la visibilidad de sus conexiones austriacas y permanecer «bajo el radar» de las agencias de inteligencia nazis.
Esta elección, independientemente del motivo, hizo imposible obtener más información sobre él en investigaciones posteriores más allá de lo que se conoce hasta la fecha. Durante décadas, el uso de «Louis» impidió a los interesados localizar algunos registros y detalles de la vida de Mises en Ginebra. Sólo con el descubrimiento de visados portugueses, expedidos a nombre de «Louis Mises», asociados al verdadero Ludwig von Mises, se creó un hilo conductor con la documentación suiza. Esto allanó el camino para una serie de nuevos descubrimientos, entre ellos correspondencia y otros documentos que ayudan a explicar con mayor detalle los pasos de Mises para escapar de esta amenaza y salir de Europa.
Este aspecto desconocido de la historia de Mises añade una capa de complejidad a su huida. No se trataba simplemente de un economista de renombre que abandonaba Europa, sino de alguien que, —aunque no pudo escapar completamente de su identidad— logró alterar las circunstancias para asegurar su supervivencia.
En busca de documentos neutrales: certificados de identidad suizos
Con la amenaza nazi cerniéndose sobre Suiza, Ludwig von Mises sabía que su identidad como ciudadano austriaco convertido a la nacionalidad alemana podía complicar su salida de Europa. Los pasaportes alemanes —impuestos a los austriacos tras la anexión— eran tratados con recelo por las autoridades aliadas, incluidos los Estados Unidos. Para Mises, que repudiaba el régimen nazi y todo lo que representaba, depender de un documento alemán para viajar significaba portar un símbolo del que quería distanciarse.
Mises, por tanto, buscó una alternativa neutral. En un intercambio de correspondencia que comenzó en marzo de 1940, se puso en contacto con las autoridades suizas para solicitar un certificado de identidad que le permitiera viajar al extranjero. Este documento, expedido por Suiza, ofrecería a Mises una forma de identificación no vinculada al pasaporte alemán, facilitando su entrada en los Estados Unidos sin las complicaciones asociadas a la nacionalidad impuesta por el Tercer Reich.
La solicitud fue recibida con urgencia por las autoridades suizas, que comprendieron el peligro inminente. Finalmente, el 31 de mayo de 1940, Mises recibió los certificados de identidad, lo que representó una pequeña victoria burocrática en medio de la complejidad y las dificultades diplomáticas de la época. Este detalle desconocido arroja luz sobre los complejos preparativos que Mises y su esposa, Margit, tuvieron que organizar para garantizar una salida segura de Europa. Estos documentos le permitieron sortear los obstáculos que le imponía su nacionalidad alemana, dándole otra base legal para actuar.
Facilidad de visado portugués: Moisés Amzalak y la red de apoyo en Lisboa
Para muchos refugiados, obtener un visado de tránsito en Portugal era una cuestión de vida o muerte. El país, aunque oficialmente neutral, tenía políticas estrictas de entrada y salida, y la aprobación de los visados podía tardar días, semanas o ser denegada por completo. En el caso de Ludwig von Mises, sin embargo, el visado se expidió con extraordinaria rapidez: ¡en menos de veinticuatro horas! Este notable detalle indica una intervención entre bastidores, y la figura central de esa intervención fue Moisés Amzalak.
Moisés Amzalak, presidente de la comunidad judía de Lisboa y estrecho aliado de Salazar, desempeñó un papel crucial en la obtención de un visado para Mises. Los archivos indican reuniones frecuentes entre Amzalak y el primer ministro Salazar para tratar diversos temas, entre ellos la protección y asistencia a los judíos. Este nivel de cooperación era inusual e indicaba la influencia y confianza de que gozaba Amzalak en los más altos niveles de influencia de la política portuguesa. Además, como miembro durante muchos años del comité de selección para la carrera diplomática en el Ministerio de Asuntos Exteriores portugués, Amzalak también tenía un conocimiento íntimo del cuerpo diplomático portugués. Esta posición estratégica le daba un acceso privilegiado a los procesos consulares y una capacidad única para intervenir en favor de los refugiados judíos, con la aprobación de Salazar y sin comprometer la neutralidad portuguesa.
Además de ser concedido rápidamente, el visado de Mises se enfrentó a otro obstáculo cuando llegó a la frontera entre Francia y España: el visado había caducado. Para resolver la situación, Mises tuvo que desplazarse rápidamente al Consulado de Portugal en Toulouse —dejando a su esposa en la frontera— y consiguió renovar los visados y regresar el mismo día. Los visados de otros pasaportes portugueses, en las mismas condiciones, no fueron renovados. Según el director de los Archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores portugués, habría sido imposible, en aquel momento histórico, renovar un visado caducado en tan poco tiempo sin la aprobación directa del primer ministro. Esta acción demuestra el nivel de influencia y apoyo que Amzalak fue capaz de movilizar para garantizar que Mises y su esposa pudieran continuar su viaje a Lisboa.
La intervención de Amzalak permitió a Mises llegar sano y salvo a Lisboa. Este apoyo, poco documentado y poco conocido, muestra cómo Portugal sirvió de refugio seguro a Mises y a tantos otros refugiados.
En Lisboa: la protección y tutela de Moisés Amzalak
Lisboa, en plena Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un activo centro de exiliados, diplomáticos y espías. En medio de esta red de actividades, refugiados de diversas partes de Europa encontraron en la capital portuguesa una última parada segura antes de partir hacia otros países fuera del continente, especialmente los Estados Unidos. Para Ludwig von Mises, llegar a Lisboa representaba mucho más que una simple escala: era el último refugio seguro antes de una nueva vida como exiliado americano. Sin embargo, en Lisboa, Mises ya no estaba solo.
En cuanto Mises llegó a Lisboa, fue Moisés Amzalak quien se ocupó de su agenda y le acompañó. Amzalak —además de presidente de la comunidad judía y figura de gran influencia política— se mostró como un verdadero protector de Mises, procurando que su estancia fuera lo más agradable posible. No era para menos, sobre todo teniendo en cuenta que la salud de Mises estaba algo debilitada por la edad y el estrés de su huida.
Durante los 17 días que pasó en la ciudad, Amzalak organizó una intensa agenda para Mises que incluía, entre otros compromisos, una reunión con el propio primer ministro Salazar. No se sabe si esta reunión llegó a celebrarse. Sin embargo, según los relatos de Margit, Mises tuvo la oportunidad de relacionarse con algunas figuras importantes de la escena intelectual portuguesa y de participar en un seminario sobre estadística y liberalismo. Queda la curiosidad de saber en qué contexto se organizó esta iniciativa en un momento en que las ideas corporativistas dominaban la construcción de la doctrina económica en Portugal.
El redescubrimiento de una historia invisible
La estancia de Ludwig von Mises en Lisboa es algo más que una escala en su viaje a Estados Unidos. Es un capítulo que revela el singular papel de Portugal durante la Segunda Guerra Mundial como refugio seguro para intelectuales y disidentes. Gracias a figuras como Moisés Amzalak, que utilizó su influencia y sus conexiones con el gobierno de Salazar, muchos refugiados judíos y pensadores como Mises pudieron encontrar un pasaje seguro y apoyo en un continente cada vez más hostil.
El detalle sin precedentes del uso del nombre «Louis Mises» en los documentos y visados suizos expedidos en Portugal, así como en los certificados de identidad suizos, arroja nueva luz sobre la complejidad de la huida de Mises. Al mismo tiempo, revelan el ingenio y la red de apoyo que se formó para proteger a quienes luchaban por la libertad intelectual y personal.
En Lisboa, aunque por poco tiempo, Mises encontró no sólo seguridad, sino también la oportunidad de compartir sus ideas, incluso en un entorno menos receptivo al liberalismo. Su estancia en Portugal, mediada por la protección silenciosa de Amzalak, demuestra que, incluso en los tiempos más oscuros, la cooperación entre personas de creencias y culturas diferentes puede garantizar la supervivencia de ideales y vidas.
Hoy, reflexionar sobre esta historia no sólo arroja luz sobre un momento importante en la carrera de Ludwig von Mises, sino que también pone de relieve el papel de Portugal como uno de los últimos reductos de neutralidad y humanidad en Europa durante la guerra. Este episodio no fue sólo un hito de la resistencia intelectual, sino un ejemplo perdurable de cómo la solidaridad y la acción discreta de los individuos pueden influir en el destino de figuras que cambiarían el curso del pensamiento económico y político del siglo XX.
Agradecimientos
Expreso mi más profunda gratitud a los archiveros cuya dedicación y conocimientos han sido esenciales para el éxito de esta investigación. Agradezco especialmente la inestimable atención y esfuerzo de Ludovic Maugué (jefe de los Archivos Estatales de Ginebra, Cancillería de Estado CHA) y la gran apertura y disponibilidad de Margarida Lopes (directora del Archivo y Biblioteca del Instituto Diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores de Portugal).
Documentos:
- Amzalak, Moisés (1947). Correspondencia diversa entre Moisés Amzalak y el primer ministro de Portugal Oliveira Salazar sobre diversos temas (Carta).
- Oficina de Estadística y Censo del Cantón de Ginebra - Boletín de los hogares suizos por L. V. Mises (1935). Archivos estatales de Ginebra (Documento de archivo).
- Carta de Pierre -Em.Atteslander (1936, Nov 17). El abogado de Mises solicita la renovación del permiso de residencia para Louis Mises (Carta).
- Carta de Pierre -Em. Atteslander (1940, abril). El abogado de Mises declara que ya no desea utilizar los pasaportes expedidos por las autoridades alemanas y solicita la expedición de certificados de identidad suizos para el matrimonio Mises (Carta).
- Consulado de Portugal en Ginebra, (1940, 05 de junio). Solicitud de autorización para expedir un visado de tránsito para LV Mises (Telegrama).
- Departamento Federal de Justicia y Policía Suiza (1940, 31 de mayo). Documento de la Policía Federal Suiza por el que se entregan certificados de identidad suizos al matrimonio Mises (Documento de archivo).
- Departamento Federal de Justicia y Policía Suiza (1941). Registro de permisos suizos de residencia en el extranjero que contiene información sobre las sucesivas residencias de LV Mises en Ginebra, así como la fecha de salida de Ginebra y referencia a su matrimonio con Margarete Herzveld (Documento de archivo).
- Ministerio de Asuntos Exteriores de Portugal, (1940, 06 de junio). Autorización para la expedición de un visado de tránsito para LV Mises (Telegrama).
- Ministerio de Asuntos Exteriores de Portugal (1940, 06 de junio). Documento de registro de la autorización para la expedición de un visado de tránsito urgente para LV Mises (Documento de archivo).
- Presidencia Consejo de ministros Portugal - Agenda del primer ministro de Portugal Oliveira Salazar con una reunión con Moises Amzalak para tratar de los servicios de protección de los judíos (1940). Archivos Nacionales de Portugal (Agenda).
Otras referencias:
- Huerta de Soto, J. (2021 julio 07). Reseña del libro de Gallagher: Salazar: el dictador que se niega a morir. https://mises.org/es/mises-wire/salazar-el-dictador-que-se-nego-morir
- Hülsmann, G. (2007). Mises: El último caballero del liberalismo. Instituto Ludwig von Mises.
- Kirzner, I. M. (2001). Ludwig von Mises: The Man and His Economics. Instituto Ludwig von Mises.
- Mises, L. von. (1978). Memorias. Arlington House.
- Mises, M. von. (1976). Mis años con Ludwig von Mises. Fundación para la Educación Económica.
- Mata, OR (2022) Amzalak: Un economista desconocido. (Máster, Universidad Rey Juan Carlos).
- Rothbard, M. (2006 sep 09). Ludwig von Mises: Erudito, creador, héroe. https://mises.org/mises-daily/ludwig-von-mises-scholar-creator-hero
