El sábado, las protestas en apoyo de Julian Assange se producirán en todo el mundo. En Londres, los partidarios de Assange unirán sus brazos alrededor del edificio del Parlamento. También habrá protestas frente a la sede del Departamento de Justicia en Washington (yo seré uno de los oradores), D.C., y en San Francisco, Tulsa, Denver y Seattle, así como en Australia.
Hace cuatro años, escribí una columna en USA Today en la que pedía que Assange recibiera la Medalla Presidencial de la Libertad. Mi artículo no logró convencer a la Casa Blanca de Trump y el gobierno de Biden ha retomado la persecución de uno de los más importantes contadores de la verdad de este siglo. Assange lleva años encerrado en una prisión de máxima seguridad en Gran Bretaña. Se enfrenta a la extradición para enfrentarse a 17 cargos de violación de la Ley de Espionaje por revelar información clasificada. Si los británicos entregan a Assange al gobierno de EEUU, casi no tiene posibilidades de tener un juicio justo debido a cómo se amañan los juicios en los tribunales federales.
Los últimos cuatro años han revelado por qué activistas como Assange, que lleva años recluido en una prisión británica de máxima seguridad, son vitales para cualquier esperanza de que los gobernantes rindan cuentas a la ciudadanía. El fiscal general Ramsey Clark advirtió en 1967: «Nada disminuye tanto la democracia como el secreto». En este momento, América es una democracia de impunidad en la que los funcionarios del gobierno no pagan ningún precio por sus abusos.
Assange fue blanco del gobierno de EEUU después de que su organización, Wikileaks, divulgara decenas de miles de documentos y algunos vídeos que exponían crímenes cometidos por el ejército de EEUU contra civiles afganos e iraquíes. Un informe de 2010 del Christian Science Monitor sobre la filtración señalaba que «no estaba claro cómo podrían reaccionar los americanos ante las revelaciones sobre la aparente matanza indiscriminada de civiles afganos» por parte de las fuerzas americanas. Pero el titular del Monitor captó el veredicto en Washington: «La respuesta del Congreso a WikiLeaks: disparar al mensajero». El vicepresidente Joe Biden denunció a Assange como un «terrorista de alta tecnología».
Las agencias federales no pudieron demostrar que ninguna de las informaciones que Wikileaks divulgó fuera falsa. En el consejo de guerra del ex cabo del ejército Bradley Manning, que filtró los documentos, los fiscales no pudieron demostrar que ninguna información divulgada por Wikileaks hubiera provocado la muerte de una sola persona en Afganistán o Irak. Esa conclusión fue reconfirmada por una investigación de 2017 de PolitiFact. Incluso Biden admitió en 2010 que «no creo que haya ningún daño sustantivo» por las revelaciones de Wikileaks». Pero Assange fue culpable de violar el derecho divino del gobierno de EEUU de vendar los ojos al pueblo americano.
Los responsables políticos de Washington condenaron a Assange y ampliaron el papel del ejército de EEUU en el conflicto afgano. Las atrocidades continuaron, contribuyendo a poner al pueblo afgano en contra del ejército de EEUU y de un gobierno de Kabul que era visto como una marioneta de Washington. Cuando el ejército afgano se derrumbó como un castillo de naipes en 2021, los responsables políticos de Washington se quedaron atónitos ante el triunfo relámpago de los talibanes. Pero estaban sorprendidos simplemente porque habían ignorado las verdades que Wikileaks reveló.
Cuando se anunció la acusación federal contra Assange en 2019, un editorial del New York Times declaró que «apuntaba directamente al corazón de la Primera Enmienda» y tendría un «efecto escalofriante en el periodismo americano tal como se ha practicado durante generaciones». Desgraciadamente, los americanos y los extranjeros siguen sufriendo por el encubrimiento perenne de las intervenciones extranjeras de EEUU.
Después de que Gran Bretaña detuviera a Assange en nombre del gobierno de EEUU en 2019, el senador Joe Manchin (demócrata de Virginia) gritó que Assange «es de nuestra propiedad y podemos obtener los hechos y la verdad de él».
Pero Manchin no hizo ninguna recomendación sobre cómo los americanos pueden «obtener los hechos y la verdad» del gobierno federal. Biden ha incrementado los bombardeos de EEUU en Somalia: ¿a quién estamos matando exactamente? Es un secreto. ¿Qué grupos terroristas sirios sigue financiando el gobierno de EEUU? Es un secreto. ¿Por qué EEUU sigue ayudando a las atrocidades saudíes contra los civiles yemeníes? Es un secreto.
Y luego está la mayor y más peligrosa operación secreta en el horizonte ahora mismo: la intervención de EEUU en la guerra entre Rusia y Ucrania. La gente puede condenar a Rusia y apoyar a Ucrania sin creer que los responsables políticos de Washington merecen un cheque en blanco para arrastrar potencialmente a América a una guerra nuclear. ¿Los analistas de la CIA o los funcionarios del Pentágono están advirtiendo que las acciones del gobierno de EEUU en este conflicto podrían llevar a una espiral que termine en una catástrofe? Desgraciadamente, los americanos no se enterarán de esos memorandos hasta que el daño esté hecho. Y si ocurre una catástrofe, entonces veremos la misma farsa que ocurrió después de la guerra de Irak: algún Comité del Senado cacareando que nadie tiene la culpa porque todos en Washington fueron víctimas del «pensamiento de grupo».
Los fiscales federales subrayan que Assange filtró información «clasificada». Pero las agencias federales están creando billones de páginas de nuevos secretos «clasificados» cada año. Sin embargo, cualquier información clasificada es tratada como una reliquia política sagrada que no puede ser expuesta sin maldecir a la nación.
El omnipresente secretismo ayuda a explicar el colapso de la confianza en Washington. Hoy en día, los americanos son más propensos a creer en brujas, fantasmas y astrología que a confiar en el gobierno federal. Añadir la cabellera de Assange a la pared de trofeos del Departamento de Justicia no hará nada para acabar con la desconfianza en la clase política dirigente que ha arrastrado a América a tantas debacles.
Assange es culpable de lesa majestad: avergonzar al gobierno exponiendo sus locuras, fraudes y crímenes. Assange declaró hace años: «Si las guerras se pueden empezar con mentiras, se pueden parar con la verdad». Retirar los cargos contra Assange es la mejor manera de que el gobierno de Biden demuestre que se toma en serio lo de acabar con el excesivo secretismo.
