Los últimos cuatro años de activismo político en el movimiento libertario de Brasil confirman la tesis de Hoppe en su «Qué debe hacerse» y pueden servir de lección a los libertarios de todo el mundo. A medida que nos preparamos para las elecciones en los Estados Unidos y para las elecciones locales en Brasil, es importante hacer explícitas esas lecciones, para comprender mejor cómo utilizar las elecciones y cuán eficazmente pueden utilizarse para proteger la propiedad privada, lo que Hoppe llama el uso defensivo de la democracia.
La primera lección se refiere a los principios: al seleccionar los candidatos que se van a apoyar, hay que considerar como un deber que un candidato defienda la libertad, la propiedad privada y el derecho a asociarse y no asociarse como valores fundamentales, y no como buenas propuestas económicas generales.
El presidente Bolsonaro ha ilustrado este punto en numerosas ocasiones. Sí, tenía algunas propuestas de libre mercado y tomó algunas posturas que complacieron a los libertarios, como la defensa del derecho a comprar y llevar armas libremente. Sus valores fundamentales, sin embargo, no incluyen la libertad. Sólo cree que la gente debería tener más libertades de las que tienen hoy en día; esa es su visión de país y nación. Cuando la libertad entró en conflicto con su visión central y su historia personal, la dejó de lado.
En muchas ocasiones interfirió en las reformas para evitar los recortes de gastos en el ejército y en las fuerzas de seguridad en general. Tales acciones mantuvieron grandes cantidades de gasto estatal y paralizaron seriamente la esperanza de reformas profundas en Brasil. También se opone firmemente a poner fin a la guerra contra las drogas y ha puesto su futuro político y el de su familia en primer plano.
La presidencia de Bolsonaro también ilustra la importancia de la insistencia de Hoppe en una revolución de abajo hacia arriba y un enfoque estratégico en el poder legislativo, en lugar de dirigir los recursos a altos cargos ejecutivos como la presidencia o los gobernadores. Sí, sería bueno tenerlos, pero es insuficiente y muy poco rentable.
En las ocasiones en que Bolsonaro marchó hacia reformas que redujeran el Estado y protegieran la propiedad privada, se enfrentó a una fuerte oposición en el poder legislativo. En parte esto se debe a su total incapacidad para ganar batallas políticas, pero también es porque los congresistas de Brasil siguen siendo muy estatistas. En resumen, sólo un puñado de 513 congresistas y 81 senadores defendieron la libertad y la lanzaron a otras personas. La mayoría de la base de Bolsonaro eran empleados públicos de carrera o personas que simplemente se subieron a su nombre sin tener una comprensión de la libertad más allá de algunos lemas.
Esto no quiere decir que su presidencia sea un completo desastre. Se hicieron algunas reformas, y esperamos que vengan más victorias. Brasil es más libre ahora de lo que era en 2018 y probablemente seguirá dando pasos pequeños en esta dirección. Pero esto es sólo una pequeña fracción de lo que podría hacerse y necesita hacerse para que Brasil deje de ser un incendio de basurero y pase a ser sólo un promedio.
Estos resultados contrastan con los logros que hemos visto a nivel estatal y local. Veintiséis vieron la elección de un puñado de libertarios para el consejo de la ciudad en tres ciudades y un puñado más grande fue elegido para la legislatura estatal en seis estados de veintisiete.
Para aclarar, mi uso del término «libertario» en este artículo incluye el 30% aproximadamente de los candidatos que algunos calificarían de anarcocapitalistas, pero también incluye el otro 70% cuya posición puede resumirse como «No estoy muy seguro de cómo iría la privatización de todo o cómo hacerlo, y no lo he estudiado mucho ni sabría cómo argumentarlo si se me presiona. Pero prefiero centrarme en los problemas más inmediatos. Votaría a favor de cualquier reducción estatal si llegara el momento, pero ahora mismo estoy más centrado en detener el próximo aumento de impuestos y en legalizar la educación en casa. Así que, hagamos estas cosas».
Estos grupos juntos representan algo entre el 2 y el 4 por ciento de las cámaras, pero tienen muchas asimetrías a su favor, que creo que no son exclusivas de Brasil.
Están mucho más versados y motivados por sus causas que el político medio; pueden atacar y exponer los monopolios, privilegios y la absurda legislación en general, ya que no obtienen ningún beneficio de ellos; y como Brasil está en quiebra, tienen la ventaja de la realidad de los números de su lado. Reducir el Estado sería mucho más difícil si estuviéramos en un auge de productos básicos, con las arcas del Estado llenas. Puesto que es lo contrario, las ideas de reforma, los recortes de gastos y el aumento de la actividad económica tienen demanda, y sólo los libertarios las tienen para abastecer.
Este escenario ha llevado a muchas victorias.
En tres estados, la legislación para legalizar la educación en el hogar está avanzando y se espera que tenga éxito. Los otros tres estados deberían seguir pronto, y otros estados sin representantes libertarios están empezando a recoger la idea.
Apenas la semana pasada, dos congresistas del estado libertario, de un total de 55 en Río Grande do Sul, detuvieron un aumento de impuestos que habría ampliado los ingresos del estado en un 5 por ciento. Este bloqueo también puede obligar a recortes de gastos y a la privatización, ya que el estado tendrá que encontrar una manera de equilibrar su presupuesto.
En los últimos cuatro años, se han bloqueado importantes aumentos de impuestos en al menos siete ocasiones en los estados y ciudades donde tenemos representantes para defender la propiedad privada. La historia es siempre la misma: el ejecutivo tenía los votos para aprobar el proyecto, los libertarios se levantaron, diseccionaron la ley, expusieron los aumentos explícitos u ocultos, señalaron varios problemas, reunieron el apoyo público y dieron vuelta los votos.
Es importante señalar que esto podría ser más fácil en Brasil porque no sufrimos el duopolio «Republicrata» de los EEUU. En su lugar, a menudo encontramos una docena o más partidos en el poder a nivel estatal. Eso facilita que los políticos en general cambien de posición y no apoyen al ejecutivo, ya que no puede utilizar la amenaza de «vota con el gobernador/alcalde o acabaremos con tu carrera política».
También se ha introducido legislación para reducir la burocracia, el papeleo, los derechos de licencia y las autorizaciones en general, y para limitar la capacidad del estado de regular a nivel estatal y local. Cuatro estados y unas pocas docenas de ciudades han sido presionados para que promulguen una «ley de libertad económica», que no sólo reduce los embustes estatales necesarios para abrir y dirigir un negocio, sino que ha asestado un golpe mortal a los funcionarios públicos corruptos que utilizaban esos embustes para exigir sobornos, perseguir a los oponentes y ejercer el poder.
Hay muchas otras pequeñas victorias, demasiadas para enumerarlas exhaustivamente, como la entrega de la administración de parques y plazas al sector privado, la denuncia de escándalos de corrupción local y la destitución de los políticos implicados en ellos, la privatización o la disolución de ramas del Estado administrativo, etc. En resumen, la estrategia oportunista esbozada por Joseph Salerno está dando sus frutos.
Esto demuestra la eficacia del enfoque local, pero también nos lleva a la siguiente lección: es fácil elegir un representante a nivel estatal y local, siempre que los libertarios trabajen en equipo.
Una vez más, esto es más fácil bajo el sistema de votación brasileño. En resumen, una ciudad con una proporción de alrededor del 2 por ciento de personas que creen firmemente en la libertad puede terminar teniendo el 10 por ciento de los votos en la legislatura. Ahora bien, en 2020, hay ciudades en las que esperamos obtener más del 10% de control, lo que es suficiente para cambiar significativamente la dirección de una ciudad.
¿Los costos? De diez a cincuenta mil dólares por campaña. A veces menos, raramente más. El costo total de esas campañas hasta ahora es de alrededor de 1,5 millones de dólares. ¿El efecto total? Aproximadamente 20 a 30 mil millones de dólares en nuevos impuestos evitados en los próximos diez años, más muchos intangibles.
El hecho, demostrado muchas veces en Brasil, es que si se establece una red central de libertarios y se trabaja bastante en la planificación de una campaña, un libertario puede llegar a ocupar el cargo y causar graves daños al Estado. Esta es la demostración práctica de la conjetura de Hoppe de centrarse en lo local.
Y aquí está nuestra última lección: es absolutamente crucial que organicemos, establezcamos institutos, grupos o estructuras de cualquier tipo y creemos comunidades constructivas que crezcan, produzcan nuevos liderazgos y demuestren y celebren la libertad. Esto es, después de todo, a lo que se reduce una sociedad libertaria y es necesario incluso si uno no tiene interés en elegir a las personas. Esas comunidades son fundamentales, y aunque este artículo se centra en el uso de las elecciones, la construcción de esas comunidades es aún más importante y debe tener prioridad.
Pero el hecho es que nuestro éxito en la elección de libertarios y en ganar batallas legislativas se debe al éxito del vínculo entre los libertarios de un lugar determinado. No podemos esperar ganar simplemente leyendo libros, esperando que la gente haga lo mismo, y luego quejándose cuando no lo hacen, y creer en tal estrategia es infantil en el mejor de los casos.
Es ese tipo de comunidades las que finalmente causan lo que vemos como un efecto de bola de nieve para la libertad. Creo que la gente que nunca ha probado la libertad puede ser más despectiva, pero una vez que se liberan y se dan cuenta de lo mucho que han sido retenidos en algunos campos, esto se vuelve adictivo y crea una demanda de cada vez menos estado.
Esto requiere una comunidad de libertarios que no sólo señalen esas victorias y las expliquen al transeúnte, sino que continúen presionando sobre esas grietas hechas en la fortaleza del Estado, mostrando el verdadero potencial de la capacidad humana en libertad. Al hacerlo, construyen una sociedad libertaria.
