El Índice de Precios al Consumidor (IPC) en los EEUU. fue del 9,1 por ciento en junio. Teniendo en cuenta que el gobierno miente sobre la inflación, es mejor tener en cuenta el IPC de las Estadísticas Gubernamentales en la Sombra (basado en la metodología del IPC de la década de 1980), que era (al 13 de julio) de alrededor del 17 por ciento.
El gobierno afirma que este elevado IPC se debe a la invasión de Rusia a Ucrania (se podría argumentar que, una de las razones son las sanciones a la economía rusa, que no hacen mucho daño al gobierno ruso y perjudican a la gente común dentro y fuera de Rusia). Pero esto es sólo una excusa para que el gobierno no admita la culpa. Está claro que la guerra influye en el IPC, ya que elimina la oferta de diversos bienes y servicios, lo que acaba aumentando los precios. Sin embargo, el IPC lleva subiendo desde febrero de 2021.
Los cierres de 2020 y 2021 (y los subsiguientes choques de oferta) también fueron un factor importante, pero la verdadera razón por la que los precios están subiendo es la inflación (expansión monetaria) creada por el gobierno de EEUU tanto en 2020 como en 2021.
Sí, los choques de oferta provocan un aumento de algunos precios en la economía, pero no un aumento general de los precios de los bienes y servicios. Si se produce un choque de oferta de ciertos bienes (haciendo que sus precios suban), pero la oferta monetaria no cambia, habrá un nuevo equilibrio de oferta y demanda de los distintos bienes y servicios de la economía (ya que la oferta monetaria es la misma y los individuos tendrán que cambiar la asignación de su presupuesto, por lo que los precios de los bienes que tendrán una menor demanda disminuirán).
Una vez finalizado el choque de oferta de estos bienes, su oferta aumentaría, y sus precios disminuirían (cambiando de nuevo el equilibrio de la oferta y la demanda). Sólo un aumento del dinero en circulación puede hacer que TODOS (o casi todos) los precios de la economía suban simultáneamente, ya que el valor del dinero disminuye y se necesitan más unidades de moneda para pagar los bienes y servicios.
La inflación (la expansión de la masa monetaria) y el consiguiente aumento de los precios es un impuesto encubierto. El gobierno de EEUU aumentó su gasto y su déficit presupuestario. Así, emitió más títulos de deuda, que fueron adquiridos en su mayoría por la Reserva Federal (Fed) mediante un aumento de la base monetaria (M0). A continuación, el gobierno gastó el dinero recién creado, aumentando la cantidad de dinero en circulación en la economía (M1 y M2), lo que tiende a hacer subir los precios.
Obsérvese que el gobierno aumentó su gasto sin aumentar los impuestos en la misma proporción. El coste del aumento del gasto público lo pagó la población (nada del gobierno es gratis; ni siquiera para los pobres, que son los que más sufren los impuestos, ya que sus ingresos son menores) no por los impuestos, sino por el aumento de los precios que se produjo debido a la inflación.
También hay que tener en cuenta que el endeudamiento público, por sí mismo, no es inflacionario. Si todos los títulos de deuda son absorbidos por el mercado (por los inversores y las instituciones financieras), el banco central no crea dinero nuevo.
Sin embargo, incluso en este caso la economía se ve perjudicada porque cuando el gobierno se endeuda se apropia de recursos que podrían destinarse a inversiones productivas (que podrían aumentar la productividad de la economía y hacer bajar los precios). Además, el endeudamiento del gobierno también implica costes de intereses. Para pagar los intereses (que tienden a aumentar a medida que crece la deuda), los gobiernos suelen subir los impuestos y/o pedir más préstamos. El coste de los intereses representa más recursos que son expropiados de la economía por el gobierno.
Las subidas de precios perjudican a todos, especialmente a los pobres y a la clase media baja (que tienen menos recursos). Debido al aumento de los precios, los individuos inevitablemente tendrán que hacer recortes presupuestarios, comprando menos bienes y servicios. El nivel de vida desciende. En el mejor de los casos, los individuos no hacen recortes presupuestarios, pero ahorran menos que antes.
Los pobres y la clase media baja también se ven más afectados porque, debido al aumento de los precios, las personas ricas y la clase media alta (que tienen ingresos suficientes para permitirse no hacer recortes presupuestarios) acaban ahorrando e invirtiendo menos (por supuesto, apenas sienten este cambio ellos mismos, pero es un gran recorte en los ahorros e inversiones en la economía). Si hay menos inversión en la economía, la productividad no aumenta (o incluso disminuye) y los precios tienden a aumentar a medio y largo plazo.
Pero incluso las personas adineradas y la clase media alta pueden verse muy afectadas por la subida de precios provocada por la inflación. Imaginemos, por ejemplo, una empresa minorista. Si los precios suben, los individuos (sobre todo los pobres y la clase media baja, que son la mayoría) dejarán de comprar ciertos productos (al fin y al cabo, sus ingresos no son lo suficientemente altos como para permitirse el lujo de no hacerlo).
Por lo tanto, aunque los precios suban, el beneficio de la empresa disminuye (o la empresa acaba teniendo pérdidas), teniendo en cuenta además que, debido a la inflación, los costes de los productores y de la empresa minorista aumentan. Esto es lo que ocurrió hace unos meses con Target, que registró menores beneficios. Los propietarios de las grandes empresas de venta al por menor y las empresas que producen los bienes pasan a registrar menores beneficios (o incluso incurren en pérdidas), y los inversores e instituciones financieras que compran las acciones de estas empresas también pierden (ya que las acciones valen menos y las empresas tienden a pagar menos dividendos o incluso a suspenderlos).
Por lo tanto, todo el mundo está peor debido a la inflación generada por el gobierno. Pero son los pobres y la clase media baja quienes se llevan la mayor parte de las balas.
Los gobiernos siempre pretenden ayudar a los pobres y a la clase media baja. Pero son precisamente éstas las que soportan la mayor parte del coste de los gobiernos (impuestos, endeudamiento, regulaciones e inflación). Al fin y al cabo, la clase media alta y los ricos pueden recurrir a abogados, contables y agencias de asesoramiento fiscal para asignar sus activos con el fin de pagar menos impuestos (todo ello de forma legal).
Y es bueno que lo hagan (si no, habría aún menos inversión en la economía y los precios serían aún más altos). También pueden comprar mucho oro, invertir en activos cotizados en monedas menos infladas o recurrir a cualquier otra forma de protección del patrimonio.
