El ganador del Premio Nobel F.A. Hayek fue, como dice en la introducción de 1990 a su La desnacionalización de la moneda, uno de los principales «bichos de oro» del siglo XX. Y nos recordó que mientras los políticos quieran controlar el dinero, la moneda dorada es esencial para proteger nuestra libertad de las políticas de inflación.
Pero su preocupación por el dinero y el mercado se remonta a su trabajo anterior, como se ha señalado en varios artículos publicados en los últimos años en mises.org. Como señaló Nikolay Gertchev:
En una serie de cinco conferencias pronunciadas en 1937, y publicadas bajo el título Nacionalismo Monetario y Estabilidad Internacional, Hayek ofrece un análisis en profundidad de las principales deficiencias del actual sistema monetario. En pocas palabras, identifica dos factores que perturban las relaciones económicas internacionales: los bancos comerciales de encaje fraccionario y los bancos centrales nacionales. Las primeras son la principal fuente de transmisión internacional de los ciclos económicos, mientras que los intentos de la segunda de corregir los desequilibrios amplifican de facto la inestabilidad resultante.
Y Demelza Hays escribe:
En 1975 Hayek dio una conferencia titulada «Elección de la moneda», en la que articuló por primera vez la provocativa demanda de que se derogara el monopolio estatal sobre el dinero. Un año después se publicaron las monografías Free Choice in Currency y The Denationalization of Money, en las que amplió con más detalle sus ideas sobre la competencia entre los emisores de dinero privado. ...
¿Qué forma tomaría un orden que reflejara estos principios de reparto del poder, y cómo podría surgir? Hayek argumenta que tal orden tomaría forma si se concedieran las siguientes libertades:
- Los productores de dinero privado tendrían libertad para emitir dinero y entrar en competencia monetaria.
- Los ciudadanos tendrían libertad para elegir las monedas que deseen utilizar.
Un avance rápido de casi medio siglo y el llamado de Hayek a la desnacionalización del dinero parece ser una posibilidad real, no sólo una posición libertaria ignorada de manera segura por las autoridades monetarias.
La llegada de la tecnología de la cadena de bloques y las criptomonedas ciertamente sugieren que el «arreglo» original de Bretton Woods después de la Segunda Guerra Mundial sobre el estado del dinero, que el oro y los dólares estadounidenses, redimibles en oro, fueron la base de los arreglos internacionales, fracasó. Al igual que las revisiones posteriores de la idea. Así pues, una era de incertidumbre monetaria puede dar lugar a la posibilidad de reformas orientadas al mercado.
Bitcoin, como ejemplo de «oro virtual», gana su valor por el número limitado de unidades de esa criptomoneda y el gasto en «extraer» más de esas unidades, a diferencia del oro real. Mientras que Bitcoin es la más conocida de las criptocurrencies, CoinMarketCap.com enumera más de mil monedas criptográficas que se negocian (aunque un porcentaje significativo de éstas son en realidad ICOs — Ofertas iniciales de criptomoneda — una forma de recaudar fondos para un proyecto en particular). Gran parte del poder de los criptos es que pueden ser comprados, vendidos e intercambiados fácil y privadamente.
Hayek predijo que las fuerzas normales del mercado se aplicarían a los bienes que utilizamos para facilitar el intercambio («monedas») si tan sólo los gobiernos se apartaran del camino. En un mercado libre de dinero, sugirió que las principales instituciones financieras patrocinarían monedas competidoras, probablemente definidas por «cestas» de productos básicos. Especula sobre cómo el mercado mantendría el valor y la estabilidad de tales monedas, mucho mejor que cualquier sistema político de moneda de curso legal.
Hasta cierto punto, esto parece estar sucediendo con las criptomonedas.
Y luego viene el gorila de 900 libras. Facebook, con dos mil millones de usuarios, ha decidido entrar en el mercado de criptomonedas con su moneda Libra. Dado que el Libra se podría utilizar como moneda en Facebook, la empresa probablemente ha calculado que tendrá una fuerte ventaja competitiva sobre cualquiera de las monedas de la competencia.
Ah, pero... y aquí está el problema, el Libra no es un bien naturalmente limitado, como Bitcoin, sino que puede multiplicarse hasta el infinito. No está estabilizado por referencia a una cesta de productos básicos, como recomendó Hayek. Más bien, será definido por una cesta variable de monedas fiduciarias!
Eso es correcto. Facebook y las organizaciones fundadoras colaboradoras de Libra (incluyendo PayPal, Visa, Uber...) ¡esperan proporcionar una criptomoneda estable al vincularla a un grupo de monedas gubernamentales! Según Techcrunch:
Un Libra es una unidad de la criptomoneda de Libra que es representada por un carácter unicode de tres líneas horizontales onduladas ≋ como el dólar es representado por $. El valor de un Libra se supone que debe permanecer estable en gran medida, por lo que es un buen medio de intercambio, ya que los comerciantes pueden estar seguros de que no se les pagará un Libra hoy en día que luego valga menos mañana. El valor del Libra está ligado a una cesta de depósitos bancarios y títulos del Estado a corto plazo de una gran cantidad de divisas internacionales históricamente estables, incluyendo el dólar, la libra, el euro, el franco suizo y el yen. La Asociación Libra mantiene esta cesta de activos y puede cambiar el saldo de su composición si es necesario para compensar las principales fluctuaciones de precios en cualquier moneda extranjera para que el valor de un Libra se mantenga constante.
Bueno, eso es todo. Zuckerberg no es Hayek. Y el Libra no es Bitcoin.
