En los Estados Unidos, las pesquerías están reguladas a través de licencias, regulaciones y cuotas. Los problemas con una aplicación amplia a través de regulaciones y cuotas son dobles. No previenen la sobrepesca en ciertas áreas y no incentivan ninguna acción que pueda mejorar las condiciones en el futuro. Poseer secciones del océano, sin embargo, crearía un incentivo de ganancias para autorregular las prácticas de pesca para garantizar rendimientos sostenibles, o incluso crecientes, de un año a otro.
Los langosteros de Maine
Los langosteros de Maine son un gran ejemplo de lo que la propiedad privada podría lograr en el mercado pesquero. Por ley, los caladeros de Maine se consideran un recurso público. A pesar de la ley estatal, los pescadores o langosteros han establecido un conjunto informal de derechos de propiedad. Según un documento de Edella Schlager y Elinor Ostrom “Property-Rights Regimes and Natural Resources“, “Antes de 1920, toda la costa estaba dividida en una serie de “campos” de langosta con los hombres de cada puerto o isla pescando solo los terrenos asociados con sus propios puertos”.1 Estos derechos de propiedad informales han permitido a los marineros cosechar eficientemente sus áreas y evita la tragedia de los comunes problemas que ocurren en la mayoría de las otras zonas de pesca. “Los langosteros en cada aldea de pescadores decidieron quién podía entrar en sus aguas. Además, decidieron cómo se usarían esos terrenos, qué técnicas de producción se les permitirían, etc.”
Desafortunadamente, debido a que estos derechos de propiedad no son reconocidos oficialmente, ocasionalmente los langosteros terminan recurriendo al vandalismo o violencia para proteger sus zonas de pesca. Si bien esta situación dista mucho de ser ideal, existe una solución simple que podría solucionar todos estos problemas: derechos de propiedad reconocidos oficialmente. Según Avi Perry en la revista Ocean and Coastal Law, “Ha habido un llamado dentro de la comunidad de la pesca de langostas por el abandono del sistema territorial informal en favor del cumplimiento estatal de los derechos de propiedad”. Si estos derechos de propiedad fueran reconocidos y respaldados por el gobierno de la misma manera que los derechos de propiedad sobre la tierra, los pescadores de langostas no sentirían la necesidad de hacer cumplir estos derechos ellos mismos.
Los agricultores en tierra poseen la fuente de sus ingresos y, por lo tanto, saben cómo invertir y se dedican a cuidar y aprovechar al máximo sus recursos. El mismo principio parece ser la respuesta aquí. Una vez más, todos estos problemas podrían evitarse si hubieran derechos de propiedad claramente definidos.
Técnicas de conservación indígena
Una de las principales razones por la que los métodos ascendentes para abordar los problemas de los recursos naturales tienen tanto éxito se debe a la capacidad de poner en práctica el conocimiento local. Los enfoques convencionales de “talla única” que suelen usar los gobiernos simplemente no se aplican a todas las situaciones. Si bien estas políticas pueden presentar resultados marginalmente aceptables como un todo, pueden ser menos que ideales o incluso perjudiciales en circunstancias específicas.
La Pesquería de Indios Cree, ubicada en James Bay, Canadá, es un gran ejemplo de cómo el conocimiento local puede ser muy efectivo en la gestión de los recursos. Los pescadores de Chisasibi han desarrollado un conocimiento muy sofisticado de las mejores prácticas de pesca para esta área. Mientras vivía en esta tribu, Fikret Berkes tuvo la oportunidad de observar algunas de estas prácticas. De su libro Sacred Ecology, quedó impresionado por los detalles que pudieron descubrir sin la ayuda de ninguna de nuestras tecnologías. “Los pescadores de Chisasibi sabían, por ejemplo, que en primavera se obtenían las mejores capturas de pescado blanco siguiendo el borde del hielo que se derrite en las bahías; los pescadores sabían dónde estaban las agregaciones previas al desove en agosto, y sabían que en septiembre el pescado blanco se cosechaba mejor sobre un fondo de arena y arena en ciertas profundidades de agua “.2
Sus métodos para conservar este recurso vital eran igualmente impresionantes.3 Los pescadores utilizarían redes con orificios de distintos tamaños para atrapar peces adultos y permitir el paso de los peces adolescentes. También rotarían las zonas de pesca para evitar que se pesque en exceso una sola parte. En resumen, los pescadores de Chisasibi aprendieron a pescar cada especie en cada época del año para asegurarse de que seguirían prosperando en las generaciones futuras.4 Es muy dudoso que un sistema de aplicación de arriba hacia abajo convencional pueda igualar el éxito de esta pesquería Cree. En cambio, los gobiernos deberían cambiar hacia una regulación más pequeña y localizada para obtener los mejores beneficios: ya sean regiones, comunidades o, idealmente, entidades privadas.
Conclusión
La propiedad privada es realmente acerca de la administración. Cuando alguien es directamente responsable de algo y confía en esa cosa para sustento actual y futuro, lo gestionará mejor. Cuando la propiedad es poseída privadamente, el propietario tiene incentivos para conservar recursos para garantizar ganancias sostenibles o reventa máxima en el futuro. La propiedad privada y otros métodos localizados de abajo hacia arriba para la gestión de recursos son mucho más fáciles de implementar, pueden personalizarse para entornos locales, son mucho menos costosos, permiten una mayor libertad personal y han tenido éxito donde las prácticas convencionales de arriba hacia abajo han fallado.
- 1Schlager, Edella y Elinor Ostrom. “Property-Rights Regimes and Natural Resources: A Conceptual Analysis“. Land Economics 68, no. 3 (1992): 249.
- 2Ver: Berkes, Fikret. “Cree Fishing Practices as Adaptive Management“, Sacred Ecology (Nueva York: Routledge, 2012), p. 111.
- 3Davis, Wade, Carr Clifton, Trevor Frost y Paul Colangelo, The Sacred Headwaters: The Fight to save the Stikine, Skeena, and Nass (Vancouver: Greystone, 2011).
- 4Chapin, I. F. Stuart. “Case Study of Indigenous People Keeping the Land Healthy — Threatened Species and Community-Based Conservation“, Principles of Ecosystem Stewardship (Springer, 2014).
