Los camioneros canadienses siguen protestando contra los mandatos de covid/vacunación del gobierno. La protesta fue desencadenada por el mandato del gobierno federal de noviembre de que los camioneros debían estar completamente vacunados antes del 15 de enero o estarían sujetos a pruebas obligatorias y requisitos de cuarentena al entrar en Canadá.
Cabe señalar que el 12 de enero, varios funcionarios del gobierno anunciaron que los camioneros estarían exentos del mandato. Así que, naturalmente, muchos camioneros americanos no vacunados iniciaron rápidamente su viaje hacia la frontera canadiense, mientras que muchos camioneros canadienses no vacunados fueron enviados rápidamente a través de la frontera, ya que ambos grupos esperaban entrar/regresar a Canadá sin dificultad. Sin embargo, el 13 de enero, el gobierno anunció que las comunicaciones del día anterior eran un error, y que el plazo del 15 de enero seguía vigente.
Estos mensajes contradictorios probablemente intensificaron la determinación de los camioneros (algunos pinchados, otros no) que se oponen a los mandatos, y los planes de base para un convoy por la libertad de los camioneros tomaron forma rápidamente. Miles de personas —camioneros y sus partidarios de costa a costa se dirigieron a la capital del país para protestar pacíficamente contra los mandatos. Al llegar el fin de semana del 29 de enero, sus esfuerzos inspiraron protestas similares en todo el mundo. Además, el Convoy de la Libertad de Canadá no se limita a Ottawa, con otras protestas en la frontera de Detroit-Windsor, el paso fronterizo de Coutts, Alberta, así como en Toronto, Winnipeg y otros lugares.
El Ayuntamiento de Ottawa quiere retirar los camiones del centro de la ciudad, pero muchos camioneros han quitado las ruedas y las empresas de remolque se niegan a las peticiones del ayuntamiento para llevarse los grandes camiones.
El gobierno intenta cortar la financiación del convoy
Para financiar su protesta, el Convoy de la Libertad recaudó rápidamente dinero a través de la plataforma de crowdfunding GoFundMe. Sin embargo GoFundMe cedió a la presión política y canceló la recaudación de fondos después de haber recaudado diez millones de dólares. Ya se ha entregado un millón de dólares a los organizadores del Convoy, pero 9 millones se devolverán a los donantes.
El Convoy de la Libertad respondió con una nueva recaudación de fondos en GiveSendGo, que comenzó lentamente el 1 de febrero, con una única donación de 100 dólares. En la tarde del 4 de febrero, las donaciones sumaban sólo 25.000 dólares, pero a medida que se difundía la noticia de la nueva campaña, las donaciones empezaron a llegar a raudales. El 9 de febrero por la tarde se habían recaudado 8 millones de dólares.
El Convoy de la Libertad es una protesta bien financiada y organizada. Su asesor de seguridad es Danny Bulford, un cabo de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) que dimitió por la exigencia de la fuerza de que sus miembros estuvieran vacunados. Bulford trabajó durante muchos años en el servicio de protección personal de Justin Trudeau. «La ironía no se me escapa, y probablemente tampoco a él», dijo Bulford en un discurso en noviembre.
Acusaciones engañosas
Los políticos y los medios de comunicación dominantes se esfuerzan por demonizar a los manifestantes.
Jagmeet Singh, líder del Nuevo Partido Democrático (NDP), dice que el objetivo del Convoy de la Libertad es «derrocar al gobierno» y que los implicados están «acosando a los ciudadanos, amenazando a la gente [y] agrediendo a la gente». También dijo que el convoy está «dirigido por aquellos que reivindican la superioridad del linaje blanco y equiparan el Islam a una enfermedad».
La concejala de Ottawa Diane Deans, que también preside la Junta de Servicios Policiales de Ottawa, califica la protesta de «insurrección» y se refiere a los manifestantes como terroristas que están torturando a los residentes locales.
Muchas personas, incluido el primer ministro de Ontario, Doug Ford, califican la protesta de «ocupación».
El Primer Ministro Justin Trudeau se refiere con frecuencia a los manifestantes que se oponen a sus políticas de covacha como un pequeño grupo marginal de personas con opiniones inaceptables. Así que, como era de esperar, arremetió contra los manifestantes de Ottawa por «intentar bloquear nuestra economía, nuestra democracia y la vida cotidiana de nuestros conciudadanos.»
Mark Carney, ex gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra, escribió: «En nuestra capital, muchas personas han sido aterrorizadas durante más de una semana.... Esto es sedición».
El 6 de febrero, la ciudad de Ottawa declaró el estado de emergencia, y el alcalde Jim Watson describió la protesta como «la emergencia más grave a la que se ha enfrentado nuestra ciudad». Se desplegaron francotiradores, y la policía de Ottawa dijo que «había 60 investigaciones penales en curso, sobre todo por daños, robos, delitos de odio y daños a la propiedad».
Lo que realmente ocurre
Todas estas alegaciones carecen de fundamento. Las autoridades no han presentado ninguna prueba convincente que respalde sus afirmaciones. Además, las cámaras de circuito cerrado de televisión (CCTV) están fuera de servicio en Ottawa. Si hubiera un problema con el CCTV, se podría pensar que el gobierno lo repararía rápidamente para presentar pruebas de vídeo que apoyen sus alegaciones, pero las cámaras han permanecido desconectadas durante muchos días.
¿Qué tan difícil puede ser para los técnicos resolver un problema de CCTV, si es que realmente existe? Tal vez las CCTV se desconectaron intencionadamente porque las imágenes de vídeo contradecirían la narrativa del gobierno. Al fin y al cabo, la protesta ha sido pacífica, como demuestran los numerosos vídeos proporcionados por varias personas que transmiten en directo desde Ottawa (por ejemplo, Viva Frei; Travel Fun 69; OttawalksAdam Nucci). En el National Post, Rex Murphy criticó la cobertura de la corriente principal:
Es difícil encontrar un reportaje sencillo y directo que no esté influenciado por las disposiciones personales o los prejuicios ideológicos de los reporteros o de las empresas para las que trabajan. Se saltaban a la torpeza individual y trataban de tachar toda la protesta de negativa e incluso odiosa.
El Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales (JCCF), que representa al Convoy de la Libertad, dice que no hay base para el «estado de emergencia» que ha declarado Watson:
El [alcalde Watson] no ha divulgado públicamente en qué hechos podría basarse para justificar su evaluación de los camioneros como un «peligro de grandes proporciones», a la luz de su comportamiento respetuoso con la ley desde su llegada a Ottawa hace más de una semana.
De hecho, la JCCF dice:
Según las pruebas presentadas en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario, el Freedom Convoy ha colaborado estrechamente con el Servicio de Policía de Ottawa, la RCMP y el Servicio de Protección Parlamentaria. Fue uno de los camioneros del Freedom Convoy quien denunció a la policía un delito de daños a la propiedad y una agresión, cometidos por personas no afiliadas a los camioneros.
Los datos preliminares muestran que la delincuencia callejera ha disminuido desde que el Convoy de la Libertad llegó al Parlamento de Ottawa. Y en contra de las afirmaciones de los políticos de que los manifestantes roban comida a los sin techo, la JCCF afirma que
Uno de los testigos de la acción judicial ha declarado bajo juramento que los camioneros y sus partidarios «están alimentando a los sin techo de la calle Wellington y llenando sus mochilas de comida. Los camioneros han llevado un remolque entero lleno de comida al albergue de indigentes.
La JCCF continúa:
Los camioneros mantienen la limpieza de las calles de la ciudad, incluyendo la recogida de máscaras desechadas en el suelo, la recogida centralizada de basuras, la limpieza de la nieve en el Monumento a la Guerra y la estatua de Terry Fox, y la decoración y seguridad del Monumento a la Guerra y la estatua de Terry Fox.
Otro testigo, residente en Ottawa, jura que «los camioneros con los que he interactuado han sido, en todo momento, amables, corteses, humildes, considerados y pacíficos. No he observado ningún comportamiento agresivo o inapropiado». Dice que los camioneros son diversos, incluyendo sikhs, negros, aborígenes y otros. Ha «observado a los camioneros decorando la tumba del soldado desconocido con flores y custodiándola» y no ha «visto ningún comportamiento violento o amenazante». Señala que «los camioneros no tocan el claxon por la noche. Mi vida cotidiana no se ha visto perturbada por ningún ruido relacionado con el Convoy de la Libertad durante el día». Afirma: «Mi capacidad para aparcar y viajar en el centro de Ottawa, o para ir y venir de la Colina del Parlamento no se ha visto impedida por la presencia de los camioneros».
Otro residente de Ottawa, que trabaja para Statistics Canada, describe la realidad sobre el terreno de la siguiente manera:
Los manifestantes eran pacíficos y respetuosos, no vi violencia ni acoso. No se me impidió de ninguna manera, y pude caminar libremente y con seguridad. No vi ningún símbolo de odio, de hecho, vi una gran cantidad de banderas de Canadá y de Quebec, así como innumerables carteles que pedían libertad y el fin de los mandatos relacionados con Covid. Sí vi algunas banderas anti-Trudeau con un lenguaje duro. Sin embargo, yo describiría la escena como una manifestación pacífica y a favor de la libertad. Mi vida cotidiana no se ha visto perturbada por ningún ruido relacionado con las manifestaciones del centro de la ciudad.
Todo esto se ve apoyado por las transmisiones diarias en directo desde Ottawa, que muestran a los manifestantes interactuando agradablemente con los lugareños; los residentes locales donando comida y café y ofreciendo duchas para los manifestantes; cantando en las calles, incluido el himno nacional; los manifestantes instalando castillos hinchables para los niños; y partidos de hockey (no hay nada más canadiense que eso).
Rex Murphy lo resumió muy bien: «He visto picnics más amenazantes organizados por algunas monjas».
Los manifestantes han sido pacíficos, pero no se puede decir lo mismo del policía de Ottawa que detuvo y maltrató a un pequeño hombre de setenta y ocho años.
¿Problemas en el Partido Liberal?
El 8 de febrero, un diputado del propio Partido Liberal de Trudeau, Joël Lightbound, dijo que
se siente incómodo con el manejo del gobierno federal de la actual crisis del COVID-19, diciendo que su respuesta a la pandemia se ha vuelto «politizada» y «divisiva».
El parlamentario de Quebec dijo que la línea dura del gobierno sobre el mandato de la vacuna para los camioneros transfronterizos no se basa en la ciencia. Lightbound dijo que el gobierno no ha presentado ninguna investigación que sugiera que este tipo de mandato —que podría dejar fuera a entre doce y dieciséis mil conductores comerciales— tendrá un impacto significativo en la trayectoria de la pandemia.
Lightbound dijo que el mandato de las vacunas se ha convertido en una cuestión de «cuña» diseñada para obtener puntos políticos de los oponentes del gobierno.
Queda por ver si esto es el comienzo de una revuelta dentro del Partido Liberal de Trudeau. Por su parte, Trudeau se niega a ceder, manteniéndose firme en su creencia de que los canadienses están unidos en torno a sus políticas de covacha, a pesar de una nueva encuesta en la que
El 44% de los encuestados está de acuerdo con la afirmación: «Estoy vacunado contra el COVID-19, pero simpatizo con las preocupaciones y frustraciones expresadas por las personas involucradas en la protesta de los camioneros en Ottawa». La misma proporción estuvo de acuerdo en que el primer ministro y los primeros ministros «comparten la culpa de la protesta en Ottawa por su actitud condescendiente hacia los canadienses que no están de acuerdo con los mandatos de vacunación y los cierres».
La reputación de amabilidad de Canadá ha sido validada por los manifestantes, pero no por la clase política. Tal vez los dos grupos deberían intercambiar sus papeles. La infusión de algunos cientos de adultos respetuosos en el gobierno sería un cambio refrescante.
