En contra de la sabiduría convencional que sostienen los tertulianos, no hay vuelta atrás a los días de la política de la «decencia» y la «respetabilidad». Los Tweedledee y Tweedledum de los partidos políticos que discuten cuestiones mundanas se están convirtiendo en una idea de último momento en la era del populismo.
Sin duda, no vamos a ser testigos de un drástico retroceso de las intrusiones del gobierno a nivel federal, y mucho menos de la abolición de la letanía de leyes y reglamentos inconstitucionales que emanan de DC a corto plazo. Sin embargo, hay muchas posibilidades de que los estados metan el dedo en la llaga a Washington anulando sus leyes y persiguiendo sus propias agendas políticas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, recibió recientemente el memorándum descentralista cuando anunció el 2 de diciembre de 2021 una nueva propuesta de financiación para la Guardia Nacional de Florida y un plan que resucitaría la Guardia Estatal de Florida, una fuerza de defensa estadual que se disolvió en 1947.
Se espera que esta fuerza de defensa estadual ayude a la Guardia Nacional en caso de huracanes, desastres naturales y otras emergencias que tengan lugar específicamente en Florida. DeSantis enfatizó que la Guardia Estatal de Florida «no sería gravada por el gobierno federal». En efecto, la Guardia Estatal de Florida sólo respondería al gobernador. Además, no se desplegaría para misiones federales y no recibiría dólares federales.
De manera predecible, la medida de DeSantis provocó un chillido de banshee de sus rivales políticos y la prensa corporativa, que están totalmente convencidos de que DeSantis está en camino de construir un ejército privado. La comisionada de agricultura Nikki Fried describió el plan de la guardia estadual de DeSantis como un paso hacia la creación de una «fuerza paramilitar».
Las mentes sobrias reconocerán que una Guardia Estatal de Florida no pondrá al estado en un curso acelerado hacia una defensa privada completa. Sin embargo, sigue siendo un paso positivo hacia la devolución de poder lejos del gobierno federal y dejar que los estados asuman las funciones de defensa que el gobierno federal ha abrogado gradualmente a lo largo de los años.
No hace falta mirar más allá de la chapucera respuesta del gobierno federal al huracán Katrina en 2005 para ver lo que ocurre cuando se le conceden al gobierno federal amplios poderes para hacer frente a las catástrofes naturales. Pista: no fue bonito y demostró una vez más por qué un gobierno federal torpe es incapaz de hacer frente a las catástrofes naturales cuando las organizaciones benéficas y las entidades estaduales más elegantes pueden hacer un trabajo mucho mejor.
Dejando de lado la hipérbole, la medida de DeSantis de revivir potencialmente la Guardia Estatal de Florida debería poner nerviosos a Fried y a los de su calaña. Aquí, estamos tratando con personas que creen que un cuerpo militar centralizado comandado por una cábala de líderes no sujetos a mecanismos democráticos es más legítimo que las fuerzas militares estaduales.
Lo divertido de las críticas dirigidas al plan de la guardia estadual de DeSantis es que varios estados —desde bastiones azules como California y Nueva York hasta estados rojos sólidos como Luisiana y Texas— tienen sus propias guardias estaduales. Incluso el territorio de Puerto Rico tiene su propia guardia estadual que se activa en momentos de emergencia.
Los ataques lanzados contra DeSantis no son nada nuevo. DeSantis se ha separado del resto de la manada de gobernadores durante su tiempo como gobernador de Florida al convertirse efectivamente en la figura de resistencia más fuerte contra el estado de bioseguridad covid-19.
Ahora, está dando un paso más al devolver al debate público la idea de las milicias estaduales, instituciones que han sido completamente neutralizadas por el gobierno federal. Hace tiempo que se ha olvidado que el apogeo de la actividad miliciana, sobre todo de carácter privado, tuvo lugar en la primera mitad del siglo XIX, cuando las milicias estaban en gran medida libres de las garras de los sistemas de milicia centralizados.
Históricamente, las milicias estaduales funcionaban como unidades militares independientes, a menos que se les solicitara un servicio nacional en tiempos de guerra. Además, los gobernadores estaduales se opusieron ocasionalmente al control federal de las unidades militares estaduales.
Dicho esto, la naturaleza relativamente descentralizada de la Guardia Nacional se vio completamente mancillada por la usurpación federal a partir de finales del siglo XIX, que más tarde se intensificó durante el siglo XX. Ryan McMaken señaló que las unidades de la Guardia Nacional quedaron bajo el control del gobierno federal mediante la aprobación de la Ley de Defensa Nacional de 1933. Esta legislación nacionalizó efectivamente a los miembros de la Guardia Nacional, que dejaron de estar exclusivamente bajo el control de los gobernadores estaduales. Siguiendo la tendencia imperante de mayor centralización a lo largo del siglo XX, en 1990 los gobernadores habían perdido prácticamente toda su autonomía respecto al despliegue de las tropas estaduales.
Si bien la centralización ha salido ampliamente airosa en el último siglo, poco a poco van apareciendo grietas en la arquitectura estatista. Con un discurso sin precedentes sobre la secesión o incluso escenarios de guerra civil, Estados Unidos está llegando a un punto de ruptura. Se necesitarán nuevas formas de organización política para mantener la tranquilidad interna.
Ahora no es el momento de lamentar que el gobierno federal vaya por mal camino. A lo largo del último siglo, Estados Unidos ha sufrido varias revoluciones dentro de la forma que han hecho casi imposible cualquier cambio significativo en Washington. Aceptémoslo, no va a venir un deus ex machina del gobierno federal para arreglar las cosas.
El cambio genuino probablemente se producirá a través de bandas de ciudadanos descontentos que se las arreglen a nivel estadual y local. Ese tipo de trabajo sucio será fundamental para la creación de alternativas descentralizadas a nuestro orden político actual, un acuerdo osificado que necesita desesperadamente una revisión.
La gestión de DeSantis en Florida en la era del covid-19 puede ser el proyecto político que ponga en marcha el tren de la descentralización. Pero para replicar el ejemplo de Florida, la gente primero tendrá que salir de su obsesión con el agujero negro de la productividad que es la política federal.
