Mis amigos de AARP fueron los primeros en comunicarme que mi estipendio mensual procedente de los contribuyentes a través del Tío Sam aumentará un 2,5% a partir de enero. El defensor de los jubilados ofrece un contexto irrisorio: «El ajuste del coste de la vida (COLA) de 2025 es el más bajo desde 2021, lo que refleja un enfriamiento continuado de la inflación tras la subida de los precios al consumo durante la pandemia del COVID-19.»
Rob Williams, director gerente de planificación financiera de Charles Schwab, dijo a AARP: «Algunos pueden sentir que el aumento para 2025 es bajo en relación con la inflación que sienten en sus bolsillos», dice Williams. «Aun así, es un aumento bienvenido que se basa en un aumento del 5,9 por ciento en los pagos en 2022, 8,7 por ciento en 2023 y 3,2 por ciento este año».
La lectura del IPC de esta semana se mantuvo por encima de lo que esperaban los mercados de valores debido al precio de una importante fuente de proteínas para las personas mayores, los huevos. CNN informó: «Los precios de los huevos se dispararon un 28,1% en agosto con respecto a hace 12 meses, fácilmente el mayor aumento de cualquier alimento rastreado por la Oficina de Estadísticas Laborales.»
Las aves están contrayendo la gripe aviar, lo que provoca una escasez de aves y, a su vez, de huevos. Según los CDC, la gripe aviar ha afectado a más de 100 millones de aves desde 2022.
«Piense en cómo están alojados: espacios pequeños con muchos pollos», afirma Phil Lempert, analista del sector de la alimentación y editor de SuperMarketGuru.com. «Cuando un pollo contrae la gripe aviar, tienen que sacrificar a toda la manada. Ése es el problema».
Las cinco mayores empresas de huevos controlan entre el 36% y el 40% de todas las gallinas ponedoras de los Estados Unidos, según un reciente informe de Farm Action, un grupo que lucha contra el control corporativo del sistema alimentario. Farm Action cree que Big Egg utiliza las crisis de suministro, como la gripe aviar, para mantener altos los precios de los huevos, olvidando que los consumidores pueden sustituirlos por otras proteínas o simplemente abstenerse.
Refiriéndose a las personas que reciben asistencia alimentaria, Lampert afirmó: «Pasar de 2 dólares por docena de huevos a 4 o 5 es un gran salto en un presupuesto ajustado. Cuando los precios son altos, me preocupa que esta población no ingiera suficientes proteínas.»
Quizás un problema mayor para los jubilados viene bajo el subtítulo del artículo de AARP «Déficit de financiación en el horizonte». La Seguridad Social tiene que recurrir ahora a sus fondos fiduciarios para pagar las prestaciones actuales. «Los fideicomisarios de la Seguridad Social prevén que los fondos fiduciarios se quedarán cortos en 2035 y el programa sólo podrá pagar el 83% de las prestaciones programadas, a menos que el Congreso actúe para estabilizar las finanzas del sistema», informa Andy Markowitz para AARP.
Las palabras clave son «a menos que el Congreso actúe». Si el Congreso actúa, y cuando lo haga, serán los trabajadores jóvenes los que sufran las consecuencias financieras, con pocas esperanzas de cobrar el dinero que aportan. Para los jubilados actuales que sólo tienen la seguridad social como nido, el precio de los huevos no es su mayor problema.
