Ambas campañas presidenciales están haciendo promesas extravagantes en las últimas horas antes del día de las elecciones. Kamala Harris afirma que detendrá los precios abusivos de las empresas con la fuerza del gobierno. Se desconoce la mecánica legislativa de cómo lo haría. Los precios distribuyen los bienes. Un precio alto es una señal de que debe producirse más de ese bien concreto. El aumento del nivel de todos los precios está causado por la inflación de la oferta monetaria. La inflación de los precios indica una caída del poder adquisitivo del dinero. Murray Rothbard explica el resultado de los controles de precios de Harris:
La teoría económica nos habla de los innumerables males que se derivan de cualquier intento de controlar los precios de bienes y servicios. Los controles de precios máximos conducen a una escasez artificial del producto; los controles mínimos conducen a excedentes artificiales sin vender. Estos males económicos tienen fácil remedio: no están causados por procesos profundos de la economía de libre mercado, sino por la intervención arbitraria del gobierno en el mercado. Si se suprimen los controles y se deja que el mercado actúe plenamente, la escasez y los excedentes desaparecerán.
Como la Reserva Federal sigue expandiendo la oferta de dinero sin fin a la vista, los precios seguirán subiendo, lo que nos recuerda la ocurrencia de Rothbard: «inyectar más dinero mientras se imponen controles directos de precios y se espera con ello frenar la inflación es muy parecido a intentar curar una fiebre manteniendo baja la columna de mercurio del termómetro».
Donald Trump dice que ha reclutado a Elon Musk para recortar el gobierno federal en un tercio. Sin embargo, la mayor parte del presupuesto no se puede tocar. El gasto gubernamental que más crece es el de los intereses de su deuda. El gasto en intereses ha superado al presupuesto de defensa y a Medicare para situarse ahora en segundo lugar, tras la seguridad social, en los gastos del gobierno federal.
Medicare y Medicaid suman 1,7 billones, la Seguridad Social 1,5 billones y los intereses 1,2 billones. Estas partidas suman 4,4 billones de dólares. Defensa y todo lo demás suman 2,5 billones de dólares. Es poco probable que el capitalista amigo Musk pueda hacer lo imposible. Después de todo, ha hecho su fortuna con el gran gobierno. Él no quiere reducir el programa espacial, o detener los créditos fiscales EV. Como escribió Lee Enochs en mises.org, «El magnate multimillonario de la tecnología sigue enriqueciéndose cada vez más con el dinero de los contribuyentes americanos, lo que pone de relieve la necesidad de hacer lo que aconsejaba Murray Rothbard de reevaluar la ‘asociación’ del gobierno y las empresas».
Siempre optimista, Rothbard escribió,
¿Dónde se puede recortar el presupuesto? En cualquier lugar y en todas partes, con hachas de carne, sierras de arco, cualquier cosa a mano... Por supuesto, si por mí fuera, y pudiera pulsar un botón mágico, el presupuesto federal se reduciría a un bonito y gordo cero. Así que no empiecen a lamentarse sobre «dónde podemos recortar el presupuesto». Todo lo que necesitamos es voluntad.
Por desgracia, la voluntad ha desaparecido.
