Muchos historiadores etiquetaron el siglo veinte como el siglo americano, con muchas métricas utilizadas. El final de la Guerra Fría en 1989 y la caída de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas en diciembre de 1991 cambiaron los asuntos mundiales: se formaron varios países nuevos, se disolvió el Pacto de Varsovia, la economía de China creció y se cerraron muchas bases militares de EEUU. El siglo veinte terminó con los EEUU como superpotencia mundial, pero la visión de los años noventa no estaba clara para nuestros dirigentes políticos y militares de cara al siglo veintiuno.
Una definición de bancarrota es «ruina total, fracaso, agotamiento o similar». Entrar en la tercera década del siglo veintiuno con la perspectiva de ver lo que ha ocurrido desde el año 2000 revela que este siglo se está convirtiendo en la bancarrota americana. Una visión de EEUU de la bancarrota es cuando un negocio privado, una persona, un banco, un gobierno u otra entidad sin ánimo de lucro es financieramente insolvente. Las instituciones, la ética, el gobierno, la espiritualidad, la educación, etc. también pueden estar en bancarrota. Parte de un artículo anterior de Mises Wire trataba de dos condados, una gran ciudad metropolitana y un territorio, que atravesaron y salieron de la bancarrota federal.
Muchos individuos, líderes en áreas de la vida pública y naciones extranjeras buscan en América claridad e influencia en cultura, ética, finanzas, gobierno y política pública. Los ejemplos de bancarrota ética, financiera y de gobierno demuestran que América es un brillante ejemplo de fracaso absoluto.
Algunas de las mayores bancarrotas de negocios privados en tribunales federales desde 2000 comenzaron con Pacific Gas and Electric en abril de 2001, 36.000 millones de dólares; Enron en diciembre de 2001, 65.000 millones de dólares; WorldCom en julio de 2002, 102.000 millones de dólares; Lehman Brothers en septiembre de 2008, 691.000 millones de dólares; General Motors en junio de 2009 (mayor quiebra de un fabricante de automóviles de EEUU), 82.000 millones de dólares; y Lyondell Chemical en junio de 2009 (mayor quiebra de un productor petroquímico de EEUU), 27.000 millones de dólares.
Cuatro bancos se han declarado en suspensión de pagos por los reguladores bancarios de EEUU: Washington Mutual en septiembre de 2008, 327.000 millones de dólares; First Republic Bank en mayo de 2023, 229.000 millones de dólares; Silicon Valley Bank en marzo de 2023, 209.000 millones de dólares; y Signature Bank en marzo de 2023, 110.000 millones de dólares. De las 566 bancarrotas bancarias desde el año 2000, Signature Bank es el único que quebró en domingo. Más del 95% de las bancarrotas bancarias se produjeron los viernes.
Algunos famosos minoristas de EEUU se han declarado en quiebra desde el año 2000 y algunos han quebrado, como los supermercados A&P, Bed Bath & Beyond, Blockbuster, Borders, Compaq, Dressbarn, Family Christian Stores, Kmart, Lord and Taylor, Luby’s (cadena de cafeterías de Texas), Modell’s Sporting Goods, Montgomery Ward, Payless ShoeSource, Pier 1 Imports, Radio Shack, Ringling Bros. and Barnum & Bailey, Sears, Solyndra (paneles solares), Sports Authority, Stein Mart, Theranos, Toys «R» Us, Tuesday Morning y Weinstein Company.
El brote de coronavirus y los posteriores cierres provocaron bancarrotas educativas, financieras, de gobierno, médicas y políticas a nivel local, estatal y federal a una escala pública no vista en muchos años. Los resultados en cada área se sentirán durante muchos años en los niños, la educación, las familias, las finanzas, los negocios, el gobierno, etc. con increíbles resultados imprevistos demasiado numerosos para mencionarlos.
Fiat como sustantivo es definido por dictionary.com como «un decreto autoritario, sanción u orden». Esta palabra describe la moneda emitida por muchos bancos centrales en la actualidad. La moneda fiduciaria se emitió para financiar los programas de alivio financiero coronavirus autorizados por el gobierno federal a una escala impresionante, mostrando la bancarrota económica y de gobierno en clara exhibición. Dos libros escritos por Peter Schweizer, titulados Clinton Cash y Secret Empires, detallan la bancarrota empresarial, ética, financiera y de gobierno a nivel federal a una escala en la que uno debería tener problemas para dormir por la noche.
Boy Scouts of America se acogió al Capítulo 11 de la Ley Federal de Bancarrotas en febrero de 2020, en medio de los continuos pagos de reclamaciones a las víctimas vinculadas a muchos años de acusaciones de abusos sexuales a menores, batallas legales con compañías de seguros y disminución del número de miembros. Salieron de la bancarrota federal en marzo de 2023, como una organización muy reducida y con reformas sustanciales.
Muchas diócesis católicas romanas de América se acogieron al Capítulo 11 de la Ley Federal de Bancarrotas y emergieron de él debido a las cuantiosas indemnizaciones monetarias pagadas a muchas víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdotes y encubrimientos diocesanos. Un artículo de la Illinois Law Review publicado en 2013 analizaba las iglesias católicas y protestantes que se acogieron al Capítulo 11 de la ley federal de bancarrotas entre 2006 y 2013.
La bancarrota del Capítulo 11 descrita en la Illinois Law Review muestra que tiene el potencial de ofrecer a las organizaciones religiosas una vía para rehabilitar sus operaciones tras las recesiones económicas, los fracasos y las transiciones en el liderazgo, y los estancamientos en la negociación con los acreedores.
Algunos de los temas comunes de estas bancarrotas son un liderazgo deficiente y desconectado de sus clientes, seguidores y miembros; líderes que se dejan llevar por el poder de su cargo; que utilizan la tesorería del grupo como una fuente inagotable de dinero para satisfacer sus deseos egoístas; juntas directivas, personal y líderes que carecen de valor para decir la verdad a los dirigentes de su grupo sobre lo que les aqueja; y la falta de aplicación de principios sólidos de elaboración de presupuestos.
Algunos resultados de estas bancarrotas federales del Capítulo 11 llevaron a que los titulares de la deuda perdieran valor, a que se renegociaran los pagos de la deuda con cada prestamista, a que se emitieran nuevos préstamos renegociados con un plan de reembolso, a que se produjeran algunas liquidaciones de propiedades, etc. No debemos olvidar la escala y profundidad de la quiebra en sus múltiples formas, que infecta en gran medida a las personas y el funcionamiento del gobierno federal y la política pública en Washington, DC.
Muchas personas en los EEUU han llegado o están llegando a la realidad de que muchas empresas, entidades educativas, gubernamentales, sin ánimo de lucro y espirituales están en bancarrota hasta la médula, financiera y espiritualmente. La longitud, profundidad y anchura de la bancarrota americana del siglo veintiuno penetra profundamente en la mayoría de las instituciones privadas y públicas que vemos.
Cuanto antes se acepte, evalúe y aborde esta realidad de la quiebra, antes podrá comenzar la verdadera curación y el progreso, con la retirada de algunas entidades y la creación de otras nuevas en beneficio de las personas a las que sirven. Es de esperar que, en el caso de algunas de estas entidades, esta nueva realidad posterior a la quiebra se traduzca en una junta directiva y un personal de nueva creación más centrados en las personas a las que sirven. Algunas soluciones se iniciarán a nivel local, donde la comprensión de la situación es mejor. Es de esperar que la dirección de cada entidad cuando salga de la bancarrota federal sea la humildad, que martillee la perspectiva de que se cometen errores y de que se puede aprender de ellos, avanzando con el objetivo de beneficiar a las familias y a las comunidades.
