La declaración de quiebra bajo el Capítulo 9 de la ley federal por parte del gobierno de Puerto Rico (PR) en mayo de 2017 fue la primera vez que un territorio soberano de EEUU se declaraba insolvente con una deuda de 72.000 millones de dólares. PR, con el tiempo, pidió dinero prestado para varias emisiones de bonos del gobierno, los pagos de bonos no se hicieron a tiempo, el gasto inadecuado continuo de dólares de los contribuyentes, y no invertir en el mantenimiento de la electricidad de propiedad del gobierno y la infraestructura pública de abastecimiento de agua. PR emergió de la bancarrota federal en marzo de 2022, con una deuda total reducida en un 80% y pérdidas financieras para los tenedores de bonos de PR. Los líderes del gobierno de PR no fueron destituidos de sus cargos tras la finalización de la quiebra.
Socialismo, definido como sustantivo, a partir de dictionary.com es «una teoría o sistema de organización social que aboga por la propiedad y el control de los medios de producción y distribución, capital, tierra, etc., por la comunidad en su conjunto, generalmente a través de un gobierno centralizado.» Algunas políticas de gobierno de PR son paralelas al socialismo venezolano. La propiedad de los servicios públicos por parte del gobierno de RP condujo a una escasa inversión y mantenimiento de sus propiedades, los ciudadanos de a pie sufrieron, y algunas élites gobernantes no se vieron afectadas por sus malas decisiones políticas.
Puerto Rico
Los residentes del territorio de PR son ciudadanos de EEUU, no tienen representantes ni senadores en Washington DC, están sujetos a un impuesto sobre la renta territorial, deben cumplir la mayoría de las leyes federales, pueden demandar en cortes federales, utilizan el dólar de los EEUU y pueden votar en las elecciones a gobernador, una asamblea legislativa y consejos de gobierno locales. Sus medidas de gobierno se inclinan hacia el socialismo, con ejemplos de generación y distribución de electricidad y suministro y tratamiento públicos de agua propiedad del gobierno.
PR fue golpeada por los huracanes Irma (categoría 5) y María (categoría 4) al tocar tierra en septiembre de 2017, que devastaron la red eléctrica, dañaron la infraestructura de suministro de agua con inundaciones y deslizamientos de tierra en caminos rurales. El restablecimiento de la electricidad en la isla llevó varios meses. El terreno montañoso de PR hace que el suministro de agua sea un desafío donde las bombas necesitan electricidad para funcionar. La respuesta del gobierno de PR al desastre del huracán mostró una gran falta de preparación. Las dificultades para restablecer la electricidad y el agua llevaron a mucha gente a emigrar a EEUU continental en busca de mejores oportunidades económicas.
La deuda pública total de PR se disparó en el siglo XXI en el siguiente gráfico de barras.
Venezuela
Venezuela posee más reservas recuperables de petróleo crudo que ningún otro país del mundo. Su economía prosperó en la década de 1970 gracias a los ingresos procedentes de la exportación de crudo. El aumento de los ingresos se debió al incremento de los precios del crudo tras el embargo petrolero impuesto en 1973 por la Organización de Países Exportadores de Petróleo a varios países que apoyaron a Israel durante la Guerra del Yom Kippur de 1973. Las empresas petroleras fueron nacionalizadas por el gobierno venezolano en 1975, creando Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), que poseía el 60% de la propiedad de todos los proyectos petroleros. PDVSA es propietaria de la refinería de crudo de EEUU CITGO.
La elección de Hugo Chávez como presidente en 1999 llevó al gobierno a utilizar los ingresos del crudo para financiar programas de bienestar social y subvenciones económicas. Optó por no reinvertir muchos ingresos en el mantenimiento y el funcionamiento de la industria del crudo. Las políticas socialistas continuaron tras su muerte en 2013 con su sucesor, Nicolás Maduro.
La historia económica reciente mostró que la producción diaria de crudo disminuyó, las exportaciones de crudo se redujeron, los ingresos del gobierno por este concepto cayeron en picado, la financiación de los programas de bienestar social se contrajo y la corrupción y la mala gestión económica del gobierno federal crecieron con el tiempo. Las caídas de los precios mundiales del crudo en 2008 y 2014 agravaron el problema de los ingresos de crudo del país. La variación porcentual del tipo de cambio del bolívar venezolano con respecto al dólar de los EEUU fue de aproximadamente el 1300% entre 2014 y 2024, lo que hizo que un bolívar prácticamente no valiera nada.
Los fracasos del socialismo económico de Venezuela no fueron causados por una sola acción humana, sino por varias acciones humanas que convergieron en 2014 hasta 2024. Aproximadamente 7,7 millones de venezolanos emigraron desde 2015, es decir, alrededor del 15% de su población, probablemente para no volver jamás.
He aquí algunos paralelismos de las acciones económicas y de gobierno de PR y Venezuela:
- PR se declaró en quiebra y Venezuela está cerca de la bancarrota
- Exceso de gasto gubernamental
- La propiedad mayoritaria o exclusiva de las empresas por parte del gobierno, sin incentivos para invertir, mantener y explotar cada una de ellas de forma eficiente, provocó pérdidas económicas de ingresos a lo largo del tiempo
- Pocas o ninguna reforma económica para privatizar cada empresa de propiedad mayoritaria o exclusiva del gobierno.
- Los familiares y amigos de los funcionarios se benefician del dinero, los contratos y las influencias del gobierno.
- Ciudadanos que emigran en busca de oportunidades prósperas en otros lugares
- Las infraestructuras de petróleo, electricidad y agua están mal mantenidas
La gobernanza actual y pasada de PR y las luchas económicas como la de Venezuela sirven de advertencia de que el socialismo —en sus múltiples formas, y su consiguiente bancarrota— está a las puertas de los EEUU continental.
