En la América moderna, la obsesión por la «seguridad» ha dado lugar a una cultura del miedo que paraliza la acción y distorsiona la toma de decisiones en todos los niveles de la sociedad. El condicionamiento comienza pronto, con niños entrenados para ser temerosos en lugar de competentes a la hora de enfrentarse a retos o situaciones desconocidas. En sus años de formación, los niños se ven inundados de normas y directrices, aparentemente diseñadas para mantener la seguridad. Pero esto sólo atrofia su espíritu aventurero, socava el desarrollo de una confianza real y proporciona una excusa para evitar el esfuerzo incierto necesario para el crecimiento.
Las empresas y los establecimientos comerciales afirman que «la seguridad es la máxima prioridad», pero no entienden lo que esa afirmación implica cuando se lleva a su extremo lógico. Si la seguridad es realmente la máxima prioridad, entonces todos deberíamos quedarnos en casa y descomponernos lentamente.
Sin ironía alguna, los gobiernos utilizan la seguridad de los ciudadanos como pretexto para cometer brutales actos de guerra y despojarlos de sus libertades naturales a punta de pistola. Lo mismo se hace para encubrir la fusión del Estado con la economía, en detrimento de la mayoría y en beneficio de unos pocos políticamente conectados.
Es evidente que la búsqueda de la seguridad, con el miedo como motivador, impide vivir una buena vida, consistente en el trabajo productivo impulsado por la consecución de valores a través de la razón y el esfuerzo, cuyo resultado es la verdadera autoestima.
Más que seguridad, busca competencia. La auténtica seguridad reside en adquirir las habilidades necesarias para afrontar los retos de la vida, no simplemente en evitarlos.
Rodilleras para bebés
En su libro «Free Range Kids», Lenore Skenazy habla de su decisión de dejar que su hijo de 9 años viajara solo en el metro de Nueva York. Según ella, estaba listo, capacitado y preparado. Así que le dejó hacerlo, y lo hizo. Su hijo acababa de conseguir algo de lo que podía sentirse orgulloso y que sería un reto para muchos adultos.
Por desgracia, la respuesta a la decisión de la Sra. Skenazy no fue de aprobación. Los medios de comunicación nacionales, los llamados expertos en paternidad y las masas asustadas se enteraron del suceso y lo condenaron. Los medios de comunicación americanos la llamaron «la peor madre de EEUU».
Las personas que atacaron a la Sra. Skenazy ven el mundo como un lugar aterrador, en el que la observación selectiva sustituye al pensamiento racional, en el que la ecuación riesgo-recompensa se reduce a una gran señal de neón «RIESGO» que parpadea en rojo. Son los mismos que ponen rodilleras a sus bebés cuando aprenden a gatear.
La Sra. Skenazy destaca los beneficios de que los niños pasen tiempo en la naturaleza, desarrollen habilidades de autosuficiencia y eviten los métodos convencionales actuales de evitación de riesgos. Uno tiene la sensación de que los niños son capaces de mucho más de lo que se cree. Lejos de empujarles al peligro, permitirles afrontar y superar retos por sí mismos les proporciona la máxima seguridad: un verdadero sentido de la competencia.
La «Fed Put» y la subversión del libre mercado
Durante más de un siglo, la economía americana ha estado sujeta a los caprichos del control de los bancos centrales, incluida la gestión de la «inflación» —mal definida como el cambio en el nivel general de precios, una abstracción absurda imposible de medir con precisión— y la estabilidad general del mercado laboral. Otro objetivo declarado de la Reserva Federal era garantizar la «estabilidad del sistema bancario». A pesar de ello, todos los episodios más graves de quiebra bancaria en EEUU se produjeron bajo la vigilancia de la Reserva Federal, incluida la Gran Depresión.
Desde la década de 1980, la Reserva Federal ha venido empleando un programa casi explícito de rescate de los mercados de capitales —especialmente el mercado de valores— cada vez que se produce un retroceso significativo de los precios. Conocido como el «Fed put», se trata de un ejemplo especialmente repugnante de bienestar para aquellos con habilidades mediocres pero con las conexiones políticas adecuadas.
Aunque el deseo de controlar —y enriquecer a un pequeño grupo a expensas de la mayoría— está en el corazón de las motivaciones para crear la Reserva Federal, o cualquier banco central, las razones ostensibles tienen que ver con la seguridad. En la lógica del Estado y sus partidarios, los americanos necesitan estar a salvo de la inflación de los precios altos, las quiebras bancarias y otras amenazas percibidas de un mercado libre. Según este razonamiento, la gente necesita protección frente a las consecuencias de intercambiar voluntariamente bienes y servicios a precios de mercado, sin impedimentos burocráticos. El cielo no lo permita.
Como resultado, el banco central y el gobierno federal controlan esencialmente la mayor parte de la economía. En el caso de las viviendas unifamiliares, el 95% de las hipotecas están en última instancia en manos y garantizadas por agencias del gobierno federal. Como profesión, la medicina ha sido subsumida por los requisitos de los seguros gubernamentales y la financiación de la investigación. La alimentación está regulada hasta el punto de que obtener un vaso de leche de verdad es imposible en muchos estados. Los costes de compra de un automóvil se deben en gran medida al cumplimiento de la normativa gubernamental. No hay industria que no se vea afectada.
El Estado benefactor
Al igual que con la creación de un banco central, la redistribución forzosa del capital —de los capaces y motivados a los incapaces e indolentes— es un intento de eliminar el riesgo de fracaso de los grupos favorecidos. Resulta revelador que estos programas se denominen «redes de seguridad».
Sin embargo, lo que consigue el Estado benefactor es elevar la debilidad como rasgo de carácter. En lugar de permitir la libertad de logro, el Estado actúa como una madre con síndrome de Munchausen por poderes, facilitando la dependencia y la impotencia de sus pupilos para aumentar su propia relevancia a través del proceso de cuidado. En consonancia con su papel de madre opresora, uno de los resultados es que la paternidad se ha vuelto inexistente, especialmente en los grupos más dependientes de la asistencia social.
La destrucción del espíritu productivo no es más evidente en ninguna parte que en quienes dependen de las dádivas del gobierno, que han intentado cambiar independencia por seguridad, pero acaban sin ninguna de las dos cosas.
El Estado de guerra
El lema de Woodrow Wilson para entrar en la Primera Guerra Mundial a principios del siglo XX era «hacer un mundo seguro para la democracia».
El mundo, entonces ostensiblemente seguro para la democracia con la entrada del ejército de EEUU, sufrió 40 millones de bajas durante esa guerra. Eso sin contar las muchas decenas de millones más causadas en las décadas siguientes por acontecimientos y regímenes, incluida la Revolución Bolchevique, facilitados por esa guerra. La Segunda Guerra Mundial, que no se habría producido sin la Primera Guerra Mundial, causó otros 75 millones de muertos, con algunas estimaciones por encima de los 100 millones.
La guerra contra el terrorismo no ha hecho más que reducir las libertades en casa, al tiempo que creaba enemigos cada vez más agresivos en otros lugares. El coste asciende a billones, sin ningún beneficio material del que hablar.
El pánico Covid
Utilizando la «salud y seguridad públicas» como fachada, los regímenes de Trump y Biden, así como la mayoría de los gobiernos estatales, implementaron uno de los ejemplos más flagrantes de acción gubernamental perversa de la historia. Se encerró a la gente en sus casas, incapaz incluso de disfrutar de espacios abiertos como parques y playas. Se animó a los niños a mirar el ordenador todo el día en lugar de salir a la calle o ir a la escuela. A los verdaderos enfermos, los que padecían cáncer y otras enfermedades graves, se les disuadió de acudir a los hospitales para aumentar la capacidad de los pacientes que parecían tener un pequeño virus del resfriado, uno que se filtró de un laboratorio de investigación en China.
Era de esperar que el gobierno creara una crisis de la nada. Lo asombroso fue la falta de reacción del público. Hubo un acatamiento casi total, incluso en estados y condados «conservadores». Los individuos de bajo estatus se encargaron de impulsar la propaganda de seguridad del gobierno, la única oportunidad que tenían de ejercer su autoridad. Cuando se ofrecía una inyección —en cuyos ensayos no había brazo de control, algo absolutamente necesario en los estudios científicos, y los fabricantes gozaban de inmunidad general—, la gente hacía cola para ponérsela y luego alardeaba de ello.
La naturaleza del riesgo
La actividad humana conlleva riesgos, a veces considerables. Al tratar de gestionar ese riesgo, uno debe esforzarse por dominarlo, no por evitarlo. Naturalmente, esto implica enfrentarse al miedo, especialmente al miedo al fracaso, y utilizarlo para obtener un beneficio productivo. La acumulación de habilidades, la superación de obstáculos y el compromiso con un proceso de resultados inciertos son esenciales para una vida que merezca la pena.
