El 6 de abril de 2023, la cuenta de Twitter del presidente Joe Biden envió el siguiente mensaje: «La economía de goteo no funciona». La economía del goteo es una frase que suele lanzarse negativamente para ridiculizar a quienes creen que el sistema de libre mercado es la mejor forma de regular la economía. La «teoría del goteo» nunca fue acuñada por los economistas, y el término tiene dos posibles orígenes, ambos destinados a desacreditar a quienes querían una menor implicación del gobierno en la economía. Es un término irónico también porque los que gritan que «la economía del goteo no funciona» parecen ser fanáticos de la creencia de que el aumento de los impuestos pagados al gobierno en todos los niveles se filtrará hacia abajo y, finalmente, beneficiará a todos.
¿Qué es la economía de goteo?
Dado que el término «goteo» se creó como una burla, su definición surgió después de su primer uso. Según Investopedia, el «goteo» es la teoría de que las exenciones fiscales a las empresas y a los ricos se filtrarán hacia abajo y acabarán beneficiando a todos. En otras palabras, que los particulares y las empresas se queden con más de lo que es suyo beneficia más a la sociedad que ser gravados con impuestos elevados. Quienes están en contra de este concepto de «goteo» suelen creer que la riqueza se concentra en muy pocas manos, donde queda inutilizada y estancada en perjuicio de muchos que no tienen acceso a ella a través de programas de beneficencia.
Cómo redistribuye Washington el dinero de los impuestos actuales
«Reparto justo» se ha convertido en uno de los términos más cargados de la política americana reciente, donde no tiene un significado preciso como punto político y sólo pretende provocar reacciones emocionales para dar al gobierno más poder para gravar (a otras personas, no a ti). Dado que «goteo» es una frase destinada a desacreditar a quienes se oponen al gran gobierno, lo mejor sería ver cómo ha gestionado el gran gobierno los recursos que actualmente están bajo su control.
En la actualidad, la deuda del gobierno federal supera los 31 billones de dólares, lo que supone alrededor del 150% del producto interior bruto total de EEUU en 2021. Se ha alcanzado el límite de endeudamiento y se necesita la aprobación del Congreso para elevarlo de nuevo. Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes han presentado un plan para elevar el límite con restricciones para frenar la espiral de la deuda, mientras que el presidente demócrata se niega a reunirse con ellos y exige que el límite se eleve sin restricciones.
El gasto está fuera de control, y si se gravara a todo el mundo al 100% durante un año, la deuda seguiría siendo de billones. Esto es insostenible, y cualquier discurso sobre subir o ampliar los impuestos para expandir el gobierno está condenado al fracaso en la práctica.
Al mismo tiempo, cinco de los diez condados más ricos de América son suburbios de Washington DC, donde el mayor empleador es el gobierno federal. En los diez estados con menor financiación federal neta por habitante, los ciudadanos pagan más de lo que reciben. Se puede afirmar que una gran parte del dinero que llega a Washington se queda en Washington.
Propuestas actuales de redistribución
Dos ámbitos de la vida americana en los que el gobierno federal ha intervenido para regular la equidad y las oportunidades con malos resultados son la vivienda y los préstamos estudiantiles. Los préstamos estudiantiles garantizados por el gobierno han dado a más personas la oportunidad de ir a la universidad, lo que ha aumentado la demanda y, con un dinero ilimitado para la matrícula disponible para pedir prestado, ha aumentado el precio de forma espectacular. El presidente Biden quiere cancelar 400.000 millones de dólares de los préstamos actuales, lo que haría que el contribuyente en general tuviera que pagarlos junto con los otros 31 billones de dólares de deuda, liberando a los prestatarios del préstamo que aceptaron tomar, utilizaron y que se suponía debían devolver.
Los defensores de esta política señalan que estos prestatarios pueden utilizar el dinero que habrían gastado en pagar sus préstamos en otras cosas de la economía, como viviendas. En otras palabras, los efectos de esta política se filtrarán desde aquellos cuyas deudas fueron anuladas al resto de nosotros.
Actualmente existe una propuesta para ampliar los préstamos hipotecarios a personas con mala puntuación crediticia y pocos ahorros para el pago inicial. Esto se pagaría con una tasa que se añadiría a las nuevas hipotecas tradicionales en las que los prestatarios tienen grandes pagos iniciales y buenas puntuaciones de crédito. En otras palabras, la mano dura de la administración Biden utilizará sus poderes para quitar a los que considera más afortunados y hacer que gotee hacia los menos afortunados.
La redistribución gubernamental es el goteo
Ambas propuestas políticas tienen muchos argumentos legítimos en contra, desde los efectos altamente inflacionistas de la condonación de préstamos hasta los posibles riesgos morales de ambas. Pero también tienen la amenaza de la fuerza y la autoridad para quitar a unos para dar a otros. Contienen la creencia de que los planificadores centrales pueden crear más justicia en la vida tomando grandes cantidades de riqueza, concentrándola en la capital, y luego permitiendo que se filtre al resto de América.
