La creciente división rural de América no va a desaparecer pronto. Las recientes elecciones a gobernador en Virginia han reavivado las conversaciones sobre un inevitable resurgimiento republicano durante las elecciones intermedias de 2022. La historia ha demostrado repetidamente que el partido que no está en la Casa Blanca gana durante las elecciones de mitad de período, una de las tendencias más predecibles de los ciclos electorales en la historia americana.
Sin embargo, lo que es más intrigante son algunas de las nuevas tendencias que están cristalizando gradualmente como elementos de la política del siglo XXI, a saber, la secesión suave. Aunque las elecciones de Virginia de 2021 tuvieron los rasgos de unas elecciones fuera de año, lo que ocurrió bajo la superficie fue simplemente demasiado atractivo como para ignorarlo.
Se habló mucho del voto suburbano en Virginia, y con razón. Glenn Youngkin, que se presentaba bajo la bandera republicana, mejoró los márgenes de los republicanos entre los votantes de los principales suburbios del estado, atacando la última iteración de los planes de estudio izquierdistas que se impusieron en las escuelas públicas del Viejo Dominio.
Pero hay un olvidado detrás del éxito electoral de Youngkin: el votante rural. Este voto fue fuerte no solo en cuanto a los porcentajes, sino también en cuanto a la participación, que pudo llevar a Youngkin al otro lado de la línea de meta. Por ejemplo, Donald Trump sólo ganó a Joe Biden por 52-46% entre los votantes rurales durante las elecciones de 2020. Youngkin amplió drásticamente el margen de victoria, ganando el voto rural por un margen decisivo de 63-36 por ciento, según una encuesta a pie de urna realizada por Edison Research.
Los observadores políticos quedaron cautivados por los buenos resultados de Youngkin en las zonas rurales. Algunos expertos del medio conservador tímido The Bulwark incluso describieron los márgenes de victoria de Youngkin en las zonas rurales como «tipo Assad». El camino culturalmente radical que ha tomado el Partido Demócrata de Virginia desde que logró la trifecta en 2019 ofrece un vistazo a lo que causó tal reacción electoral. Específicamente, la política de armas se destaca como un factor subestimado detrás de la fuerte reacción rural contra los demócratas de Virginia.
Gran parte de esta votación probablemente se produjo a raíz del incipiente movimiento santuario de la Segunda Enmienda que comenzó en 2019. Este fue el año en que la Asamblea General, controlada por los demócratas, aprobó alarmantes órdenes de confiscación de armas, controles de antecedentes universales y límites mensuales en el número de armas de mano que un individuo respetuoso de la ley puede comprar.
Posteriormente, los propietarios de armas de Virginia marcharon directamente a las reuniones de los supervisores de sus condados, donde presionaron para que se aplicaran las resoluciones de la Segunda Enmienda. Al activarse en sus respectivas localidades, los propietarios de armas crearon rápidamente un bloque considerable de votantes enfadados que estaban dispuestos a arremeter contra cualquier demócrata de Virginia que se presentara a las elecciones estatales.
En la actualidad, hay más de doscientos condados en Virginia que han aprobado algún tipo de resolución santuario. Los condados rurales en los que Youngkin dominaba estaban entre los más destacados en el movimiento santuario. Áreas como el condado de Carroll, el primer condado en aprobar una resolución de santuario en 2019, fue para Youngkin en mano, por un voto de 83% a 16%. Esto supuso una notable mejora del margen de victoria de los republicanos en las elecciones a gobernador de 2017 (77 por ciento a 22 por ciento).
El desglose de los votos en las elecciones de Virginia ilustra el alto grado de polarización de la política americana, en la que las zonas rurales no sólo se mueven en dirección contraria en cuanto a su comportamiento de voto, sino que también intentan desprenderse de los núcleos urbanos que les imponen sus valores autodenominados «progresistas». No debemos olvidar que la zona rural de Virginia ha barajado la idea de separarse de Virginia y unirse potencialmente a Virginia Occidental.
Las elecciones a gobernador de 2021 podrían ser vistas como una victoria para los frustrados virginianos que utilizaron las elecciones como una salida para arremeter constructivamente contra la clase dirigente del estado. Antes de las elecciones, el tripartito demócrata pensó que su toma de poder para el control de armas no se encontraría con una respuesta. Operaban bajo la arrogante suposición de que Virginia estaba en la vía rápida hacia el estatus de California o Nueva York. Sin embargo, subestimaron enormemente el nivel de furia que se desató en el interior de Virginia.
Para muchos virginianos que viven en los condados santuario de la Segunda Enmienda, el derecho a portar armas es una parte integral de su identidad. De hecho, no sería exagerado suponer que una parte considerable de los virginianos rurales puede remontar su linaje hasta el asentamiento inicial de Virginia o compartir la ascendencia escocesa-irlandesa—un grupo que se ha resistido obstinadamente al poder político centralizado desde el siglo XVIII. Cualquier forma de control de armas, o los intentos iconoclastas de borrar su herencia, activarán a los votantes rurales de Virginia.
A pesar del jubileo electoral, gobernar un estado es un asunto totalmente diferente. Como ya mencioné en un post anterior en este sitio web, Youngkin parece ser el típico republicano que no va a hacer concesiones. Eso significa que los tibios recortes de impuestos y los tópicos sobre el gobierno limitado no tardarán en llegar.
Desde un punto de vista histórico, los guardianes republicanos han cooptado repetidamente la energía contraria de los grupos descontentos y la han reorientado hacia proyectos favorables al régimen que no consiguen gran cosa. El mayor temor que surge tras las elecciones de Virginia es la posibilidad de que muchos individuos vuelvan a casa ahora que un republicano está en el cargo, sin hacer nada para arreglar las leyes actuales de Virginia ni para interrumpir el proyecto descentralista que el movimiento santuario puso en marcha.
De hecho, hay críticas válidas al actual conjunto de proyectos de santuario de la Segunda Enmienda, por lo que hay una cantidad significativa de trabajo por hacer. Lo peor que podría ocurrir es que la gente haga las maletas y se quede al margen, pensando que todo irá bien y de maravilla con los republicanos de nuevo en el poder. Como siempre, la vigilancia y el descontento deben ser las principales mentalidades que guíen las acciones políticas de la gente.
En definitiva, el barco ha zarpado para la política «normal» en América. En todo caso, el caso de Virginia muestra la necesidad de hacer de los proyectos de anulación la nueva normalidad. ¿Por qué molestarse en tratar de preservar el mismo orden político que nos llevó a nuestro actual estado de malestar político?
El sistema americano necesita una gran sacudida. La creciente rebelión por la anulación podría ser la solución.
