No cabe duda de que la institución familiar en Occidente está en crisis. Las tasas de natalidad han disminuido en los EEUU, y la mayoría de los países occidentales tienen tasas de fertilidad por debajo del nivel de reemplazo. Los abortos ascienden a más de quinientos mil al año, la mayoría de los cuales se concentran entre las personas de bajos ingresos. En los EEUU, aproximadamente la mitad de los matrimonios acaban en divorcio. En lugar de ignorar estos problemas, es importante que toda la derecha (conservadores, tradicionalistas, libertarios, etc.) se ocupe de ellos. Pero, ¿qué medios deben emplearse para combatir una institución familiar en declive?
Algunas personas, especialmente los conservadores nacionales, han pedido la intervención del Estado para resolver estos problemas. Sus propuestas van desde la redistribución y la asistencia social hasta la prohibición de exigir un título universitario como criterio de contratación. En lugar de ver al Estado como un obstáculo para el florecimiento de la familia, los conservadores nacionales tienden a mirar al Estado como un medio para abordar los problemas familiares. Sin embargo, el Estado es a menudo el mismo creador de la denigración de la familia.
Seguridad Social y Medicare
Una política que perjudica a la familia es la seguridad social estatal. Medicare y la Seguridad Social representan aproximadamente un tercio del presupuesto federal, con un coste de unos 2 billones de dólares al año. Este dinero se quita directamente de las manos de los trabajadores, haciendo más difícil alimentar, vestir y alojar a las familias. Las políticas de seguridad social patrocinadas por el Estado desincentivan la formación de familias. Debido al aumento de los costes, las personas se ven empujadas a no tener más hijos, lo que reduce las tasas de natalidad.
La seguridad social también sustituye a la familia por el Estado en lo que respecta al cuidado de los ancianos. Gracias a Medicare y la Seguridad Social, los hijos no tienen que ayudar a sus padres ancianos. Esto afecta de nuevo a la fecundidad. Por decirlo sin rodeos, ¿por qué iba a tener un hijo que me va a hacer sacrificar décadas de mi propio tiempo y me va a costar cientos de miles de dólares sólo para que no se ocupe de mí en mi vejez?
Un caso similar de subversión del papel de las familias por parte del Estado se produjo con la llegada del Estado benefactor. El historiador David Beito escribe: «Una estimación conservadora es que un tercio de los varones americanos adultos pertenecían a logias [de ayuda mutua] en 1910». Sin embargo, en los 1930 estas sociedades empezaron a caer en desgracia debido al auge del estado benefactor y del código tributario americano. En lo que respecta a la familia, es poco probable que los programas estatales de beneficencia solucionen el problema del descenso de la natalidad y la pérdida de los lazos familiares. Más bien, es probable que las propuestas de seguridad social subviertan la familia del mismo modo que se subvirtieron las sociedades de ayuda mutua.
Comercio y proteccionismo
Otra política que perjudica a las familias es el proteccionismo. Las cuotas comerciales, las subvenciones a la fabricación y otras medidas proteccionistas como los aranceles encarecen el coste de los bienes que consumen las familias americanas. Como escribe Scott Lincicome, «los aranceles proteccionistas obligan a las familias y empresas americanas a subvencionar —a través de impuestos ocultos y regresivos— la pequeña parte de los fabricantes y trabajadores de los EEUU (y la ínfima parte de la economía y la mano de obra totales) que compiten directamente con las importaciones en cuestión». Las familias necesitan bienes para prosperar, y el proteccionismo hace que estos bienes sean menos asequibles.
Tomemos el ejemplo de los pañales. Aunque muchas de las marcas más populares de pañales se fabrican en los Estados Unidos, muchos de sus componentes no. En 2021, los Estados Unidos importó más de seis millones de toneladas de pulpa de madera y más de 18.000 millones de dólares de plástico, componentes clave para fabricar pañales desechables. Incluso si un responsable político pudiera aplicar con éxito medidas proteccionistas sin que disminuyera el número de pañales ni aumentaran sus costes, sería imposible que estas políticas no tuvieran efectos invisibles a largo plazo sobre otros productos que las familias americanas necesitan, como electrodomésticos, productos farmacéuticos, vehículos y alimentos.
No hay que mirar muy atrás para recordar la escasez de preparados para lactantes de 2022. Debido a los aranceles y a las regulaciones de la FDA, el mercado no pudo ajustarse para satisfacer el nuevo aumento de la demanda de leche de fórmula para bebés. En lugar de robarle un caramelo a un bebé, ¡el Estado simplemente impidió que los recién nacidos pudieran comer! Ni que decir tiene que esto supone una enorme presión para las familias existentes y para las que planean tener hijos.
El comercio también beneficia a las familias de clase media y baja. Dado que las personas de clase media y renta baja compran más bienes importados que las de renta alta, los beneficios del comercio también les llegan a ellas. Por ejemplo, los tipos de bienes que se fabrican en México y China tienen más probabilidades de ser comprados en Walmart por un oficinista que por una persona con ingresos del 1% superior en unos grandes almacenes de lujo. Por supuesto, estos bienes facilitan mucho a las familias más pobres criar a un hijo y dedicar más tiempo a su educación, fomentando así una familia floreciente.
Inflación y política monetaria
Otra vía por la que el Estado desestabiliza a la familia es la política monetaria. En la actualidad (y desde hace muchos años), la Reserva Federal tiene como objetivo una tasa de inflación del 2% anual. Debido a ello, el actual régimen monetario erosiona los ahorros de las familias, dificultando la planificación futura y el cálculo económico. Por ejemplo, si dos padres decidieran ahorrar parte de su dinero de cada paga al nacer su hijo para su fondo universitario, para cuando ese hijo se gradúe en el instituto, ese dinero ahorrado valdrá bastante menos.
La formación de familias se ve drásticamente afectada por la política inflacionista de la Reserva Federal. Como escribe Jeffery Degner, «[La inflación] también sirve para erosionar la cantidad y la calidad de los matrimonios, al tiempo que crea distorsiones en los procesos de toma de decisiones de quienes esperan formar matrimonios y tener hijos.» En caso de hiperinflación, como lo que ocurrió en la República de Weimar en Alemania, también se maltrata a la familia.
Tampoco hay que subestimar las consecuencias espirituales de la inflación sobre la familia, ya que disminuyen las normas morales y las expectativas de ahorro. Para mantener la misma tasa de rentabilidad que existiría en un sistema financiero sin trabas, la gente se ve obligada a pasar del ahorro a mercados financieros más arriesgados, como las acciones. Las consecuencias de las inversiones fallidas en las familias son evidentes y una vía por la que el actual estado monetario perjudica el florecimiento familiar.
El sistema de expansión monetaria y envilecimiento de la moneda, tal como existe hoy en día bajo la Reserva Federal, influye enormemente tanto en el número de hijos y matrimonios formados como en el grado de prosperidad de las familias.
Conclusión
Dados los efectos del Estado sobre la familia, es muy poco probable que la intervención estatal pueda arreglar una familia moribunda. Si el objetivo es el florecimiento de la familia, hay que recurrir a las iglesias y la religión, las organizaciones cívicas, la ayuda mutua y la caridad, y no al Estado. Un Estado activo y gestor no significa una familia próspera. Para ayudar a las familias a crecer y vivir más felices, el papel del Estado debe reducirse drásticamente, permitiendo a las familias recuperar el papel vital que desempeñan.
