El 26 de agosto, este titular apareció en la portada del periódico Toronto Star:
Si una persona no vacunada se contagia de alguien que está vacunado, pues qué pena. No me queda ninguna empatía por los no vacunados voluntariamente. Que se mueran. Sinceramente, no me importa que se mueran de COVID. Ni siquiera un poco. Los pacientes no vacunados no merecen camas en la UCI. En este punto, a quién le importa. Mete a los no vacunados en una tienda de campaña fuera y atiéndelos cuando el personal tenga tiempo.
Debajo del titular, y debajo del pliegue, el Star señala en letra pequeña «Selección de publicaciones recientes en Twitter». Es de suponer que esto explica el uso de texto alternado en negrita, para distinguir las distintas publicaciones de Twitter. Pero esto no disminuye el carácter incendiario del titular.
Aunque la necesidad de las leyes de incitación al odio es discutible, el hecho es que (a) tales leyes existen en Canadá, y (b) el Star infringió esas leyes con su titular. Pero eso no es lo que me llevó a escribir este artículo. En cambio, lo que me llamó la atención fue el hecho de que el titular no generara ninguna crítica por parte de los líderes políticos canadienses, ni de otros medios de comunicación convencionales.
Por el contrario, si un oscuro medio de comunicación publicara un titular odioso, pero discreto (página 28), dirigido a cualquier grupo étnico minoritario, o a la comunidad LGBTQ+, los políticos y los principales medios de comunicación se tropezarían para ver quién es el primero en condenar ese periodismo odioso y divisivo. Entonces, ¿por qué guardan silencio sobre el discurso de odio dirigido al grupo minoritario de personas no vacunadas?
En contraste con el silencio de los líderes políticos de Canadá y de los principales medios de comunicación, muchos lectores se quejaron del titular, lo que provocó una disculpa de espaldas del Star, que se supone que debemos interpretar como «nos hemos equivocado, y si pudiéramos volver atrás, no publicaríamos ese titular». Eso es dudoso. Los editores eligen cuidadosamente sus titulares de portada. Piénselo. El provocativo titular aparece de forma destacada en la primera página, pero la historia real se encuentra en la segunda página, bajo un titular diferente que dice «Cuando se trata de la empatía por los no vacunados, muchos de nosotros no la sentimos». Este titular es más aceptable y describe mucho mejor el contenido de la historia, pero el Star tomó la decisión consciente de no utilizarlo en la primera página.
En su lugar, el titular de la portada representa la recopilación de The Star de varios mensajes de Twitter ordenados de forma que promueven una narrativa odiosa e incendiaria que es demasiado común en los medios sociales. Esto es descaradamente obvio. No ocurrió por accidente. El motivo por el que el Star imprimió el titular está abierto a la especulación, pero el titular en sí no fue un descuido, y los editores probablemente tenían su supuesta disculpa preparada de antemano. Esto me recuerda a una escena que vi hace poco en un programa de televisión, en la que una reportera se negaba a presentar su historia porque causaría un daño innecesario a varias personas, y su editor le dijo que nunca sería ascendida hasta que aprendiera que los escrúpulos no tienen cabida en el periodismo.
Irónicamente, el mismo día que el Star publicó ese titular, también publicó un artículo lamentando la «crisis de los delitos de odio» en Canadá. El Star es la olla o la tetera, elijan.
Parece que los políticos y los principales medios de comunicación condenan el discurso del odio sólo cuando se dirige a grupos con los que el gobierno quiere ganarse el favor, y las personas no vacunadas no son uno de esos grupos. A medida que los políticos canadienses aprietan la soga con su imposición de pasaportes de vacunas, quizá se esté poniendo de moda dirigir el discurso del odio hacia las personas no vacunadas.
La promoción de esta odiosa narrativa por parte de un medio de comunicación canadiense convencional —que recibe un pase libre de los líderes políticos de Canadá— alentará a algunas personas a cometer actos violentos contra los canadienses no vacunados, a los que antes sólo deseaban la muerte. ¿Después de todo, si la narrativa del Toronto Star tiene un pase libre ...?
