Aquí en Occidente, especialmente en países como los Estados Unidos y Canadá, hemos experimentado cambios políticos y culturales radicales en los últimos años, y el ritmo de estos cambios parece haberse acelerado desde 2020. En la mente de muchos, hay una sensación casi palpable de que se ha accionado un interruptor y de que la relación entre los ciudadanos y el Estado se ha alterado de forma permanente.
Tal vez la revelación más destacada tras estos cambios sea una pretensión muy disminuida de legitimidad estatal en las «democracias» liberales occidentales. En el ideal platónico, esta legitimidad fluye de la creencia de los ciudadanos de que su gobierno democrático —compuesto ostensiblemente por iguales y conciudadanos— administra justicia de manera eficaz y uniforme y atiende las necesidades de todos los ciudadanos. Estas necesidades críticas incluyen la protección de los ciudadanos y de sus bienes frente a adversarios extranjeros y delincuentes nacionales. En este ideal, los ciudadanos tendrían la seguridad de que «su» gobierno (que, como diría Barack Obama, somos «todos nosotros») nunca volcaría su ira destructiva sobre sus propios electores.
Estamos en la primavera de 2023, varios años después de oleadas populistas como el Brexit y la victoria de Donald Trump en 2016. A pesar de lo que puedan afirmar las élites y los antiguos «verdaderos creyentes», cada vez menos personas creen que seguimos luchando al unísono hacia la visión idealizada de una democracia liberal occidental. La mayoría de los ciudadanos pacíficos y respetuosos con la ley están en el punto de mira por delitos y transgresiones políticas relativamente menores, mientras que los agitadores radicales de izquierdas y los delincuentes callejeros drogadictos que aterrorizan las ciudades son rápidamente perdonados y, en algunos casos, caracterizados como víctimas de una sociedad injusta e intolerante. Algunos llaman a esta situación anarco-tiranía.
Naciones que en su día fueron parangones liberales de valores «democráticos» como la tolerancia, el pluralismo, la libertad de expresión, la libertad para los disidentes políticos y la libertad religiosa, están ahora dirigidas en su mayoría por cosmopolitas insípidos, refinados o geriátricos malévolos que reprimen a quienes consideran trogloditas atrasados, supersticiosos y racistas. (El tipo del «chamán de Q-Anon» no podría haber sido una culminación más perfecta de los estereotipos liberales de izquierdas, incluso si hubiera sido sacado directamente del casting central).
Sin embargo, es una época extraña en estas democracias occidentales, porque la refinada clase dirigente todavía está aprendiendo a blandir sus puños de hierro. Las medidas represivas no sólo aumentan en frecuencia, sino también en intensidad. Las cosas no están progresando de forma lineal; la tiranía está aumentando en incómodos arrebatos y rachas.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, ha activado su autoritarismo siempre que lo ha considerado necesario, al tiempo que se arrogaba el manto de ilustrado defensor del liberalismo. Tiene el privilegio de hacer proselitismo sobre la tolerancia entre episodios de apropiación cultural que dan escalofríos y las desafortunadas apariciones semiregulares de viejas fotos en las que aparece disfrazado de negro. Su batalla contra los camioneros canadienses es un buen ejemplo de sus nuevas tendencias autoritarias.
A principios de 2022, el Convoy de la Libertad comenzó como una protesta contra los mandatos de vacunación de Canadá, pero rápidamente se convirtió en un movimiento populista nacional contra las políticas draconianas de los cóvidos y las élites distantes que controlaban las vidas de los residentes en el corazón de Canadá. En algunos casos, los camioneros viajaron miles de kilómetros hasta Ottawa para aparcar sus camiones en la capital como protesta civil masiva contra el régimen de Trudeau. Este nivel de desobediencia civil populista era poco frecuente en Canadá. Pronto, los políticos se desesperaron por aplastar el movimiento. Los camioneros que se habían reunido pacíficamente cerca del Parlamento fueron detenidos, y el gobierno de Trudeau comenzó a cerrar el acceso a las cuentas bancarias de los camioneros, bloqueando su acceso a la criptomoneda, y amenazando con suspender el seguro de los camioneros.
Todas estas acciones se llevaron a cabo sin condenas penales, sin las garantías procesales tradicionales ni los adornos normales de la democracia ilustrada de la que siempre se ha felicitado el Occidente liberal. La Ley de Emergencia fue invocada por primera vez por un primer ministro canadiense, con el fin de velar el despotismo naciente.
Desesperado por evitar ser tachado de dictador, Trudeau afirmó que las medidas enérgicas contra los camioneros en busca de libertad eran sólo temporales y que las cosas volverían pronto a las normas constitucionales legales en el país. Estas normas sagradas seguramente se respetarán hasta que llegue la próxima «crisis».
En los últimos años, ha habido muchos otros casos de tiranía progresista o relacionada con los cóvidos en Canadá, como el cierre de iglesias cristianas e incluso la detención de pastores intransigentes. Hace poco, detuvieron a un adolescente por repartir biblias y enfrentarse a activistas transexuales en una acera pública de Calgary.
Lo que ha ocurrido en Canadá es emblemático de lo que está ocurriendo en los Estados Unidos y en otras partes de Occidente. Los políticos liberales tienen que enfrentarse ahora a una población cada vez más descontenta y dividida y a una reacción largamente esperada contra las políticas cosmopolitas, corporativistas y a menudo militaristas de los políticos. Puede que el Convoy de la Libertad en Canadá fuera pacífico, pero como Trudeau recordó al mundo, los camioneros canadienses tenían «opiniones inaceptables». Ese es el quid de la cuestión: quienes sostienen opiniones inaceptables ya no son bienvenidos a participar en las sociedades de las democracias liberales occidentales.
Ahí lo tienen: uno de los mayores cambios que se han producido en el mundo en los últimos años ha sido la disposición de los líderes políticos liberales, antaño de modales suaves, a utilizar tácticas autoritarias brutales durante un breve periodo de tiempo en función de las necesidades. Al final de estos breves periodos de represión, que no difieren en nada de lo que hemos visto tradicionalmente en los regímenes comunistas y de «república bananera», los líderes políticos intentan volver a un gobierno normal, liberal y ostensiblemente constitucional, quizá con la esperanza de que nadie se haya dado cuenta de lo que acaba de ocurrir.
Sin embargo, tras la presidencia de Donald Trump, el Brexit en el Reino Unido y las revueltas populistas en toda Europa, las cosas son diferentes, y la proverbial pasta de dientes no puede volver a meterse en el tubo. Los autoritarios liberales han desarrollado ahora un arsenal metafórico de diferentes tácticas y trucos con los que intentan controlar a sus revoltosas hordas ciudadanas. Cabe señalar que estas tácticas y trucos suelen emplearse temporalmente o son acciones generales que se aplican de forma esporádica.
En los Estados Unidos, donde los ciudadanos viven bajo la amenaza constante de la demencia armada desde el 20 de enero de 2021, hemos sido testigos de este autoritarismo efímero en muchos frentes, desde las políticas cóvidas hasta las tácticas de aplicación de la ley federal.
El presidente Joe Biden admitió inicialmente que el gobierno federal no tenía autoridad para aplicar los mandatos de vacunación. Sin embargo, varios meses después, cambió de rumbo e implantó estos mandatos en el ejército, los aeropuertos y la burocracia federal, lo que afectó a más de cien millones de americanos y viajeros extranjeros. Biden reprendió airadamente a los americanos escépticos ante las vacunas, advirtiéndoles de que se estaba cansando de su resistencia a los pinchazos: «Hemos sido pacientes. Pero nuestra paciencia se está agotando, y vuestra negativa nos ha costado a todos». Estas amenazas veladas parecen haber sido efectivas, con millones de americanos coaccionados a recibir la vacuna contra el covirus por miedo a perder su trabajo o incurrir en la ira de un vecino/amigo/político tolerante y progresista. Los mandatos de vacunación de Biden terminaron discretamente el 11 de mayo de 2023, sin mención alguna a una disculpa o acuerdo financiero para aquellos que fueron vilipendiados, despedidos y condenados al ostracismo durante la histeria del cóvido.
Las fuerzas de seguridad federales de América también han sido testigos de una serie de estocásticas medidas represivas y de aplicación de la ley. Algunos manifestantes e intrusos no violentos del 6 de enero han recibido condenas relativamente leves y libertad condicional por sus presuntos delitos, mientras que otros —especialmente los que habían participado activamente en las redes sociales documentando y debatiendo los sucesos del 6 de enero— recibieron penas de prisión mucho más largas. En comparación con el número relativamente bajo de detenciones por disturbios y actos de vandalismo de la izquierda a escala nacional contra juzgados y otros edificios gubernamentales en la década de 2020, las investigaciones y detenciones de los acusados del 6 de enero han sido metódicas, exhaustivas y numerosas.
La Oficina Federal de Investigación (FBI) ha estado ciertamente ocupada últimamente. Además de traficar con informes de inteligencia falsos y participar en el intento de la campaña de Hillary Clinton de implicar a Trump en un escándalo de colusión rusa, la oficina también ha estado allanando la residencia del ex presidente, atrayendo a mediocampistas poco sofisticados hacia extravagantes tramas de secuestro, investigando a padres en reuniones de consejos escolares locales y arrestando a activistas provida. (Pero no se preocupe; cuando llamen a su puerta, los agentes federales, elegantemente vestidos, serán profesionales mientras le interrogan a usted y a su familia). El FBI se asegurará de que, en el futuro, te lo pienses dos veces antes de votar a Trump, publicar memes sobre Hillary Clinton o rezar a la puerta de una clínica abortista. Sin duda, opiniones inaceptables.
Tal vez algunas de estas tácticas autoritarias estén disminuyendo a medida que nos acercamos a la segunda mitad de 2023. Tal vez los cierres de covachuelas y los mandatos de vacunación se hayan archivado por completo. Tal vez el FBI y las fuerzas de seguridad federales se han puesto a raya y volverán a los límites constitucionales de su poder. Sin embargo, una cosa parece cierta: los refinados líderes políticos de Occidente han aprendido que no tienen que ser autoritarios a tiempo completo para imponer su voluntad a las masas; sólo tienen que esperar a la próxima crisis y actuar con rapidez.
