Mientras que la mayor parte de Estados Unidos permanece felizmente inconsciente de lo que está sucediendo en el torneo de fútbol de Putin, también conocido como la Copa Mundial 2018, el New York Times imprimió la pieza de Gabriel Zucman fusionando las estrellas del fútbol y la evasión fiscal.
Las superestrellas Ronaldo y Messi salieron de Rusia hace unos días, pero son el centro de la ira de Zucman por maniobrar al recaudador de impuestos de la misma manera que cada uno se gana la vida avanzando una pelota de fútbol con un juego de pies de lujo. Ronaldo, que se gana la vida jugando para el Real Madrid, ha tenido que evadir 14,7 millones de euros (unos $ 17,1 millones) en impuestos entre 2011 y 2014. Messi, del FC Barcelona, mientras tanto, recibió una condena de prisión de 21 meses (que se cambió a $ 2,5 millones en multas) por entorpecer al recaudador.
Zucman escribe,
En ambos casos, las autoridades españolas encontraron que los jugadores eran culpables de evadir impuestos sobre los ingresos derivados de sus derechos de imagen. Estos derechos -que ellos, como muchos otros atletas profesionales, habían transferido a compañías ficticias en exóticos paraísos fiscales - representan una gran parte de sus ingresos. Para los mejores jugadores del planeta, dichos derechos pueden ascender a muchos millones de dólares al año.
Zucman, Profesor de Economía en la Universidad de California, Berkeley, y autor de “La Riqueza Oculta de las Naciones: Investigación Sobre Los Paraísos Fiscales”, no culpa a los jugadores sino más bien a los abogados, contadores y paraísos fiscales por cortejar a los ricos en estrategias que les permitan a los adinerados conservar más de lo que ganan.
El profesor de Berkeley afirma: “Los altos ingresos de los atletas estelares son socialmente inútiles”. Y para poner fin a esta evasión de impuestos, cree que “revocar las licencias de los bancos que se encuentran ayudando a los evasores de impuestos e imponiendo sanciones contra los paraísos fiscales haría que el suministro de servicios de evasión de impuestos se reduzca. “ ¡Rayos!.
Luego está este truco: “Una vez que se frenó la evasión de impuestos, los gobiernos podían gravar los ingresos más altos a tasas más altas, por el bien mayor. Y no creas que nadie que diga esto dañará la economía; estas afirmaciones generalmente no tienen mucho sentido”.
Ves que a Messi y Ronaldo se les paga millones por su imagen y estos son impuestos que evaden al incorporar sus imágenes en entidades que tienen domicilio en jurisdicciones de bajos impuestos.
El profesor Zucman opina que Ronaldo o Messi no hacen nada por su imagen “por lo que no pasaría nada malo si [ellos] tienen que pagar más”. Con un ingreso después de impuestos más bajo, [ellos] aún anotarían tantos goles como quieran “. Y el gobierno tendría más dinero que perder. La ética de los impuestos, la toma por parte del gobierno de algo que no es suyo, no le hacer ver esto en lo absoluto. “No le haces daño a nadie cuando gravas a los Ronaldos del mundo; solo haces posible que todos ganen cuando lo hacen”.
Sin embargo, los impuestos son coerción, cualesquiera que sean los beneficios que otros puedan obtener del uso de esta fuerza del gobierno. Porque Messi y Ronaldo tienen mucho más que la mayoría de nosotros, no significa que tomar parte de su dinero u otra propiedad por la fuerza sea ético o correcto.
“En la medida en que la coerción sea efectiva, sus características siempre serán las mismas. Al interrumpir el vínculo entre el pago y la recepción del servicio, la compulsión vela las preferencias exactas de los agentes que fueron desposeídos de sus recursos asignándolos de acuerdo con las escalas de preferencia de los agresores “, explican Philipp Bagus, Walter E. Block, Marian Eabrasu, David. Howden, y Jérémie Rostan en el artículo “La ética de la evasión fiscal“.
Lo que las dos estrellas del fútbol están intentando hacer es volver a conectar el vínculo entre el servicio y el pago, o “revelar las escalas de preferencias de los contribuyentes con respecto a la asignación de sus propios recursos”, escriben Bagus, y otros. Ellos continuaron,
Los críticos de la evasión fiscal [como Zucman] pasan por alto el hecho de que los impuestos hacen imposible determinar quién paga qué y, en consecuencia, oculta o anula las preferencias de los miembros de la sociedad. En ausencia de un dispositivo capaz de revelar estas preferencias, la evasión fiscal es la forma más natural y práctica para volver a una distribución más precisa de los recursos (es decir, de acuerdo con las preferencias de los contribuyentes). Si aceptamos que las preferencias son mejor apreciadas y satisfechas por los propios sujetos, debemos favorecer la evasión fiscal (porque la evasión fiscal es un dispositivo adecuado para develar y respetar la escala de preferencia de los contribuyentes dentro de una sociedad).
El profesor Zucman podría preguntarse cómo se pagarían los bienes públicos si no fuera por los impuestos. En respuesta, Bagus y sus colegas preguntan, “qué tipos de bienes públicos son necesarios, en qué cantidad y qué necesidades insatisfechas de un individuo implican el deber de otro”.
Por supuesto, Zucman de Berkeley respondería, “más, más y más”. Argumentaría que la coerción del Estado es justa y sostiene que los jugadores de fútbol están actuando de manera poco ética o peor. Sin embargo, Bagus y compañía argumentan que la agresión no es ética en todos los casos. Los evasores de impuestos simplemente están participando en la sucesión no violenta. Ellos escriben,
Si tomamos en cuenta los riesgos que los evasores de impuestos asumen al infringir la ley para otorgarse un descuento fiscal e, implícitamente, para dirigir sus recursos hacia los fines correspondientes a sus propias preferencias y estándares de justicia, entonces la evasión fiscal debe considerarse como un voto en contra de la legitimidad del gobierno. En lugar de “votar con los pies” (Hirschman, 1970) -como lo haría un emigrante- un evasor de impuestos elige una alternativa más arriesgada, quedarse y votar contra la legitimidad del gobierno evadiendo impuestos.
Ronaldo y Messi toman medidas elaboradas para mantener el dinero que se han ganado del gobierno de España. Bagus y sus colegas señalan los beneficios de sus acciones. “A falta de una eliminación o reducción en los niveles impositivos, la evasión permitirá una restauración al menos parcial de los derechos de asociación de las personas, con las consiguientes mejoras en las consideraciones éticas, así como en la eficiencia económica”.
Tanto si eres fanático del fútbol como si no, Ronaldo y Messi son héroes, dentro y fuera del campo.
