A partir del viernes, el Instituto Mises acogerá la Conferencia de Investigación de Economía Austriaca (AERC), un evento que considero uno de los más destacados del año. Lo que hace que AERC sea un evento particularmente único es que proporciona una plataforma para que los académicos austriacos —y sus aliados intelectuales— presenten trabajos nuevos e importantes y que otros intelectuales serios los analicen con sinceridad y honestidad. En una época en la que las universidades se han convertido en las instituciones más intolerantes con la libertad intelectual, entornos como éste nunca han sido más importantes.
Otra ventaja única de AERC es que no está aislada de los académicos de la torre de marfil, sino que fomenta el diálogo intelectual entre académicos profesionales, empresarios, periodistas y otros «economistas vocacionales» que están interesados en estudiar la economía propiamente dicha.
Joseph Salerno ha señalado por qué esto es un punto de orgullo para el evento:
El formato de AERC es muy parecido al de otras conferencias económicas académicas, pero se diferencia de casi todas las demás en un aspecto. Mientras que una conferencia típica de economía no suele estar abierta a personas que no sean economistas, AERC se esfuerza por acoger a personas que trabajan en el mundo de la empresa y las finanzas, periodistas, clérigos, inversores, jubilados, estudiantes y cualquier persona interesada en conocer los últimos avances de la economía sólida.
Este rasgo distintivo de AERC no es accidental ni una preferencia arbitraria de los organizadores. Forma parte de una estrategia deliberada para efectuar el cambio político y económico, desarrollada por Ludwig von Mises.
Aunque no todas las ponencias presentadas en AERC harán la misma contribución a la historia que el «Cálculo económico en la comunidad socialista» de Ludwig von Mises, ni suscitarán tanta controversia como el «Ludwig von Mises como racionalista social» de Salerno, la conferencia presenta regularmente contribuciones originales y valiosas a la economía austriaca, la historia económica y la filosofía política.
Algunas de las investigaciones tienen un alcance limitado, pero proporcionan un análisis interesante y original en economía, historia y teoría.
Por ejemplo, en 2016 el Dr. Karl-Friedrich Israel presentó un fascinante artículo sobre historia económica en el que analizaba el trabajo de Pawel Ciompa, un economista polaco que fue el primero en utilizar el término «econometría». En el artículo, Israel destacó la visión de Ciompa de la economía como «descriptiva», una forma de ilustrar la contabilidad. Contrasta esa visión con la de economistas posteriores como Ragnar Frisch, que ayudó a establecer el uso mayoritario de la econometría en la actualidad. De este modo, el artículo utiliza un interesante fragmento de historia económica para criticar la defectuosa metodología de la economía moderna.
Otras presentaciones presentan intentos creativos y ambiciosos de ser pioneros en el uso de una lente austriaca en otros campos de estudio social.
El Dr. Michel Accad ofrece un ejemplo con un artículo que pone de relieve cómo la comprensión de la praxeología podría tener interesantes aplicaciones en la práctica de la medicina. Combinando su experiencia como médico de medicina interna en California con un amplio estudio de la obra de Mises, Accad criticó la forma en que la medicina contemporánea ve la «salud» y argumentó que los supuestos incorporados han contribuido al creciente papel del Estado en la asistencia sanitaria. La presentación es el tipo de creatividad interdisciplinaria que sólo se puede obtener en una conferencia estructurada como la AERC.
Los discursos de apertura de AERC también han demostrado cómo una conferencia de investigación académica puede seguir teniendo una enorme relevancia fuera del estrecho mundo del mundo académico.
Por ejemplo, en AERC 2015, Patrick Byrne presentó una visión visionaria del potencial de un mundo financieramente descentralizado, y en particular el grado en que perturbaría muchos de los poderes atrincherados en Wall Street. Al año siguiente, Paul Gottfried rindió homenaje a Murray Rothbard en un discurso centrado en la naturaleza autoritaria de la corrección política. En 2019, Daniel Ajamian ofreció una brillante y poderosa mirada revisionista de la Ilustración, cuestionando los propios fundamentos intelectuales del liberalismo clásico.
Como ocurre con cualquier evento intelectualmente estimulante, los trabajos presentados en la conferencia suelen suscitar el debate tanto como el consenso, beneficiándose de un entorno que permite un diálogo genuino y honesto.
Con la creciente comprensión por parte de los intelectuales de la derecha de la necesidad de mejores instituciones que ayuden a cultivar el talento necesario para construir y sostener una gran civilización, la Conferencia de Investigación de Economía Austriaca debería ser reconocida como uno de los pocos lugares existentes que promueven una erudición real y seria. Ahora más que nunca, necesitamos eventos (presenciales) como AERC.
Estoy impaciente por ver qué nos depara la conferencia de este año.
