Garantizar los derechos de propiedad privada fue esencial para el desarrollo de la economía capitalista en el mundo occidental. Para cualquiera de los libertarios tales derechos son sagrados, sin embargo, no para los gobiernos. Los gobiernos intentaron sistemáticamente apoderarse de la propiedad aplicando impuestos y reglamentos que impedían el pleno orden de la misma. Este siglo no carece de excepciones. El Estado lituano intenta controlar el mercado inmobiliario lituano imponiendo un impuesto inmobiliario universal.
La imposición de un impuesto obligatorio sobre los bienes inmuebles individuales y comerciales deja a los propietarios sin plenos derechos sobre su propiedad, ya que en caso de insolvencia se verán obligados a vender sus tierras. Los lituanos ya fueron testigos de un régimen de propiedad similar en tiempos del Gran Ducado de Lituania, en un sistema reconocible como feudalismo. En el sistema feudalista, los vasallos cedían sus propiedades a los señores a cambio de protección y apoyo material, pero seguían siendo personas libres. Este contrato se denominaba «encomienda». Mediante la encomienda, el vasallo entregaba sus tierras al señor y sólo recibía a cambio el derecho a gobernar esas tierras.
Según el ministro de Hacienda el impuesto está destinado a aportar a los municipios ingresos adicionales procedentes de fuentes sostenibles, pero el alcalde de Vilna, del mismo partido, afirma que ayudará a vender inmuebles no utilizados. Este último objetivo no sólo viola los derechos de propiedad. Lo más probable es que no consiga su objetivo. La acción humana tiene un propósito, y la falta de acción es una acción en sí misma. Los lituanos no venden y probablemente no venderán sus bienes inmuebles porque para ellos sirven como reserva de valor.
Almacén de valor
Los bienes inmuebles se consideran una buena herramienta para almacenar valor, ya que los particulares buscan recursos para sus acciones futuras. Los lituanos, sobre todo, son inversores conservadores; las herramientas preferidas para las inversiones locales son los bienes inmuebles, los fondos de pensiones y los seguros infantiles.
El 81,7 por ciento de toda la riqueza de lituana se almacena en bienes inmuebles y la riqueza financiera representa sólo el 4,3% (negocios, automóviles). Esto se nota también en las acciones de los individuos durante una pandemia. Durante 2020-2021 los lituanos ahorraron alrededor de 6.200 millones de euros. La mayor parte de los ahorros los lituanos los mantuvieron como depósitos, en efectivo, o los invirtieron en activos financieros. En 2021 esos fondos se invirtieron mayoritariamente en activos financieros hasta que la inflación empezó a subir en 2022. En 2022, los lituanos destinaron una quinta parte de sus fondos a activos no financieros, como bienes inmuebles.
La política inflacionista de los bancos centrales ha llevado a una situación en la que los lituanos prefieren la tierra como herramienta de ahorro en lugar de la moneda líquida u otros instrumentos financieros. La gente guarda la tierra para el futuro porque muy pocas alternativas en el mercado pueden proporcionar una reserva fiable de fondos. En 2023, Lituania fue testigo de una situación en la que los precios inmobiliarios crecieron mientras que las ventas de inmuebles fueron inferiores a las del año anterior en un 14,3%..
Impuesto universal sobre bienes inmuebles
El nuevo impuesto calcularía una mediana de viviendas por zona y ofrecería pagar impuestos progresivos a las viviendas por encima de 1,5 de la mediana. El impuesto sería progresivo, de modo que las viviendas por debajo de 1,5 de la mediana no pagarían nada, y el resto fluctuaría en función de las preferencias del municipio de 0,05 al 4 por ciento.
Sin embargo, si los impuestos están destinados a promover las ventas de bienes inmuebles que se están utilizando como ahorros. Los rendimientos del suelo tienen que ser inferiores a los impuestos pagados. Lo cual no es el caso. En Lituania, el crecimiento medio del precio de los pisos y los beneficios del alquiler crecen un 14,1 por ciento al año, frente a una inflación media del 3,9 por ciento y un crecimiento de los depósitos del 3,9 por ciento. El impuesto universal sobre bienes inmuebles no ayudará a vender los bienes inmuebles no utilizados, porque para los lituanos sirven como depósito de valor y los rendimientos de los bienes inmuebles son superiores a los de todos los demás instrumentos financieros.
Conclusión
Los lituanos son inversores conservadores y utilizan el suelo como herramienta de ahorro. Una nueva propuesta de impuesto universal sobre bienes inmuebles no ayudará a vender los terrenos no utilizados, ya que tienen un alto valor. Sólo violará su derecho a la propiedad privada y a la plena propiedad de la tierra. Si los gobiernos quieren que la gente deje de invertir en tierras, deberían abordar las razones por las que los individuos almacenan su riqueza en tierras en primer lugar.
