Los conservadores nacionales son un movimiento creciente en la derecha política. Están unidos en gran medida por su creencia en los fallos del liberalismo, en la política comercial proteccionista, el freno a la migración masiva y una nación más cristianizada. Los asistentes a la conferencia de este año, organizada por la Fundación Edmund Burke, se centraron en muchos temas: el libre comercio, su deseo de desvincularse de China, la militarización del gobierno, la burocracia en el gobierno e incluso la creación de instituciones paralelas. Pero un tema, el que debería ser de vital importancia para cualquiera que desee preservar una nación, estuvo ausente. La política monetaria.
Durante el tiempo que he estado escuchando muchos paneles y a muchos oradores plenarios, la Reserva Federal y la política monetaria se han mencionado una vez: por el senador Rick Scott (R-FL), que aludió a la reducción de los costes energéticos para que «los tipos de interés puedan bajar». Eso no es un análisis en profundidad del ámbito monetario. Una mayor atención a la política monetaria podría resolver muchos de los problemas que ellos, correctamente o no, identifican. El dinero duro es un requisito de una sociedad libre y próspera, no una opción política.
Debemos destacar la importancia del dinero para la economía de mercado. Su uso más importante es el de medio de intercambio, pero existen otros usos secundarios que subrayan la importancia del dinero duro. El uso del dinero para la contabilidad es increíblemente importante. El cálculo económico sólo es posible con dinero. El dinero actúa como el bien con el que se comparan en proporciones todos los demás bienes y servicios. Poder calcular las ganancias y las pérdidas es una herramienta valiosa para que los empresarios sepan si sus emprendimientos crean valor o desperdician recursos. El dinero también es una reserva de valor, al menos debería serlo. El dinero permite a todo el mundo ahorrar a lo largo del tiempo, tener efectivo ante un futuro incierto y no en bienes perecederos. Además, el ahorro de dinero es diferente a la posesión de otros bienes, ya que el dinero se puede intercambiar por cualquier bien o servicio que se desee.
Con esto en mente, podemos entender apropiadamente cómo el debilitamiento del dinero por parte de la banca central es desastroso y la causa de muchos de los problemas de los conservadores nacionales.
Empecemos por el problema del colapso de la industria manufacturera en América. Los conservadores nacionales atribuyen gran parte de ello a la subcontratación, y sostienen que la mano de obra barata en el extranjero es la principal razón por la que la industria se marcha. Hay algo de verdad en esto, pero los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales indican que el declive más pronunciado se produjo durante el colapso de la «burbuja puntocom» y la crisis financiera de 2008.
Fuente: Bureau of Labor Statistics
Las recesiones han vaciado la base industrial. Las tasas de interés se mantuvieron en un nivel que debería haber sido más alto, lo que inyectó crédito a la economía. Las empresas se expanden demasiado, compitiendo por más bienes de capital que no existen y en mercados que no tienen demanda. Como lo describió Mises, el maestro constructor debe darse cuenta de que no tiene los recursos para completar su empresa y liquidarla. Como el banco central juega con los controles de precios de las tasas de interés, los empresarios (incluidos los de empresas ya existentes) son engañados para que se extiendan demasiado y realicen malas inversiones. Deben liquidar y cerrar sus negocios para que las empresas rentables puedan hacer uso de los bienes de capital que realmente existen.
Lamentablemente, gran parte de la industria manufacturera se vio arrastrada. La inflación agrava los problemas de la estructura de capital existente. La inflación aumenta los costos de capital y de mantenimiento de capital, pero crea la ilusión de mayores ganancias y gastos, especialmente en los mercados de bienes de capital. Nominalmente, parece que habrá mayores ganancias, pero no se han tenido en cuenta los mayores costos. Esto conduce al consumo de capital, ya que la empresa gasta lo que parecen ser ganancias nominales y pronto es incapaz de reemplazar y mantener sus bienes de capital. Se produce el consumo de capital.
El consumo de capital hace que las empresas tengan más probabilidades de abandonar sus ubicaciones en favor de naciones subdesarrolladas con menores costos laborales. Son principalmente los bienes de capital los que ayudan a que la mano de obra sea más productiva, lo que significa mayor productividad y salarios más altos. Mises señala en Economic Policy: Thoughts for Today & Tomorrow que es el stock de bienes de capital de una nación lo que ayuda a determinar la prosperidad. Los capitalistas tienen todos los incentivos para hacer uso del stock actual de bienes de capital y la estructura de capital existente. Es porque el capital se ha consumido que pueden justificar la inversión en otra parte, para reconstruir la estructura de capital en otro lugar con mano de obra más barata. El capital existente ha sido destruido y, por lo tanto, pueden reducir los costos reinvirtiendo en otra parte.
No es necesario que esto ocurra de un solo golpe sangriento, aunque muchas empresas cayeron durante las recesiones, sino que se trata de un proceso lento de consumo de capital causado por la inflación. La inflación también promueve un mayor consumo en el presente en lugar de ahorro. El ahorro aumenta el stock y la oferta de bienes de capital, pero la inflación es prohibitiva para el ahorro. El aumento de los costos hace que los consumidores compren más bienes más rápido de lo que lo hubieran hecho antes. Caen en lo que Mises llamó la «huida hacia los valores reales».
La inflación tiene otro impacto sobre la clase trabajadora que preocupa al conservadurismo nacional. Ya lo he mencionado brevemente. Castiga el ahorro. Con una moneda sólida y con un estudio de la deflación, el dinero de uno se aprecia en valor. Con un flujo constante de inflación, incluso constante, el dinero de uno se deprecia en valor. Ya no se puede esperar que el dinero que uno guarda mantenga su poder adquisitivo. Para poder vencer a la inflación, ahora hay que invertir en el mercado de valores, que tiene problemas con la expansión del crédito y el ciclo de auge y caída. Eso no es de mucha ayuda para el trabajador que desea ahorrar para su familia. La inflación siempre aumenta los costos, lo que hace la vida más difícil para el trabajador común.
Debemos darnos cuenta de que la inflación y los ciclos económicos no son inevitables, sino decisiones políticas. Los bancos de reserva fraccionaria presionan para obtener protección en su expansión crediticia. El inflacionismo es utilizado por el gobierno para financiar guerras interminables, la usurpación de responsabilidades de una sociedad justa y todos sus peores abusos. El inflacionismo es un truco fácil de los gobiernos para hacer que sus políticas parezcan gratuitas. Los costos se esconden en forma de mayores costos y destrucción de la sociedad civil.
No tenemos por qué aceptar la inflación. El dinero fuerte y la eliminación de la creación de dinero del poder del gobierno deberían ser un punto de unión para todos aquellos que se preocupan por una sociedad justa. No podemos empezar a hablar de recuperar la industria y salvar al trabajador si un gobierno al que no le importa su gente se apropia del valor real. El gobierno convierte en beneficiarios a quienes están al frente de su grifo: los compinches de Wall Street, los grandes bancos, los contratistas militares y los burócratas. Pero deja a todos los demás más pobres. Los conservadores nacionales deberían volver la mirada hacia la Fed y darse cuenta del gran impacto que podría tener el dinero fuerte en el mundo que quieren ver.
