Como rostro de la organización, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, debería llevarse la peor parte de la perturbación de cualquiera por la postura anticapitalista del banco central. Sin embargo, no es sólo Powell quien parece estar fuera de contacto con la mayoría de los americanos. El jueves, el nuevo gobernador de la Fed, Christopher J. Waller, pronunció un discurso sobre sus perspectivas y la política monetaria en la Universidad de Drexel.
La vivienda es cada vez menos asequible, y ese aumento de precios afecta sobre todo a las personas y familias con bajos ingresos, que son las que más han luchado desde la pasada primavera y que siempre son las más vulnerables al aumento de los alquileres y del precio de la vivienda.
Hasta aquí, todo bien. De hecho, es refrescante que un banquero central reconozca que los que tienen los ingresos más bajos son los que más difícil lo tienen en medio de la subida de precios. Por desgracia, sigue con:
Los precios de la madera y de otros insumos para la vivienda se están disparando, y aunque este hecho no tiene un efecto significativo sobre la inflación, está limitando la oferta de nuevas viviendas y contribuyendo a alimentar el boom de los precios de la vivienda.
A pesar de reconocer que la madera y otros insumos están «por las nubes», no está claro por qué afirma que no tienen efectos significativos en la inflación. Es más preocupante que no parezca entender el papel de la Fed en el aumento de los precios de la vivienda. Ni los tipos artificialmente bajos ni los muchos billones de dólares en valores respaldados por hipotecas y bonos del Tesoro de EEUU. propiedad de la Fed entran en su análisis del mercado de la vivienda.
Concluye que, afortunadamente, el sistema bancario es «fuerte y resistente» y que:
No obstante, observo de cerca este sector en busca de signos de tensión y seguiré haciéndolo.
Se podría pensar que si el sector bancario estuviera en buena forma, la Fed ya no necesitaría continuar con su política altamente acomodaticia y sus diversas estrategias de intervención.
El día anterior al discurso del Gobernador, el vicepresidente de la Reserva Federal, Richard H. Clarida, hizo unas declaraciones igualmente desconcertantes en un simposio económico en Washington, DC, acerca de lo que la economía afronta en 2020:
se perdieron más de 22 millones de puestos de trabajo, anulando una década de aumento del empleo; la tasa de desempleo pasó de un mínimo de 50 años, el 3,5%, en febrero, a casi el 15% en abril; y la inflación se desplomó...
Considere el contexto de la cita, prestando especial atención a la frase: «y la inflación se desplomó...».
Según Clarida, el año pasado, cuando 22 millones de personas se quedaron sin trabajo (en gran parte debido a los confinamientos forzosos del gobierno) los precios de los bienes y servicios bajaron.
Para la Vicepresidenta, fue malo que, en medio de la mayor crisis económica desde la Gran Depresión, los precios bajaran.
Según su lógica (y la de la Fed), si los precios hubieran podido aumentar de alguna manera, la vida habría sido mejor para la nación en su conjunto. ¿Debemos utilizar la falacia de la curva de Phillips? Si los precios hubieran podido aumentar más durante la crisis, se habrían creado más puestos de trabajo. Hay un equilibrio entre la inflación y el empleo.
No hace falta tener un título avanzado en economía para entender que para los 22 millones de desempleados, lo último que necesitan son más subidas de precios. En cuanto a los afortunados que han conservado su empleo durante la crisis, cabe hacerse una pregunta muy real:
¿Quién, aparte de los banqueros centrales, quiere realmente que los precios de los bienes y servicios suban perpetuamente?
La matrícula de la universidad, Internet, el cable, la gasolina, la comida, los viajes, los servicios médicos, la suscripción a Netflix, por nombrar algunos... cuando uno se para a pensar, no tiene sentido que vivamos en un mundo en el que la inasequibilidad de la vida y la pérdida del poder adquisitivo del dólar son consideradas una virtud por los mejores y más brillantes de la sociedad.
