La palabra «tecnócrata» rara vez es utilizada por los partidarios de la libertad. Invoca la idea de una burocracia que utiliza a expertos técnicos para tomar de alguna manera las decisiones correctas en nombre de toda la nación y es la antítesis de una sociedad libre. Lamentablemente, también capta la esencia de la banca central. Esta semana, las noticias de Italia y Australia muestran cómo funciona esto. Empezando por Italia, el martes, el New York Times alabó al tecnócrata al anunciar que el ex jefe del Banco Central Europeo, Mario Draghi, fue convocado a Italia con la esperanza de convertirse en el próximo primer ministro. Descrito en el periódico como el «deseo de muchos políticos italianos afines a la Unión Europea», Draghi parece ser el hombre destinado a guiar a la nación fuera de la actual pandemia. Como se explica:
Al incorporar oficialmente al Sr. Draghi como posible líder en un momento crítico, Italia parecía dispuesta a volver al modelo de gobierno tecnocrático que tiene la reputación de rescatar al país cuando sus fuerzas políticas fracasan.
La prensa nos dice que la política ha fallado al país, pero que la salvación puede encontrarse eligiendo un líder mejor, más capacitado y con más experiencia. En este caso, se convierte en el trabajo de uno de los «funcionarios internacionales de más alto nivel de Italia», de quien se dice que una vez sacó a Europa de la crisis hace casi una década:
Se le atribuye la flexibilización de los tipos de interés y la proclamación en 2012 de que haría «lo que fuera necesario» para salvar el euro como presidente del Banco Central durante la crisis de la deuda de la eurozona.
El valor del tecnócrata reside en su capacidad de hacer «lo que sea necesario», especialmente en tiempos de crisis. Entiéndase, la actitud de «lo que haga falta» de un banquero central incluirá invariablemente más emisión de deuda, por lo que resulta irónico que la crisis de la deuda de la eurozona se resolviera creando más del problema existente. Como vemos, su remedio:
Meses más tarde, prometió compras ilimitadas de bonos del Estado de la eurozona a los países profundamente endeudados, incluida Italia, aliviando de hecho la aplastante presión financiera.
Por el momento, los altos niveles de deuda no preocupan a nuestros planificadores, ya que los tipos son bajos o negativos. Sin embargo, esto no resuelve ninguna crisis, sino que la prolonga con la inevitabilidad de que sea más grave en el futuro.
En este sentido, Europa se asemeja hoy a la situación de EEUU, atascada donde mantener los tipos bajos para siempre debe enfrentarse a la realidad de que los tipos deben subir algún día; son nuestros planificadores centrales los que deben atribuirse el mérito.
Al otro lado del globo, en Australia, vemos que las explicaciones de nuestros dirigentes no siempre son ciertas. Esto se reiteró el martes cuando el jefe del Banco de la Reserva de Australia, el gobernador Philip Lowe, anunció una compra adicional de bonos por valor de 100.000 millones de dólares australianos, además del estímulo de 300.000 millones de dólares australianos en el aspecto fiscal. La CNBC señala:
El estímulo ha encendido un fuego en el mercado de la vivienda, donde los precios están en máximos históricos... El resurgimiento del mercado inmobiliario apoya los balances de los hogares y fomenta el gasto a través de los efectos positivos de la riqueza, dijo Lowe.
Si es cierto, y el «efecto riqueza positivo» se refiere al estímulo gubernamental que creó la degradación de la moneda provocando el aumento de los precios de los activos, entonces no es motivo de celebración. Cómo se puede medir este efecto riqueza lo desconoce incluso el propio gobernador. No tiene en cuenta que si la casa de todos aumenta de precio, no podemos afirmar entonces que todos estamos mejor. Tampoco se tienen en cuenta los efectos de la carga de la deuda, ya que se sigue centrando en los activos, y no en los pasivos, así como en el gasto por encima del ahorro. Nadie parece considerar las repercusiones de que el mercado de la vivienda se «enfríe» tras un periodo sostenido de estar en «llamas».
Como un joven adolescente que quiere ser tratado como un adulto, pero que no puede comprender del todo que todas las acciones conllevan consecuencias, los encargados de planificar nuestro futuro parecen constantemente incapaces de planificar más allá de las cosas que encuentran más gratificantes en el presente. Tanto si se trata de un antiguo banquero central que va a dirigir los asuntos de Italia, como del actual responsable de la política monetaria de Australia, el tecnócrata recibe un buen sueldo por hacer lo imposible; probablemente debido a la forma en que intentan mejorar nuestras vidas. Es, literalmente, imposible.
