En 1968, antes de convertirme en un libertario consciente, vi que la organización de la Nueva Izquierda Estudiantes por una sociedad democrática era una curiosa atracción y una amenaza potencial para la libertad. Así que, para entenderla y combatirla, formé una sección de la SDS en una nueva universidad de dos años en Newark, Nueva Jersey, con problemas raciales.
Mientras estuve allí, vi grandes problemas en la guerra y en la universidad que se estaban convirtiendo en pesadillas autoritarias y corruptas. Así que ayudé a liderar una toma multirracial del edificio. A partir de este éxito exigimos y conseguimos la amnistía, el despido de los administradores y un departamento de Estudios Negros.
Mientras hacía esto, me contactó el Comité de Seguridad Interna de la Cámara de Representantes (HISC, antes conocido como Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes) a través de Jóvenes Americanos por la Libertad, que era el grupo estudiantil de cuadros conservadores y muy opuesto al SDS. Acepté dinero del HISC para ir a conferencias y cazar infiltrados comunistas extranjeros, que no los había.
Durante esas conferencias, vi el colapso de la SDS y también descubrí y aprendí de los libertarios dentro de la SDS. Mientras todo esto ocurría, ayudé al desarrollo del grupo libertario y anarquista de Jóvenes Americanos por la Libertad. Poco después, en la convención de la YAF en San Luis, organicé la quema de tarjetas de reclutamiento — un acontecimiento que muchos consideran el nacimiento del movimiento libertario moderno.
La siguiente declaración mía (escrita con la ayuda de Karl Hess) fue dada a la prensa en la sala de audiencias del Congreso donde fui citado para testificar en una audiencia del comité del Congreso. Esto fue reportado favorablemente en los medios clandestinos y en CBS-TV.
Declaración de Donald Meinshausen ante la Comisión de Seguridad Interior de la Cámara de Representantes, 6 de agosto de 1969
Hoy voy a ser el principal testigo del Comité de Seguridad Interna de la Cámara de Representantes para declarar sobre el funcionamiento de una «organización peligrosa»: los estudiantes por una sociedad democrática. Durante mi pertenencia a la SDS, me enteré de la existencia de una organización mucho más peligrosa, que se ha apoderado y ha destruido más vidas y propiedades de las que la SDS jamás pudo. Me refiero al gobierno de los Estados Unidos. Bajo el disfraz de la ayuda y la renovación urbana, el gobierno ha destruido el orgullo de los negros y cualquier posibilidad de formar una comunidad estable. En la causa de la defensa de la libertad, ha ayudado a tiranos en Grecia, España y Vietnam — y ha explotado y oprimido a la gente en casa y en el extranjero.
Yo no recibí mis ideas de Marx, ni algunos de los que conocí en la SDS recibieron sus ideas de Marx sino, más bien, de la tradición revolucionaria americana de la libertad expresada por Jefferson, Daniel Webster, Thoreau, Josiah Warren, Benjamin Tucker, Lysander Spooner, Twain y otros.
Hace cinco años, trabajé para la elección de Barry Goldwater como presidente. Ese trabajo y trabajar por una insurrección estudiantil no son contradictorios. Ambos buscan devolver el poder al pueblo. Sigo estando orgulloso, en esta línea, de formar parte de la lucha por el poder estudiantil en el Essex County College de Newark, Nueva Jersey.
Estoy en contra del servicio militar obligatorio, de la guerra, de los impuestos que están llevando a nuestro pueblo a la bancarrota y en contra de las leyes que rigen el comportamiento moral consentido. No estoy solo en estas opiniones, y hay muchos en la SDS y en la YAF (una organización de derechas de la que el Sr. Ashbrook y el Sr. Watson son asesores) que están de acuerdo conmigo. Estas dos organizaciones, y no sólo la SDS, sufren de un liderazgo autoritario. Si estos autoritarios llegaran alguna vez al poder podrían ser peores que nuestros actuales detentadores del poder, pero, con los liberales y los conservadores, los trabajadores y las grandes empresas, los militares y el Estado manteniendo hoy el poder para sus intereses, parece que hay pocas opciones.
El poder no debe ganarse, sino destruirse. No importa con qué noble propósito se aprueben nuevas leyes, a la larga sólo beneficiarán a las personas que mejor sepan jugar a la política —la política del poder—.
Las demandas de limitación del gobierno y descentralización, muchas de las cuales están haciendo hoy los libertarios tanto de la SDS como de la YAF, son coherentes con la libertad y lo mejor de la tradición revolucionaria americana con la Declaración de Independencia. Por otro lado, este comité y el Congreso del que forma parte —con demandas de más y más duras leyes y paternalismo gubernamental— están ayudando al crecimiento del gobierno monstruo.
En relación con este comité, que me envió a espiar a la SDS, quiero citar a Frank Chodorov, un respetado autor y comentarista normalmente asociado con la Vieja Derecha, pero que si estuviera vivo tendría mucho en común con la Nueva Izquierda:
Y ahora llegamos a la caza del espía —que en realidad es un juicio por herejía. ¿Qué es lo que perturba a los inquisidores? No preguntan a los sospechosos: ¿Crees en el poder? ¿Se adhiere a la idea de que el individuo existe para la gloria del Estado?... ¿Está en contra de los impuestos o los aumentaría hasta que absorbieran toda la producción del país?... ¿Se opone al principio de la conscripción? Tales preguntas podrían resultar embarazosas para los investigadores. Las respuestas podrían poner de manifiesto la similitud entre sus ideas y propósitos y los de los presuntos herejes. Ellos también adoran el Poder. Dadas las circunstancias, se limitan a una pregunta: ¿Es o ha sido miembro del Partido Comunista? Y esto resulta significar: ¿te has alineado con la rama moscovita de la Iglesia? [«San Pablo y los comunistas», Fuera de los pasos]
In regards to SDS, I admit that there is a growth of Stalinism, but it is noted and criticized by the noncommunist Left. Even so, however, since the Stalinists have little power they are not as dangerous — not as dangerous as the real threats of a rampaging police power and imperialism.
And, yes, there is fascism on the Right, and this tendency also receives criticism from the responsible people there.
What is necessary from people of all sides is refraining from initiating the use of force, no matter what the goal. If all people could only grant the same rights they reserve for themselves, the world would be a much better place to live in. The tragic truth of the matter today is that it is the state itself, and not student dissenters, which has initiated and which perpetuates the use of force.
En cuanto a la SDS, admito que hay un crecimiento del estalinismo, pero es notado y criticado por la izquierda no comunista. Aún así, sin embargo, como los estalinistas tienen poco poder no son tan peligrosos — no tan peligrosos como las amenazas reales de un poder policial desenfrenado y del imperialismo.
Y, sí, hay fascismo en la derecha, y esta tendencia también recibe críticas de los responsables de la misma.
Lo que es necesario por parte de las personas de todos los bandos es abstenerse de iniciar el uso de la fuerza, sea cual sea el objetivo. Si todas las personas pudieran concederse los mismos derechos que se reservan para sí mismas, el mundo sería un lugar mucho mejor para vivir. La trágica realidad actual es que es el propio Estado, y no los estudiantes disidentes, quien ha iniciado y perpetúa el uso de la fuerza.
El autor quiere dar las gracias a David Schatz, que le insistió para que encontrara este documento, y a Erwin Strauss, que ha mantenido vivos este documento y la (Libertarian) Connection, el fanzine más antiguo del movimiento libertario. También da las gracias a Karl Hess por ser Karl Hess.
