A principios de este año, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas nominó a Island in Between en la categoría de Mejor Cortometraje Documental en la nonagésima sexta edición de los Premios de la Academia. Aunque no acabó llevándose el Oscar, el documental llamó la atención sobre la poco conocida isla de Kinmen y su precaria posición como punto de inflexión en la relación entre Taiwán, China continental y la continua implicación de los Estados Unidos. El director taiwanés-americano. Leo Chiang narra escenas de la tranquila vida de los habitantes de la isla yuxtapuestas a la temida posibilidad de una guerra que se cierne allí con más fuerza que en el resto de Taiwán, ya que las costas del continente se encuentran a una distancia visible.
En la película, un enorme altavoz de hormigón apuntando a la bahía de Xiamen emite la voz de la clásica cantante de pop taiwanesa Teresa Teng mientras canta dulcemente sus éxitos y lanza pullas políticas a la ciudad continental más cercana, proclamando que «sólo espero que todos vosotros en el continente disfrutéis de la misma democracia y libertad que tenemos nosotros». Chiang señaló en una entrevista que
Desde allí, probablemente puedas ver y oír cosas y sentir cosas que no puedes ver desde Taipei, o desde el resto de la isla principal de Taiwán. Muchos tienen la idea de que siempre hemos sido muy amistosos con la gente de China, y que apoyamos unas relaciones más estrechas [con China].
El matiz del pueblo taiwanés en la gestión de las relaciones con China parece totalmente perdido para los americanos, y se nota en la política de Washington.
Boinas verdes confirmados estacionados a pocos kilómetros de las costas chinas
La isla principal de Kinmen está situada a sólo seis millas de la ciudad de Xiamen, en China continental, y algunas partes del grupo de islas están a sólo 2,5 millas. Mientras Taiwán y su papel clave en las tensiones entre los EEUU y China han ido ganando atención, mucha menos gente ha oído hablar de Kinmen. Esto podría estar cambiando a medida que los EEUU aumenta su nivel de compromiso, enviando allí asesores militares y Fuerzas Especiales del Ejército de EEUU, más conocidas como Boinas Verdes.
Apenas un par de semanas después de que Island in Between fuera nominada a los Oscar, se anunció que asesores militares de EEUU habían iniciado despliegues a largo plazo en la isla para ayudar en el entrenamiento en los campamentos anfibios del ejército taiwanés con el fin de mejorar sus capacidades para contrarrestar las incursiones enemigas. Los despliegues se planificaron junto con varios otros tipos de apoyo al ejército de Taiwán en virtud de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2023. Entre ellos se encuentran los Boinas Verdes del 1er Grupo de Fuerzas Especiales, estacionados permanentemente en dos bases del 101º Batallón de Reconocimiento Anfibio. La presencia de boinas verdes en Kinmen y en otro grupo de islas periféricas llamado Penghu fue confirmada recientemente por el ministro de Defensa taiwanés, Chiu Kuo-cheng.
Otro aspecto de la cooperación en el marco de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional incluye el entrenamiento de los Boinas Verdes a sus homólogos de Taiwán en el uso del Black Hornet Nano, un pequeño vehículo aéreo no tripulado que ayuda a la vigilancia portátil y a la recopilación de información de inteligencia. El Mando de Aviación y Fuerzas Especiales de Taiwán ha mostrado su interés en comprar estos microdrones, a lo que los EEUU probablemente accederá. En realidad, nadie cree que un grupo de fuerzas especiales del ejército de EEUU estacionadas en Kinmen con pequeños drones de observación vaya a suponer ninguna diferencia si China lanza una invasión. Parece que este movimiento sirve como una postura contra China, especialmente como una señal de que América descarada y abiertamente estacionará fuerzas especiales a pocos kilómetros de la parte continental. Se trata nada menos que de una provocación, que tiende un cable trampa para un error de cálculo que podría provocar un conflicto a ambos lados del estrecho.
Inflamaciones sobre Taiwán
Unas semanas después de aquella revelación, las tensiones se recrudecieron en torno a Kinmen cuando dos pescadores chinos se ahogaron al volcar su embarcación tras una persecución de la guardia costera taiwanesa bajo acusaciones de allanamiento, a lo que la guardia costera china respondió abordando un barco turístico y escoltándolo de vuelta a la isla. Al día siguiente, los taiwaneses dijeron que habían ahuyentado a los barcos de la guardia costera china que habían entrado en aguas cercanas a la isla. Aunque estos incidentes no tuvieron consecuencias más graves, el aumento de la atención sobre Kinmen está haciendo saltar las alarmas de que la isla se está convirtiendo de nuevo en un foco de tensiones entre ambos lados del estrecho.
Taiwán ha sido proclamada parte integrante de China por la República Popular con reivindicaciones que se remontan mucho más atrás en el tiempo que antes del final de la Guerra Civil china. Xi Jinping ha apostado su reputación y su legado a la reunificación de la isla con el continente. Altos funcionarios de los servicios de inteligencia americana afirman que Xi ha ordenado a su ejército que esté preparado para invadir la isla en 2027. Con este telón de fondo, el ejército chino ha aumentado el despliegue de fuerzas aéreas que cruzan las zonas de identificación aérea taiwanesas, ha puesto en marcha demostraciones marítimas y ha lanzado su peso en el Mar de China Meridional mientras el mundo anticipa lo peor para la isla autónoma.
En declaraciones al Washington Post, Tom Shugart, investigador principal adjunto del Center for a New American Security, afirmó que «estos simulacros son cada vez mayores. A medida que el número y la frecuencia siguen creciendo, naturalmente se hace mucho más difícil saber si la próxima vez es la de verdad». Las posturas y políticas del gobierno de EEUU, que lo sitúan abiertamente en oposición a China en una rivalidad geopolítica, han empeorado aún más las relaciones.
¿A las puertas de quién?
Chiang termina su documental preguntándose: «Cuando estos jóvenes lleguen a Kinmen, ¿se sorprenderán, como yo, de las apacibles puestas de sol? ¿Las mismas que debió ver mi padre cuando sirvió aquí hace tantos años? ¿Y por la amabilidad de la gente de aquí, que siempre está atrapada entre dos aguas?». Sus palabras son tan válidas para los jóvenes taiwaneses que van a Kinmen a cumplir el servicio militar obligatorio como para las tropas americanas estacionadas allí. En términos generales, Kinmen, Taiwán y todos sus habitantes se encuentran trágicamente en el punto de mira de la gran rivalidad entre los EEUU y China.
Al igual que ocurrió con la narrativa sobre Ucrania que condujo a la invasión rusa, la narrativa americana sobre Taiwán señala las acciones provocadoras de China en torno a Taiwán, al tiempo que soslaya la posibilidad de que las entregas de armas y la acumulación militar de Washington en esa parte de la región Indo-Pacífica se perciban como provocadoras desde el punto de vista de Pekín. En un discurso de campaña de 2016, Hillary Clinton dijo que «Moscú ha emprendido una acción militar agresiva en Ucrania, justo a las puertas de la OTAN [la Organización del Tratado del Atlántico Norte].» ¿A las puertas de quién? Un rápido vistazo a un mapa de dónde están el este de Ucrania y Taiwán en relación con los EEUU, Rusia y China debería dar una impresión suficiente de quién está a las puertas de quién.
Es un brillante ejemplo del discurso «imagina» de Ron Paul, en el que el ex congresista predicaba el tipo de empatía estratégica que pide ponerse el zapato en el otro pie, ver cómo son las cosas para la otra parte. ¿Qué le parece a China, entonces, que la superpotencia situada a casi siete mil millas al otro lado del Pacífico coloque abiertamente sus fuerzas especiales a distancia de visión de las costas chinas en una isla situada entre el continente y Taiwán? ¿Quién está a las puertas de quién?
