La llamada recesión y la recuperación son métricas falsas. La falsedad proviene de centrarse en el total ganado por todas las personas, no en el total ganado de media por un individuo determinado.
Si en total, las personas ganan un uno por ciento más, pero en total, la población es un dos por ciento más, entonces en promedio un individuo dado gana un uno por ciento menos. Por término medio, un individuo determinado está en recesión si los ingresos totales por persona disminuyen. En promedio, un individuo determinado está en una recuperación sólo si los ingresos totales por persona están aumentando.
Las falsas métricas de la llamada recesión y la recuperación hacen que las expectativas de los individuos sean más bajas. Con las expectativas más bajas, la gente del gobierno puede afirmar más fácilmente que nos ha hecho superar estas expectativas. («No creas lo que ves a tu alrededor, cree lo que te decimos»). Esto ayuda a permitir que la gente del gobierno siga jugando con nuestros ingresos y jugando con nosotros.
Una verdadera medida de los resultados económicos sería el valor añadido neto voluntario real per cápita:
- Real para corregir aproximadamente la inflación, de modo que ésta no haga que los ingresos parezcan mayores cuando el poder adquisitivo no es mayor.
- Neto para corregir el aumento de la deuda y el consumo de bienes de equipo, para que el gasto impulsado por la deuda no haga que los beneficios parezcan mayores, y para que el desgaste de los bienes de equipo no haga que los beneficios parezcan mayores.
- Es voluntario centrarse en las ganancias que los individuos gastan o ahorran por sí mismos, por lo que las ganancias que los gobiernos toman y gastan para sus compinches no hacen que las ganancias suenen más grandes.
- Per cápita para corregir los cambios de población, por lo que en la migración de personas menos productivas no hace que los ingresos parezcan mayores.
Así pues, este bocado —valor añadido voluntario neto real per cápita— es, por término medio, aproximadamente el valor real que añade un individuo determinado y que es controlado por ese individuo. En resumen, se trata de una media de los ingresos genuinos y útiles de las personas.
Hay que tener en cuenta que estos ingresos medidos no cuentan con todo el valor añadido, sino que son sólo mínimos inferiores. El valor añadido real es mayor. Desde el principio, todo cliente valora más cada producto que compra que el precio que paga. Con el tiempo, cada cliente acaba aprendiendo más sobre los atributos de un producto a medida que lo utiliza y, por término medio, acaba valorando el producto aún más. Y todos los clientes se benefician plenamente de las innovaciones sólo algún tiempo después de su creación, una vez que las innovaciones se utilizan en tantos productos como se beneficiarán de ellas.
Y aunque todo ese valor añadido no registrado queda sin cuantificar, cualitativamente es plausible esperar que el total de ese valor añadido no registrado tenderá a disminuir cuando el valor añadido disminuya, tenderá a mantenerse constante cuando el valor añadido se mantenga constante y tenderá a aumentar cuando el valor añadido aumente.
Después de todo, el crecimiento económico siempre refleja el cambio. El cambio siempre está impulsado por las oportunidades. Las oportunidades se aprovechan en gran medida innovando. Y las innovaciones cuestan a los clientes menos de lo que valen.
Cuando la gente gana más, los individuos en promedio se vuelven más ricos. Cuando la gente gana menos, los individuos en promedio se vuelven más pobres.
Para que la gente gane más, los individuos tienen que añadir más valor en cada una de sus funciones:
- Los individuos que actúan como inversores tienen que elegir poner más de su dinero en riesgo por adelantado para generar rendimientos en el futuro.
- Los individuos que actúan como productores tienen que optar por destinar más recursos a proyectos que correrán riesgos por adelantado para obtener beneficios en el futuro.
- Los trabajadores individuales tienen que prepararse para tener éxito en estos proyectos y en la producción resultante, y tienen que tener éxito en estos proyectos y en esta producción. Tienen que ganar más.
- Los individuos que actúan como clientes tienen que elegir tarde o temprano comprar más productos.
Cada una de estas acciones de los individuos requiere una información, una habilidad y un esfuerzo adecuados. Esta información es limitada, estas habilidades son limitadas y estos esfuerzos sólo pueden suministrarse a ritmos limitados. En consecuencia, estos esfuerzos tienen que extenderse a lo largo de periodos de tiempo consecuentes. La verdadera recuperación requiere tiempo.
No hay atajos para emprender las acciones requeridas, y para que estos esfuerzos se prolonguen durante períodos de tiempo consecuentes. Las curvas de aprendizaje son reales. Al fin y al cabo, si todo el mundo supiera ya qué hacer para añadir más valor y tuviera ya el equipo de capital para añadir más valor, entonces todo el mundo estaría ya añadiendo más valor. En este caso, la riqueza aumentaría principalmente sólo de forma incremental debido al ahorro, y no sustancialmente también debido a la adaptación y reconfiguración significativas.
Los funcionarios del gobierno carecen de información comparable a la que poseen los individuos en su conjunto. Los funcionarios también carecen de habilidades comparables a las que tienen los individuos en su conjunto. Los funcionarios tienen menos recursos y menos tiempo que los individuos en su conjunto.
Incluso si las personas del gobierno tuvieran información, recursos y tiempo comparables, las personas del gobierno carecerían del derecho a sustituir los deseos de los individuos por los suyos propios. Los individuos son soberanos sobre sus propios actos. Las personas del gobierno no son soberanas sobre las acciones de los individuos.
Estas circunstancias son válidas ahora, y lo serán siempre. En estas circunstancias, los gobernantes sólo pueden hacer una cosa para ayudar a los individuos a enriquecerse: apartarse ellos mismos de los caminos de los individuos, y apartar a sus colegas de los caminos de los individuos.
Pedir prestado y gastar no aumenta la riqueza. Añadir valor aumenta la riqueza.
Para aumentar la riqueza hay que dejar que los productores menos económicos fracasen, dejar que los productores más económicos utilicen más recursos, dejar que la gente se traslade a los lugares en los que añadirá más valor, dejar que la gente añada más valor y dejar que la gente elija comprar los productos que valora más.
En conjunto, el aumento de la riqueza requiere menos gobierno, y el aumento de la riqueza requiere tiempo. Cuanto menos gobierno, menos tiempo se necesita para aumentar la riqueza, y mayor es el ritmo al que aumenta la riqueza.
