Los confinamientos están de vuelta en Europa y están haciendo un rápido regreso en EEUU también. España, el Reino Unido, Bélgica y Francia están de nuevo en modo de confinamiento total, aunque una multitud de restricciones de movimiento dentro de cada país se mantuvo en su lugar incluso cuando los confinamientos totales se terminaron durante el verano.
En Francia, por ejemplo, ahora «se necesita un certificado para desplazarse», pero a pesar de que desde hace mucho tiempo se mantienen algunas de las medidas de bloqueo y distanciamiento social más estrictas del continente, el total de muertes por millón se está acelerando rápidamente, hasta el punto de que es probable que Francia se sume pronto a otros países con duros confinamientos para tener una de las peores tasas de muertes por millón del mundo. Además, Europa oriental, que en su día fue elogiada por el confinamiento estricto y temprano, está descubriendo rápidamente que los cierres tampoco es probable que supriman el total de muertes en ese país. La República Checa está registrando uno de los peores crecimientos de muertes por covid en todo el mundo, mientras que en el resto de la región se observa un crecimiento similar, aunque en menor medida (hasta ahora).
Fuentes: Worldometer y Ourworldindata.org.
Esto no es lo que se vendió al público. Más bien, los políticos y sus aliados en las burocracias de «salud pública» insistieron en que los cierres reducirían sustancialmente el total de muertes en los países que los impusieron. Por otra parte, los países que no confinaran experimentarían un contagio desbocado, con un total de muertes de Covid por millón de órdenes de magnitud superior a las registradas en los países que no las cerraron.
Eso no es lo que pasó.
Muertes acumuladas por millón el día 15 de cada mes. Fuente: Worldometer.
Suecia, por ejemplo, ha sido denunciada durante mucho tiempo por políticos y expertos en medios de comunicación por no haber adoptado los métodos de los franceses y los españoles. Muchas de estas naciones (es decir, España y el Reino Unido) han tenido durante mucho tiempo un total de muertes de covid por millón muy superior a las de los suecos. Y ahora, otras naciones están creciendo (por ejemplo, Francia y Chequia y los Países Bajos) y es probable que pronto sean mucho más altas que los niveles suecos. (También se puede observar que España, el Reino Unido, Francia, Chequia e Italia están viendo ahora un crecimiento en las muertes de Covid a tasas superiores a las reportadas por los Estados Unidos).
¿Los confinamientos salvan vidas?
Por supuesto, es probable que algunos partidarios de los confinamientos sigan insistiendo en que los confinamientos funcionan claramente para suprimir el total de muertes porque un puñado de pequeños países cercanos a Suecia (es decir, Noruega, Dinamarca y Finlandia) han notificado relativamente pocas muertes de cobardes. Si bien esto puede indicar sin duda que hay factores en juego en esos países que contribuyen a mantener más bajas las cifras de mortalidad de animales salvajes, el hecho es que la experiencia demuestra que países como Noruega, Dinamarca y Finlandia son atípicos en comparación con la mayor parte de Europa occidental.
[Lea más: «Las pruebas siguen acumulándose: los confinamientos no funcionan»]
Esto no es exactamente impactante. Ya en julio, los estudios empezaban a mostrar que los cierres no suprimían la mortalidad total. Este en The Lancet, por ejemplo, concluye,
Las medidas gubernamentales como el cierre de fronteras, los cierres totales y una alta tasa de pruebas de COVID-19 no se asociaron con reducciones estadísticamente significativas del número de casos críticos o de la mortalidad general.
Y en 2006, un amplio estudio sobre bioseguridad Biosecurity and Bioterrorism informó de que: «No hay observaciones históricas ni estudios científicos que apoyen el confinamiento por cuarentena de grupos de personas posiblemente infectadas durante períodos prolongados» para frenar la propagación de la gripe. No se han ofrecido pruebas de por qué esto podría ser cierto en el caso de la gripe, pero no en el de Covid. Además, en un informe reciente de JPMorgan, Marko Kolanovic llegó a la conclusión de que «la reapertura no cambió el curso de la pandemia» y que «Aunque a menudo oímos que los confinamientos son impulsados por modelos científicos, y que existe una relación exacta entre el nivel de actividad económica y la propagación [del] virus, esto no está respaldado por los datos». En general, la evidencia que respalda la teoría del bloqueo simplemente no se ha materializado.
¿Dónde están las pruebas?
De hecho, como las autoridades suecas han afirmado durante mucho tiempo, la experiencia apunta a un resultado en el que la mayoría de los países terminarán con un total similar de muertes por millón independientemente de la política de confinamiento.1 Esto parece más probable cada día. Como señaló el Dr. Gilbert Berdine aquí en mises.org, «Los datos sugieren que los cierres no han evitado ninguna muerte de covid-19. En el mejor de los casos, los cierres han aplazado la muerte por un corto tiempo, pero no pueden continuar a largo plazo». Esto, por supuesto, es el motivo por el cual incluso la OMS no recomienda los bloqueos excepto como una medida a muy corto plazo y ad hoc. Los efectos secundarios de los cierres en sí mismos son demasiado peligrosos.
Ya sabemos que el aislamiento, el desempleo y otros males sociales causados por los confinamientos afectan tanto a la salud física como a la mental. Pero también sabemos que los encierros llevan a muertes por condiciones médicas no tratadas. Además, los expertos en salud del gobierno en muchos casos han cortado cruelmente a los ancianos de todo su apoyo social y familiar. La Associated Press estima que «por cada dos víctimas de COVID-19 en cuidados a largo plazo, hay otra que muere prematuramente por otras causas». Muchas de estas muertes se deben a la negligencia y el aislamiento causados por las políticas de bloqueo impuestas por el estado.
Examinar el exceso de mortalidad
¿Pero dónde encontraríamos pruebas de estas muertes en conjunto? Desafortunadamente, los regímenes pasan muy poco tiempo contándolas. Más bien, los regímenes a menudo sólo registran los eventos de manera que ayudan al régimen. Mientras que se cuidan de contar tantos casos y muertes de los covid como sea posible en grandes números brillantes reportados diariamente por los funcionarios del gobierno, las muertes causadas por los cierres son generalmente ignoradas.
Con el tiempo, la única forma de adivinar el impacto de estas otras muertes será a través de los datos de «exceso de mortalidad». El exceso de mortalidad —utilizando una definición que ahora se utiliza generalmente en los medios de comunicación y por los funcionarios gubernamentales— se produce cuando la mortalidad total durante un período de tiempo supera la mortalidad media experimentada en los últimos cinco años.
Algunos informes iniciales han sugerido que las muertes de covid constituyen sólo alrededor del 70 por ciento de las muertes en exceso (ver aquí y aquí). Naturalmente, los defensores del encierro afirman que esto demuestra que las muertes de animales salvajes no se cuentan suficientemente y que se debería suponer que las muertes de animales salvajes representan prácticamente todas las muertes en exceso. Esto es sólo una conjetura.
En cualquier caso, no es sorprendente que el exceso de mortalidad en Suecia haya sido menor este año en comparación con muchos otros países de Europa occidental con severos bloqueos. Por ejemplo, hasta octubre el promedio de muertes para 2015-19 en Suecia fue de 72.972. En 2020, el total de muertes para el mismo período fue de 76.375. Eso es un aumento del 4,6 por ciento.
Asimismo, en Francia, el exceso de mortalidad total de 2020 ha aumentado un 6,4 por ciento. Es un 12,7% en Inglaterra y Gales, un 16% en Italia y un 17% en España.
¿Qué parte de este exceso de mortalidad en los países de bloqueo es atribuible a los propios bloqueos? Por ahora eso es todavía desconocido. Pero, como escribe el Dr. Berdine:
Parece probable que ni siquiera haya que comparar la privación económica con la pérdida de vidas, ya que el número final de muertes tras los cierres autoritarios superará con toda probabilidad las muertes por dejar que la gente elija cómo gestionar su propio riesgo. Después de tener en cuenta la depresión económica sin precedentes, la historia probablemente juzgará estos cierres como el mayor error de política de esta generación.
- 1Al hacer un análisis comparativo, no debemos esperar exactamente los mismos resultados a través de las líneas nacionales, por supuesto. El número de muertes por covid se verá afectado por la edad general de la población, las tasas de obesidad y los niveles relativos de salud en cada país. Sin embargo, se ha exagerado mucho el impacto de algunos factores. Por ejemplo, los datos no han sido concluyentes en lo que respecta a los efectos de la densidad de población. Algunos han afirmado que el distanciamiento social voluntario ha sido mayor en Suecia que en los países de bloqueo obligatorio, lo que explica la diferencia en las muertes de los habitantes. Esta afirmación no está respaldada por las medidas que tenemos de distanciamiento social.
