La introducción de mercancías en el mercado tiene interesantes implicaciones en relación con la imputación de valor de Carl Menger. La subjetividad de este enfoque ilustra que el análisis de la utilidad marginal puede utilizarse en la explicación de los fenómenos de precios de una mercancía, o más concretamente, de los fenómenos de precios de un nuevo artículo en el mercado.
En la construcción imaginaria de la isla de Robinson Crusoe, en la que existe una comunidad que realiza intercambios entre unos pocos individuos —por ejemplo, diez—, habría un número primario de mercancías. Por ejemplo, productos como los plátanos, los cocos, las piedras y el agua del río estarían entre los bienes que estos agentes economizadores podrían utilizar. Estos usos, por supuesto, variarían entre la preferencia ordinal de cada agente económico que vive en la isla.
Por ejemplo, Marina y Arthur pueden tener preferencias diferentes sobre si el coco o los plátanos son más importantes que cualquier otro bien disponible en la isla. Así, en función de sus gustos subjetivos, y en combinación con el resto de las elecciones de los demás miembros de dicha sociedad, surgiría un sistema de precios que determinaría cómo economizar y utilizar estos bienes en cuestiones productivas.
Por economizar, entendemos que estos individuos encontrarían formas de crear ingresos y calcular el rendimiento de estos productos básicos que se encuentran en la naturaleza, ya sea que esta generación de beneficios tenga lugar como una especialización en la producción de un bien específico como el cultivo de plátanos o prestando servicios logísticos sobre la distribución de dichos bienes. Estas operaciones de arbitraje acabarían reduciendo las tasas de beneficio y estabilizando los precios de las mercancías. Como las tasas de beneficio serían diferentes, los agentes del mercado se ajustarían en consecuencia a la producción del bien de mayor rendimiento.
Introducción de una nueva mercancía en el mercado
La anterior explicación simplista de Crusoe aborda cómo el sistema de precios coordinaría a los agentes y daría lugar a la cooperación social en esta isla ficticia. Pero ahora surge la pregunta: ¿Qué pasaría si se introdujera una nueva mercancía en este sistema de precios? En otras palabras, ¿qué pasaría si, digamos, Marina, descubriera que hay fresas en la isla?
Pues bien, el descubrimiento, o la introducción de las fresas en el mercado, no tendría ningún efecto si los habitantes de la isla no las valoraran. Si los miembros de esta sociedad imaginaria no apreciaran las fresas, ¿por qué las adquiriría Marina?
Precisamente porque Marina sabe lo importantes que son las fresas, decide venderlas. Inicialmente, como ella sería la única vendedora, el rendimiento del cultivo de fresas supondría un alto rendimiento sobre la inversión que Marina está haciendo en cuanto a tiempo y logística.
Así que, en cierto sentido, podemos suponer que el precio de las primeras fresas en el mercado tendría un precio elevado que compensaría los costes incurridos.
Sin embargo, los amigos de Marina empiezan a notar algo sospechoso. Ella está obteniendo grandes beneficios cultivando fresas. En este sentido, el recolector de agua del río puede pensar que él también debería empezar a plantar y recoger bayas para venderlas en el mercado. Sin embargo, no sólo el recolector de agua del río se da cuenta de este hecho; todos los que rodean a Marina saben que está ocurriendo delante de sus narices.
Implicaciones en un sistema monetario recién descubierto
Esta explicación praxeológica del proceso de arbitraje nos permite aclarar las implicaciones de la introducción de un nuevo sistema monetario. Supongamos que el lector da por sentado que el teorema de la regresión, propuesto por primera vez por Ludwig von Mises, es exacto. En ese caso, el valor del dinero puede rastrearse hasta su valor como mercancía cuando se inició su adopción. Entonces, se podría disponer de herramientas específicas para explicar la volatilidad del precio del dinero.
Como cualquier otro bien o servicio del mercado, el dinero tiene un precio. Cuando nos referimos a su precio, nos referimos a la relación de cambio por la que se puede intercambiar el dinero para adquirir determinados bienes o servicios. Por supuesto, esto implica que el dinero no tiene un precio único, sino que tiene muchos precios en los que el agente economizador puede fijarse y tratar de averiguar su valor.
En otras palabras, si los hombres economizadores de las economías de trueque comenzaron a ver un interés particular en un producto por su valor y luego se dieron cuenta de que podía tener usos monetarios, entonces la volatilidad de este producto habría disminuido principalmente. Al producirse la adopción del dinero, podríamos haber visto diferentes proporciones del mismo producto a través de otras personas. Sin embargo, la etapa de arbitraje no es una excepción al dinero. La gente, al principio, lo vería como una oportunidad de especulación. Muchos otros se unirían al mercado, estabilizando la tasa de ganancia y aumentando las posibilidades de adoptar la mercancía como medio de intercambio general. Esos agentes valoraban entonces este artículo, no por su precio de venta necesariamente, sino por sus facultades de venta de poder hacer transacciones entre personas.
La volatilidad entonces del dinero antes de su etapa de adopción sería alta relativamente en comparación con su precio al generalizarse como medio de intercambio. Por lo tanto, la aclaración que se puede hacer desde un punto de vista praxeológico es que si los individuos empiezan a adoptar repentinamente algo como medio de intercambio, entonces la volatilidad empezaría a desaparecer. Su estabilización dependería de lo universales que se vuelvan las transacciones al utilizar este dinero recién descubierto.
Hoy en día, estamos viendo intentos agoreros de sustituir el dinero fiduciario por una moneda de producción privada que pueda competir con él. Ya sea que se trate de cripto u oro, la realidad es que los niveles más bajos de volatilidad serían indicativos de que una mercancía está en transición hacia la etapa de adopción de dinero. Además, estas cosas para convertirse en dinero tendrían que ser adoptadas de forma generalizada para hacer transacciones, y como resultado, la volatilidad desaparecerá.
