Una de mis áreas de investigación en economía institucional es el comportamiento social de las personas bajo diferentes regímenes políticos, lo que Thomas Schelling llamó micromovimientos y macrocomportamientos. Por supuesto, este tema está directamente relacionado con muchas disciplinas, desde la economía del comportamiento y la teoría política hasta la neurobiología de la toma de decisiones y la teoría de los mercados biológicos.
El tema plantea la siguiente pregunta: ¿Cuáles son las razones del amplio apoyo social a la actual autocracia rusa, cada vez más estricta, y a sus recientes decisiones políticas, incluida la agresiva invasión de Ucrania, que son condenadas por la mayor parte de la comunidad mundial? Brevemente, la respuesta se encuentra en el siguiente razonamiento:
- La lógica interna de la política de cualquier autocracia que se endurezca consiste principalmente en la necesidad de ampliar el control sobre los subordinados y servir a los principales intereses de la sociedad.
- En realidad, este control puede lograrse de dos maneras: endureciendo la represión o mediante tecnologías manipuladoras.
- El método elegido, o más bien el grado de superioridad de uno sobre el otro, depende de la rigidez de la autocracia, o más bien, de su posición en la escala entre dos polos: una autocracia informativa blanda con instituciones democráticas que funcionan parcialmente y una dictadura represiva totalitaria.
Mientras la autocracia esté en proceso de cambio hacia la forma más represiva y cerrada posible, la opinión pública y la legitimidad juegan un papel en el dominio y la retención del poder por parte de las élites beneficiarias. Por supuesto, para reducir sus costes en el control de la opinión pública y su manipulación, el régimen utiliza una estrategia racional y lógica: ahogar el crecimiento o el declive del capital humano.
¿Cuál es la falta de capital humano? Una educación individual deficiente, una mentalidad social primitiva, una conciencia cívica e iniciativa individual limitadas y una falta de voluntad e incapacidad general para el análisis causal y crítico. La estrategia fundamental para mantener la baja calidad del capital humano es mantener un nivel insuficiente de educación, tanto en la escuela como en la enseñanza superior, y suprimir el desarrollo de la conciencia cívica y la iniciativa. ¿Cómo ocurre esto en Rusia?
- En primer lugar, la infrafinanciación sistémica de la educación rusa y el aislamiento real de los conocimientos y métodos educativos modernos, tanto científicos como de otro tipo, garantizan el bajo nivel de la educación. Esto se aplica a todas las instituciones educativas, desde los jardines de infancia hasta las instituciones de educación superior.
- En segundo lugar, el subdesarrollo de la conciencia e iniciativa cívica es el resultado de una combinación de varios factores. Éstos son el sector estatal hipertrofiado frente a la empresa privada, una política macroeconómica equilibrada que no permite una inflación elevada y, al mismo tiempo, un crecimiento significativo de los ingresos, un marco económico institucional corrupto y no corrupto, la misma baja calidad de la educación y, por supuesto, la propaganda estatal omnímoda y multidireccional.
La propaganda generalizada es una manipulación informativa diversificada a través de los medios de información de masas monopolizados por el régimen. La propaganda amplia, al tiempo que elimina las fuentes de información alternativas para el consumidor de masas y desplaza por la fuerza estas fuentes a la clandestinidad, es una parte necesaria de la política interior de cualquier régimen autocrático.
El monopolio estatal sistémico de la información de masas se convierte siempre en propaganda y distorsiones informativas con objetivos evidentes. Entre ellos se encuentra la siembra de valores ético-ideológicos arcaicos beneficiosos para el régimen, la justificación de la expansión de la represión discreta contra los «disidentes», el cultivo de la persona del «líder», la inculcación de una agenda de política exterior conflictiva y, lo más importante, la creación de un sentido de superioridad nacional-ideológica.
Todos estos «fantasmas» se adaptan perfectamente a la calidad del propio capital humano que permite al régimen proporcionar un verdadero apoyo social, establecer un supuesto mal equilibrio y prolongar su ciclo de vida.
Como he dicho, una de las principales fuentes sociales de apoyo al régimen es el sector público ampliado. El sector público es el grupo socioeconómico dominante en la autocracia, e incluye las fuerzas de seguridad, la burocracia, otros empleados del Estado y los trabajadores de las empresas estatales. En la autocracia, la elevación social y el aumento de los ingresos están determinados por la afiliación a las estructuras estatales y el acceso a los recursos administrativos y burocráticos. El conocimiento real, las habilidades y la iniciativa individual tienen prácticamente un solo punto de aplicación para el éxito: el Estado y todo lo que está asociado a él. La población empleada en el sector público siempre se beneficia de la distribución vertical de los beneficios, tanto en un periodo de estabilidad como en uno de turbulencia, ya que el sector público es el acorde social de la autocracia agresiva.
Otro recurso social importante para la legitimidad del régimen es la llamada clase media. Esta clase puede incluir tanto a los mencionados empleados de las empresas estatales como a la población del presupuesto estatal y de la empresa privada; en general, incluye a personas con educación superior y un nivel de consumo más o menos alto.
Bajo la autocracia rusa moderna, la clase media convencional ha desarrollado dos rasgos distintivos muy importantes: el conformismo y la doble moral, que se han convertido en un consenso ético y una preferencia existencial básica. Esta forma de adaptación al medio es esencialmente la siguiente: apoyo al régimen en su forma suave de autoritarismo, mientras que simultáneamente se exigen estilos de vida «occidentales» y todo lo que ello conlleva.
En general, la estrategia del régimen para conformar un nivel de conciencia social que le convenga no ha pasado por alto a la clase media. La primitivización del comportamiento sociopolítico, la reducción de la conciencia crítica y la atrofia de la capacidad de posicionamiento individual han determinado la forma del contrato social con las autoridades: seguridad y estabilidad en el crecimiento de los ingresos personales a cambio de lealtad política y pasividad cívica.
En los estratos sociales más bajos, que constituyen la parte dominante de la masa social del país, la población se caracteriza por un nivel de desarrollo —ético, educativo, material— evidentemente insuficiente para el pensamiento crítico causal. Este estado de los estratos sociales más bajos es un objetivo para el régimen, y está condicionado por la misma política de restricción del crecimiento del capital humano y del crecimiento económico. Esto permite al régimen moderar con éxito la opinión pública de los grupos sociales más bajos y lograr el «comportamiento condicionado» que requiere de estas personas.
Como resultado, el régimen obtiene la aprobación pública de principio a fin para prácticamente cualquier acción extraordinaria. En períodos de decisiones geopolíticas extremas, que obviamente conllevan los mayores costes socioeconómicos, el régimen, al disponer de tecnologías probadas, una infraestructura política viable y, lo que es más importante, una conciencia social preparada, pasa a utilizar métodos especiales para modelar el apoyo social.
Se induce y fomenta el síndrome de excitación psicoemocional de las masas, estimulando el efecto de placer y satisfacción por la comunalidad y la pertenencia a la mayoría. Surge la cohesión en torno al «líder» del régimen, lo que estabiliza su posición política a corto plazo. El estado de ánimo de una amenaza permanente y creciente se exacerba, motivando el crecimiento de un estado de ánimo agresivo hacia todos los posibles enemigos internos y externos.
Como consecuencia, se produce un efecto de autoengaño social, una ignorancia deliberada de los hechos reales que no se corresponden con las directrices ideológicas del régimen y el estado de ánimo social general. En general, se trata de una pauta natural de «protección» del comportamiento social del individuo en condiciones de estrés psicoemocional y cognitivo ante la presencia de una neutralización lista o propuesta de las amenazas.
Los signos de tal estado social son muy típicos en las manifestaciones de fanatismo religioso de masas y la histeria social ideológica de las fases iniciales de las dictaduras totalitarias.
