En la madrugada del 4 de diciembre de 2024, el CEO de UnitedHealth, Brian Thompson, fue asesinado por Luigi Manigone frente al hotel Hilton Midtown. La respuesta de los medios de comunicación del establishment, de otros consejeros delegados y de los políticos reveló la debilidad y la falta de voluntad de estas élites para defender su poder. Un artículo del New York Times explicaba cómo el asesinato de Brian Thompson «pone de manifiesto la frustración» con el sistema sanitario y cómo muchos americanos aplauden a Manigone y sus esfuerzos en la lucha contra la desigualdad y la corrupción en la sanidad. Incluso Andrew Witty, —director general de UnitedHealth Group—, la empresa matriz de UnitedHealth, había afirmado en un artículo de opinión del New York Times que el sistema sanitario «no funciona tan bien como debería». Un artículo de la CBS profundiza en esta afirmación:
Witty dijo que comprendía la frustración de la gente con el sistema sanitario. Los americanos pagan más que nunca por el seguro médico, incluso cuando las aseguradoras rechazan más de 1 de cada 5 reclamaciones. La mayoría de los adultos en los EEUU afirman estar preocupados por su capacidad para pagar servicios sanitarios o facturas médicas inesperadas, según una encuesta de 2024 KFF.
El teórico de las élites, Vilfredo Pareto, teorizó en su día la «circulación de las élites» y las técnicas que utilizan para mantener su dominio. Para entender la débil respuesta de las élites americanas y cómo conducirá a su caída, es necesaria una clara comprensión de las élites del «zorro y el león».
Zorros y leones
Pareto había dividido a las élites en residuos de clase I y clase II, la clase I eran zorros que gobernaban a través de la cooperación, la diplomacia y la desviación; la clase II eran leones que gobernaban a través del uso de la fuerza. Pareto argumentó que, aunque ninguna élite gobernante puede gobernar sólo mediante la fuerza, era necesario que la utilizara para mantener su autoridad:
Cualquiera que sea la forma de gobierno, los hombres que detentan el poder tienen, por regla general, cierta inclinación a utilizar ese poder para mantenerse en la silla de montar, y a abusar de él para asegurarse ganancias y ventajas personales.
Élites como Stalin habían matado y encarcelado a millones de supuestos «enemigos del pueblo», en particular a compañeros de élite seguidores de León Trotsky y bolcheviques que suponían una amenaza para su poder. Durante la Segunda Guerra Mundial, asesinos checos mataron en Praga al jefe de seguridad nazi Reinhard Heydrich. En represalia por ello, soldados alemanes entraron en la ciudad checa de Lidice, fusilaron a todos los hombres y quemaron el pueblo hasta los cimientos. En otras partes del mundo, Saddam Hussien en Irak había purgado el partido Baaz en 1979 en directo por televisión, pronunciando los nombres de los sospechosos de conspirar para asegurarse el poder.
Las élites americanas han actuado de forma diferente. En lugar de utilizar la violencia descarada para asegurar su poder, han preferido el engaño y la burocracia para mantener su dominio. Durante la década de 1950, los sospechosos de ser comunistas fueron llevados ante comités del Congreso y difamados, Alger Hiss en 1950 por Richard Nixon y más tarde los juicios de McCarthy contra Joseph Welch. La difamación del carácter ha estado en el libro de jugadas de la élite americana durante el resto del siglo XX; después de que el analista de defensa del Pentágono Daniel Ellsberg filtrara los Papeles del Pentágono, por ejemplo, el presidente Nixon envió un equipo para irrumpir en la oficina de su psiquiatra con el fin de encontrar maneras de desacreditarlo. Incluso en el siglo XXI, Donald Trump fue acusado de colusión con los rusos en 2016, solo para que se retiraran los cargos. Pero curiosamente, en la época moderna, las élites se negaron a defender a uno de los suyos que fue abatido a tiros en una esquina; quizás las élites americanas estén perdiendo su voluntad de poder.
Voluntad de poder
A lo largo de la historia, las élites han llegado al poder y han caído a su debido tiempo. Aunque pueda parecer banal decirlo, hay muchos que pueden creer que sus élites son omnipotentes; no entienden que la historia es el cementerio de las aristocracias. En el libro de Vilfredo Pareto, Auge y caída de las élites, repasa la «voluntad de poder» o lo dispuesto que está un grupo de élites a hacer lo que sea necesario para mantener su dominio. Explica (p. 60):
A menudo, las élites se vuelven efímeras. Conservan cierto valor pasivo, pero carecen de valor activo. Es asombroso ver cómo en la Roma imperial los miembros de la élite se suicidaban o se dejaban asesinar sin la menor defensa, con tal de complacer a César. Nos asombra igualmente ver cómo en Francia los nobles morían en la guillotina, en lugar de caer luchando, arma en mano.
Si el rey Luis XVI se hubiera defendido durante la insurrección del 10 de agosto de 1789, tal vez habría ganado. Pero otras élites se han enfrentado al mismo dilema y han fracasado a la hora de mantener su poder. El zar Nicolás II, en lugar de luchar, abdicó el 15 de marzo de 1917, cuando los insurrectos de Petrogrado se lo exigieron. Estos mismos insurrectos, que más tarde ayudarían a formar la Unión Soviética y se convertirían en sus élites, se derrumbarían de forma similar en la década de 1980. Los grupos étnicos de la Unión Soviética aprovecharían las reformas democráticas de Gorbachov con la esperanza de independizarse; los Estados bálticos, en particular, canalizaron ideas separatistas hacia Ucrania, Bielorrusia e incluso la propia Rusia. En el libro de Vladislav Zubok Collapse (p. 60), explica cómo reaccionó el Politburó:
En noviembre de 1988, un grupo de miembros conservadores del Politburó recorrió Estonia, Lituania y Letonia, y regresó a Moscú horrorizado. El separatismo, informaron, se había convertido en el nuevo consenso nacional en los países bálticos. La intelectualidad báltica jugaba un doble juego. Contaban a los visitantes de Moscú historias de la perestroika, pero en las calles se gritaba: «¡Rusos, vuelvan a casa!» «Abajo la dictadura de Moscú»... Todo el mundo esperaba que Gorbachov adoptara una postura firme.
Gorbachov no adoptó una postura firme, el Politburó soviético temía desde hacía tiempo «recrear el 56», cuando las fuerzas soviéticas invadieron Hungría en respuesta a una insurrección. Este temor era prominente entre los gobiernos comunistas de toda Europa del Este. El general Jaluzeki polaco declaró la ley marcial en 1981 en respuesta al movimiento Solidaridad y a una posible respuesta soviética, pero no consiguió sofocar el movimiento. Cuando el sacerdote católico pro-Solidaridad, Jerzy Popiełuszko, supuso una amenaza demasiado grande, tres miembros del Servicio de Seguridad Polaco lo asesinaron; estos tres oficiales fueron posteriormente encarcelados por el mismo gobierno polaco por asesinato. Es fácil ver por qué la Unión Soviética se derrumbó cuando su debilidad y su falta de voluntad para defender su poder se hicieron evidentes. Sería difícil imaginar a Stalin permitiendo que nada de esto tuviera lugar. China no lo hizo. Mató a lo que algunos documentos británicos afirman que fueron 10.000 estudiantes en la plaza de Tiananmen en 1989. Por eso los comunistas chinos siguen en el poder y los rusos no.
Conclusión
Las élites americanas, al no sólo no denunciar a Luigi Manigone, sino incluso al reafirmar sus críticas sobre la industria sanitaria, exponen su debilidad y su falta de voluntad para defenderse a sí mismas o a su poder. Al admitir que están equivocadas y que la industria sanitaria es corrupta, sólo conseguirán enfurecer aún más a la gente, ya que ven que las cosas siguen igual.
Pero la sanidad no es más que un subsector dentro del conjunto de la nación y sus problemas; si las élites se reforman, se verán destronadas de sus cargos; si continúan con el statu quo, pueden verse perdiendo la cabeza o teniendo que cambiar toda la función del gobierno para mantener el poder. Las élites, estén donde estén en el mundo, seguirán aprendiendo la lección personal de que la historia es el cementerio de las aristocracias.
