Curt Carlson, la principal autoridad mundial en materia de innovación y cómo llevarla a la práctica, se preocupa que EEUU esté rindiendo por debajo de lo esperado en este frente, y mucho.
En LinkedIn, escribe:
Hoy en día, casi todas las medidas de rendimiento innovador son deficientes. Sólo el 3% de las patentes recuperan su inversión; el resto son en su mayoría residuos que cuestan muchas decenas de miles de millones de dólares al año sólo en tasas de mantenimiento. Sólo una de cada diez nuevas empresas respaldadas por el capital riesgo tiene un éxito real. La mayoría de los inversores de capital riesgo pierden dinero, y el 5% obtiene el 95% de las ganancias. Sólo el 20% de los programas universitarios de transferencia de tecnología alcanzan el equilibrio, y esos pocos suelen ser el resultado de un nuevo medicamento. En nuestros talleres con casi un millar de equipos globales de empresas líderes, universidades y agencias gubernamentales, normalmente, sólo el 25% de los proyectos en desarrollo proporcionaría algún valor nuevo significativo para el cliente si se completara.
Esta cuestión afecta profundamente al progreso de la civilización y a la calidad de vida. La innovación es creación de valor y la creación de valor mejora la sociedad para todos.
A través de la innovación abordamos los grandes retos de la sociedad, creamos prosperidad y empleo y proporcionamos recursos para la responsabilidad social. En consecuencia, una de las oportunidades más críticas de la sociedad es mejorar nuestra capacidad de creación de valor. Las mejoras en la creación de valor son amplificadores exponenciales del rendimiento innovador.
Aplica el término «exponencial» de una manera muy estudiada. Existe la posibilidad de un avance rápido y acelerado desde donde estamos hoy hasta donde podríamos estar mañana. Los problemas pueden resolverse rápidamente. Las condiciones que experimentamos como decepcionantes o incluso sombrías pueden convertirse en edificantes y emocionantes en un corto período de tiempo.
Es decir, si estamos innovando y generando nuevo valor.
Sin embargo, lo contrario también es cierto. La acumulación funciona a la inversa. Si nos quedamos atrás, la distancia que tenemos que recorrer para recuperarnos se alarga exponencialmente. Si este año sólo realizamos el 50% de nuestro potencial de creación de valor, el año que viene o en el siguiente periodo relevante, tendremos el 50% de los recursos que hubiéramos tenido, y bajaremos al 25% del potencial, y así sucesivamente. El déficit se acumula y nuestro nivel de rendimiento disminuye exponencialmente.
El profesor Per Bylund, de la Universidad Estatal de Oklahoma, tiene la misma preocupación por el bajo rendimiento económico de nuestro país. Él da un nombre a la diferencia entre el valor que realmente crean las empresas emprendedoras y lo que se podría haber creado: Lo no realizado. En su libro The Seen, The Unseen, And The Unrealized, describe este déficit de generación de valor en términos económicos y lo atribuye a la regulación gubernamental. Ya sea en forma de legislación o de normas burocráticas, la regulación distorsiona el mercado, reorientando la creatividad empresarial hacia los canales favorecidos por los políticos y los departamentos gubernamentales, o restringiéndola con normas de aplicación, o prohibiéndola por completo en algunos casos. La economía regulada sencillamente no puede evolucionar y crecer de la misma manera que lo haría si no tuviera obstáculos.
Lo irrealizado es, igualmente, un problema que se agrava. El número de regulaciones aumenta cada año, por lo que lo no realizado se expande y crece cada año. Si la economía creció sólo al 50% de su potencial en un año base, entonces el año siguiente se ve limitado en la base a partir de la cual crece, y esta composición negativa se extiende anualmente en el futuro, para siempre. Dado que la regulación ha estado con nosotros durante un par de siglos, la capitalización de lo no realizado es incalculablemente alta. Simplemente no podemos imaginar las dimensiones de lo que podría haber sido.
Einstein dijo sobre el interés compuesto que «es la octava maravilla del mundo. El que lo entiende, lo gana.....el que no....lo paga».
No es de extrañar, dada la fuente, que se trate de una observación muy importante. La capitalización puede actuar a nuestro favor o en nuestra contra. El ahorro, la inversión y la reinversión pueden ser beneficiosos para nosotros. Interactuar más y más con personas cada vez más inteligentes puede ser beneficioso para nosotros. La repetición de una idea creativa en foros críticos puede aumentar su capacidad de innovación y aplicabilidad hasta que irrumpa en el mercado. Hacer ejercicio y comer de forma saludable todos los días puede ser un factor que nos favorezca a medida que envejecemos, haciéndonos relativamente más saludables que nuestra cohorte de edad y las normas estándar.
Lo mismo ocurre en el lado negativo. Como dijo Einstein, si no ganamos el interés compuesto, lo pagamos. Si nos endeudamos, el interés juega en nuestra contra, especialmente si pedimos más y más préstamos. Si no nos relacionamos continuamente con otras personas inteligentes e iteramos nuestras ideas con ellas, es cada vez menos probable que hagamos un avance creativo. Y si nos permitimos evitar las actividades de fitness y si comemos una dieta poco saludable todos los días, estamos empeorando las cosas para nosotros mismos a un ritmo compuesto. Cada día estamos un poco menos sanos y en forma de lo que podríamos haber estado: cada ingesta diaria de azúcar, o de alcohol, o de humo de cigarrillo, se suma, de modo que, cada día, el impacto de la falta de forma física y de la mala dieta es un poco más perjudicial para nuestro cuerpo menos en forma de lo que habría sido de otro modo.
Curt Carlson y Per Bylund nos enseñan a preocuparnos por la capitalización de lo no realizado en las actividades de generación de valor. Deberíamos tenerlo en cuenta y, al mismo tiempo, asegurarnos de que la capitalización funciona para nosotros en nuestra vida personal y familiar.
