La corrección política es el tema más candente de la temporada, pero pocos se detienen a reflexionar sobre sus costes. Exponer la idiotez de lo políticamente correcto manifestada por el veneno de la cultura de la cancelación ofrece un disfrute a corto plazo sin otorgar una visión intelectual. Los lectores pueden celebrar las críticas mordaces de la política de identidad escritas por James Lindsay y otros pensadores, y sin embargo no reconocen que si la corrección política no hubiera logrado infestar las instituciones poderosas, los pensadores astutos se verían obligados a producir obras esclarecedoras relevantes para sus intereses académicos.
En lugar de atacar los males de la corrección política, James Lindsay, por ejemplo, podría estar escribiendo sobre teorías matemáticas. Cabe destacar que en una entrevista con este autor, Michael Rectenwald admitió que la política de identidad distrae a los académicos de la realización de proyectos más valiosos. Explorada desde un ángulo económico, la corrección política es un caso clásico de la falacia de las ventanas rotas. Cuando se entretienen con reprimendas eruditas de lo políticamente correcto, los lectores consumen con entusiasmo sus ingeniosas réplicas, aunque son incapaces de reconocer los costes invisibles de no ofrecer una literatura superior.
No hay comparación entre ridiculizar la cultura de la cancelación y articular teorías elegantes en matemáticas y filosofía. Cuando los académicos escriben artículos para criticar la inanidad de la cultura de la cancelación, no están dedicando tiempo a explorar nuevas fronteras en la investigación. En última instancia, los costes de peso muerto de la crítica a lo políticamente correcto imponen una externalidad negativa a la sociedad porque se gastan menos recursos en comunicar ideas complejas al público.
Aunque los lectores piensen que los enemigos intelectuales de lo políticamente correcto defienden su situación, están demostrando una falsa conciencia. Puede que algunos intelectuales se opongan de verdad a lo políticamente correcto, pero muchos aprovechan la histeria de la cultura de la anulación para hacerse pasar por académicos disidentes. Los pensadores de la derecha apoyan la cultura de la cancelación porque crea una plataforma para que algunos se anuncien como desvalidos que luchan contra el establishment.
Al proyectar esta imagen de desvalidos, aparecen como afines a la gente de a pie, que se anima a respaldar sus plataformas. Desgraciadamente, el ciudadano medio no es un socio en un choque cerebral de ideas, sino un conocedor de trucos baratos. Los intelectuales son conscientes de que denunciar los males de la cultura de la cancelación, el wokismo y la política identitaria se está convirtiendo en algo rancio, sin embargo, atacar a estos villanos es rentable. Uno puede hacerse fácilmente un nombre «adueñándose de la izquierda».
Sin duda, reprender a Robin Diangelo es una empresa más rentable para el intelectual emprendedor que elaborar una nueva teoría sociológica. De ahí que los intelectuales contemporáneos prosperen con el entretenimiento, ya que la gente corriente recompensa de buen grado la producción sensacionalista. Por lo tanto, la cultura de la cancelación seguirá siendo un elemento permanente en las sociedades occidentales porque es un negocio lucrativo para los intelectuales de la derecha y de la izquierda.
Los derechistas repiten constantemente los horrores de la cultura de la cancelación para ampliar sus plataformas y los izquierdistas la emplean para reinventarse como consultores de la diversidad y profesionales del antirracismo argumentando que la existencia de la cultura de la cancelación indica que las instituciones necesitan una remodelación para fomentar la igualdad y la conciencia cultural. Para los izquierdistas, la cancelación de figuras públicas es una prueba de que la sociedad está plagada de racismo institucional. Incluso si las razones de la cultura de la cancelación son falaces, el hecho de que alguien haya sido cancelado es suficiente justificación para la afirmación de que el racismo impregna la sociedad.
La búsqueda de poder y estatus también explica por qué los izquierdistas presionan a las entidades de las redes sociales para que desplacen a los usuarios controvertidos. Al exagerar los pecados de sus oponentes, manipulan a los demás para que perciban sus actos como virtuosos. Y, por desgracia para los consumidores, las empresas de medios sociales pierden el tiempo explorando políticas de incitación al odio, en lugar de trabajar para mejorar la experiencia del usuario. Sin embargo, los intelectuales de la corriente principal no son los únicos que se benefician del ethos puritano de la cultura contemporánea. Las publicaciones, independientemente de su ideología, utilizan este tipo de historias para atraer a los lectores articulando los detalles para que se ajusten a agendas estrechas.
Pero a pesar de disfrutar de las críticas de los intelectuales, los ciudadanos de a pie no están sacando provecho de la corrección política y podrían volverse más ilusos en el proceso. La verdad es que la cultura de la cancelación es un problema en algunos sectores, pero está siendo armada por la izquierda y la derecha para obtener beneficios económicos. Como tal, deberían limitar el consumo de esta narrativa, ya que a largo plazo sólo están perdiendo un tiempo valioso.
