Hay muchas buenas recomendaciones promovidas por los economistas de la escuela austriaca para mejorar la economía. Aunque periódicamente disfrutamos de éxitos, la mayoría —como la desregulación del transporte por carretera y de los precios de las aerolíneas— implican la eliminación de las intervenciones gubernamentales anteriores. Estos éxitos deben ser celebrados, por supuesto. Pero nadie puede negar que la intervención gubernamental en la economía ha continuado, a pesar de estos éxitos ocasionales.
La razón por la que el Gran Gobierno ha seguido creciendo es que controla la producción de dinero. El gobierno no sólo crece en términos de gasto, regulaciones e intervenciones en todas partes (tanto en el interior como en el exterior), sino que amenaza nuestras mismas libertades. En otras palabras, el control del dinero por parte del gobierno es diametralmente opuesto a la paz, la prosperidad y la libertad y finalmente destruirá nuestra democracia republicana. Por esta razón, volver al dinero sólido —es decir, al dinero creado por el mercado privado, que forma parte del mercado y que no está controlado por nadie— debería ser el objetivo número uno de todo amante de la paz, la prosperidad y la libertad. Está en juego nada menos que la supervivencia de nuestro estilo de vida occidental.
He aquí algunos ejemplos de cómo progresa el dinero insano y enmascara su poder destructivo.
- En primer lugar, la falta de dinero permite al gobierno confiscar recursos a voluntad. Por ejemplo, en 2020 el hinchado ejército de Estados Unidos gastó tanto como las siguientes once naciones del mundo juntas. Por supuesto, el gasto militar aumentó en 2021 y seguirá aumentando en 2022. Se prevé que el déficit presupuestario anual de Estados Unidos se sitúe entre 1,84 y 3,4 billones de dólares, dependiendo de si se pregunta a la administración Biden o a la Oficina Presupuestaria del Congreso. Todo este dinero se crea de la nada. Los impuestos de los americanos no aumentarán lo suficiente para cubrir ni siquiera una fracción de la estimación de Biden, y no hay apetito en el mercado de bonos por más deuda americana. Por lo tanto, la Fed monetizará la nueva deuda en su balance. El aumento resultante de la base monetaria hará que suban los precios de la mayoría de los bienes y servicios. Este empobrecimiento del pueblo americano a través del impuesto oculto de la inflación sólo es posible porque el dinero es completamente fiduciario; es decir, producido de la nada excepto de la imprenta del gobierno y de las terminales de los ordenadores.
- En segundo lugar, el dinero poco sólido enmascara el poder destructivo de las intervenciones gubernamentales en el mercado. Un ejemplo son los aranceles del ex presidente Trump a los productos chinos. Según un amigo mío, los datos son irrefutables de que los aranceles funcionaron. Bueno, como dijo Mark Twain, hay mentiras, malditas mentiras y estadísticas. Lo que sí es irrefutable es la ley económica del coste de oportunidad; es decir, que elegir una cosa supone renunciar a otra. Otra es la preferencia individual. El hecho mismo de que no se permita a la gente comprar productos chinos significa que valoran esos productos en mayor medida que los americanos. La razón no tiene por qué ser económica. Siempre está el servicio, la disponibilidad, la calidad, etc. Así que impedir que los americanos compren productos chinos significa menos satisfacción para los americanos. Este es sólo un ejemplo. Otro es que mantener a las empresas zombis en el negocio a través de tipos de interés artificialmente bajos significa que el capital está mal asignado a usos menos productivos. Hay toda una panoplia de leyes laborales que elevan artificialmente el coste de la mano de obra americana, reducen la productividad americana y disminuyen los ingresos de las empresas. Algunos trabajadores quedan fuera del mercado debido al salario mínimo y a los paquetes de prestaciones obligatorias. Las empresas tienen menos capital para invertir en su expansión. Se desalienta la creación de nuevas empresas. Hay para todos los gustos. La destrucción se enmascara con las cifras del PIB infladas monetariamente, las estadísticas del Índice de Precios al Consumo (IPC) suprimidas artificialmente, el aumento de los pagos por desempleo y otros programas gubernamentales y datos manipulados.
- En tercer lugar, y lo más importante, la libertad de los americanos está amenazada. El gobierno puede imprimir suficiente dinero para comprar ilimitados ejecutores de sus reglas. Más agentes del IRS. Más agentes para hacer cumplir las normas arbitrarias de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA). Más agentes para hacer cumplir las nuevas normas y leyes medioambientales establecidas arbitrariamente por la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA). Más agentes de la Agencia Antidroga (DEA). Tal vez incluso agentes para confiscar armas.
Conclusión:
Volver a un gobierno limitado, crear un orden de mercado más libre, tener un gobierno menos intrusivo, etc., requiere un dinero sólido. El dinero sólido no es garantía de una sociedad libre, pero una sociedad libre es imposible sin dinero sólido.
Concluyo con estas citas de The Quotable Mises. La última cita es especialmente pertinente para el objetivo de este breve ensayo. (El énfasis es mío).
- Sólo el patrón oro hace que la determinación del poder adquisitivo del dinero sea independiente de las ambiciones y maquinaciones de los gobiernos, de los dictadores, de los partidos políticos y de los grupos de presión. Sólo el patrón oro es lo que los líderes amantes de la libertad del siglo XIX (que defendían el gobierno representativo, las libertades civiles y la prosperidad para todos) llamaban «dinero sólido».
- Todos los que pretendían sabotear la evolución hacia el bienestar, la paz, la libertad y la democracia detestaban el patrón oro, y no sólo por su significado económico. Para ellos, el patrón oro era el lábaro, el símbolo, de todas aquellas doctrinas y políticas que querían destruir.
- Sólo el patrón oro clásico u ortodoxo es un control realmente eficaz del poder del gobierno para inflar la moneda. Sin ese control, todas las demás salvaguardias constitucionales pueden resultar vanas.
No quiero terminar con una nota pesimista. Por lo tanto, ofrezco esta cita final de Ludwig von Mises, siempre optimista y siempre caballero: «Toda nación, ya sea rica o pobre, poderosa o débil, puede en cualquier momento adoptar de nuevo el patrón oro».
