En las últimas semanas, hemos estado vigilando el total de muertes semanales tal y como las reportan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las muertes semanales, a diferencia de los totales de muertes de COVID-19, proporcionan un contexto necesario. Esto es importante, ya que ahora sabemos que los médicos y los administradores de la salud se animan a ser —en palabras de Deborah Birx— «liberales» al contar las muertes por COVID-19.
Esta semana estoy viendo la semana 15 (la semana que termina el 11 de abril). El CDC dice que los datos de la semana 16 están «100% completos», pero la experiencia sugiere que aún falta una semana o dos para que tengamos el 90 por ciento o más del total.
Incluso la semana 15 continuará ajustándose al alza, pero los grandes ajustes para la semana 15 son poco probables en este momento.
Mirando los datos que tenemos, hubo 65.524 muertes totales en los EEUU durante la semana del 11 de abril. Eso es un aumento del 18 por ciento (o 10.338 muertes) sobre el promedio de la semana 15 (55.186) para 2017-19. Usando el promedio de 2017-19 como referencia, el «exceso de muertes» es de alrededor de 10.000 o 0,0031 por ciento de la población de los EEUU. Curiosamente, ningún total semanal de este año ha igualado aún la mortalidad total para la semana 2 de 2018, que fue un año de gripe muy malo según el CDC (la semana 1 está a la izquierda en azul y la semana 15 a la derecha en gris para cada año):
No es sorprendente que una gran parte de esto venga del Estado de Nueva York. En Nueva York, el total de la semana 15 fue de 4.156 muertes, lo que supera en 2.129 la media de 2.027 de 2017-19. Así que, alrededor de una quinta parte de todas las muertes en exceso en la semana 15 vinieron de Nueva York. Con un exceso de muertes de más de 2.000 para la semana 15, eso significa que las muertes más que duplicaron el promedio de esa semana:
Esto no es sorprendente, ya que, como vemos aquí, las muertes de COVID-19 en Nueva York son mucho mayores per cápita que en el resto de la nación. De hecho, a finales de abril, Nueva York y Nueva Jersey juntos representaron más muertes por COVID-19 que todos los demás estados de EEUU juntos. El exceso de muertes de Nueva York durante la semana 15 asciende al 0,01 por ciento de la población del estado.
En muchos otros estados se registraron aumentos mucho más modestos. En Florida, por ejemplo, los datos recibidos hasta el 7 de mayo muestran que todavía no hay señales de un aumento similar al de Nueva York para la semana del 11 de abril. El total de muertes en la semana 15 de 2020 fue de 4.214, lo que supone un aumento del cinco por ciento, o 134 muertes, con respecto a la media de 4.010 de 2017-19. Ciento treinta y cuatro muertes es el 0,00054 por ciento de la población del estado.
