¿Qué estado tiene el valor de convertirse en la Suecia de los EEUU, y tomar un enfoque diferente (léase: mejor, más libre) para el coronavirus?
A partir de ayer, cinco estados de los Estados Unidos permanecen al menos razonablemente «abiertos» en cuanto a sus medidas implementadas para combatir la pandemia. Arkansas, Nebraska y Dakota del Sur no tienen órdenes estatales en vigor que cierren los negocios y obliguen a los residentes a quedarse en casa, mientras que Iowa y Dakota del Norte cerraron los negocios «no esenciales» pero no han emitido órdenes de quedarse en casa.
Tres estados, Oklahoma, Wyoming y Utah, tienen bloqueos parciales.
Los otros cuarenta y dos estados tienen órdenes distintas, y algunas regiones, como la zona de la bahía de San Francisco, han emitido sus propias políticas de cierre más estrictas. En cuanto a la población, casi el 95 por ciento de todos los estadounidenses de hoy en día viven bajo algún tipo de restricción de movimiento y negocios, decretada ya sea a nivel estatal o por condados y ciudades.
Hay una tremenda oportunidad para que los políticos estatales y locales se distingan. La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, en particular, se ha mantenido firme en su resistencia a la presión política para ordenar un cierre estatal, y seguramente la mayoría de los estadounidenses entienden fácilmente cómo los estados occidentales poco poblados pueden abordar una pandemia de manera muy diferente a las grandes ciudades urbanas.
¿Cómo debería ser ese enfoque? Aquí hay algunas pinceladas amplias:
- Primero, un valiente gobernador (o supervisor del condado, alcalde, etc.) pone en marcha la pelota formando una coalición improvisada de estados interesados en permanecer abiertos o en reabrir. La presión política para que se unan a otros estados es fuerte, y el gobierno federal tiene una larga y sórdida historia de intimidar a los estados para que cumplan con los edictos nacionales usando la zanahoria y el palo. La administración Trump hasta ahora ha sido sorprendentemente reacia a emitir un cierre a nivel nacional, y los gobernadores que buscan la luz del día deberían aprovechar esto. Se necesitarán unos a otros para estar en contra de la marea, por ejemplo, este lado, contra Noem.
- Celebrar una conferencia de prensa para anunciar la coalición, elegir un nombre comercial para el esfuerzo (algo así como «¡Dakota del Sur, Abran sus puertas!»), y hacer llamadas semanales abiertas a los medios de comunicación. Discutir las condiciones, opciones e ideas, pero dejar claro que cada estado es totalmente independiente y que las decisiones son necesariamente localizadas, esto no es un pacto interestatal.
- Anunciar las directrices, no las órdenes, a los ciudadanos de acuerdo con estas líneas: a las personas mayores de setenta años se les recomienda encarecidamente que se autocuarenten de manera estricta. A los mayores de cincuenta que tengan vulnerabilidades médicas al virus se les anima a hacer lo mismo. Las personas sanas menores de cincuenta años son bienvenidas a volver a sus actividades diarias, pero se les recomienda encarecidamente que lleven máscaras (cuya eficacia se ha demostrado en varios países asiáticos). Por supuesto, muchos residentes se pondrán en cuarentena a pesar de todo, y algunos negocios optarán por cerrar a pesar de todo, por decisión propia.
- Reabrir los tribunales del gobierno y establecer un plazo de sesenta o noventa días para reanudar la ejecución de los contratos (incluidos los desalojos). Pida al Colegio de Abogados del Estado que cree centros estatales para que los propietarios e inquilinos se reúnan y renegocien, con cifras realistas, los contratos de alquiler. Los propietarios de línea dura pueden acudir a los tribunales y los inquilinos de línea dura pueden negarse a pagar, pero los desalojos no benefician a ninguna de las partes en el plazo inmediato.
- En etapas, reabrir las escuelas y universidades públicas en función de las condiciones locales. Realizar votaciones de padres en línea para determinar si cada distrito escolar continuará las clases en línea o volverá a la asistencia física.
- Anuncie que los restaurantes, bares y tiendas de venta al por menor están abiertos como de costumbre, con la fuerte salvedad de que los casos probables de transmisión de virus serán atendidos en los tribunales estatales bajo una amplia doctrina de responsabilidad de los locales. Esto fomentará el tipo de medidas de los propietarios que se han visto en Taiwán y Singapur, que van desde el uso de termómetros digitales en las entradas de las tiendas hasta el fregado implacable de las superficies de los restaurantes.
- Licitar inmediatamente un centro de reclamos de seguros en todo el estado por muertes por coronavirus para que en el peor de los casos las familias sean compensadas por la pérdida de sus seres queridos. Insistir en que los pagos sean retroactivos para cubrir las muertes anteriores a la licitación, y utilizar el modelo de las aerolíneas después de los accidentes (pagos rápidos, poco papeleo, personal de reclamos con buen trato con los pacientes). Los pagos de 1 millón de dólares no serían imposibles de asegurar en los estados de baja población, donde las muertes probablemente permanecerán muy por debajo de los cinco mil. Los propios aseguradores pueden acudir a los mercados de reaseguros, y las compañías de seguros tendrían todos los incentivos para probar, tratar y tomar las medidas necesarias para mantener vivos a los ciudadanos. Se convertirían en socios de facto cuando se trata de asegurar el equipo médico, las camas de hospital y el personal. Las compañías de seguros también tendrían un fuerte incentivo, a diferencia de los políticos, para determinar lo que constituye una muerte «por» el virus, en contraposición a la muerte con el virus simplemente presente en el cuerpo. Utilizar los ingresos de los bonos (que se examinan más adelante) para cubrir las primas.
- Licitar inmediatamente a las empresas farmacéuticas para el suministro de hidroxicloroquina, azitromicina y otros medicamentos prometedores. Eliminar las restricciones estatales innecesarias para la prescripción y dispensación de tales drogas, y considerar la posibilidad de hacerlas disponibles sin receta médica hasta que las infecciones disminuyan. Distribuirlos ampliamente en todo el estado, y cobrar precios de equilibrio (baratos) por las versiones genéricas.
- Emitir bonos estatales para su venta a inversores de capital privado, fondos de cobertura, fundaciones e individuos. Respira hondo, y asegúralos con bienes raíces propiedad del Estado, haz que el gobierno, en lugar de los contribuyentes, se sacrifique por una vez! Ponerles un precio agresivo, con tasas de interés más altas que las del mercado (pero no las tasas de los bonos basura). Hacer que estos bonos no sean gravables por el propio estado emisor, tanto en lo que respecta a los ingresos como a las ganancias de capital. Usar los fondos para proveer seguros, equipo médico, capacidad hospitalaria, centros de pruebas y equipo de protección según sea necesario.
- Alentar a las aerolíneas regionales, o a las principales aerolíneas que prestan servicios al estado, a que reubiquen allí las aeronaves y reanuden los vuelos «internos» (y/o los vuelos entre estados «abiertos»).
Ninguna de estas ideas es particularmente difícil de implementar per se, pero ¿algún gobernador tiene la voluntad política de hacerlo? Deberían si miran honestamente el paisaje de un país que se está despegando. Cada día hay menos y menos que perder al intentar algo diferente. En una crisis, los audaces suelen ganar. Así que la elección en este momento parece ser la libertad audaz o la tiranía audaz.
Los estadounidenses están reconsiderando el federalismo e incluso la anulación en una era de intenso sentimiento anti-Trump. La izquierda aboga por una secesión suave en forma de «Bluexit» de los odiados estados rojos; conservadores como Angelo Codevilla llaman al desafío estratégico de los federales en lo que él llama una «Guerra Civil Fría». El gobernador del Estado Dorado, Gavin Newsome, incluso se refirió recientemente a California como una «nación-Estado», ¿y por qué no? Con 40 millones de personas, una enorme economía, turismo, Hollywood y el Silicon Valley, puertos y costas, y grandes universidades, sin mencionar las playas, desiertos y montañas, el estado podría fácilmente ser una nación independiente.
Ya estábamos en territorio desconocido, pero el coronavirus puso al descubierto las profundas e intolerables divisiones políticas que asolaban nuestro país. El gobernador Noem y otros pudieron comenzar el proceso de curación ahora, literal y figuradamente, mostrándonos un camino a seguir sin DC. El virus podría ser el catalizador de un nuevo mapa de Estados Unidos.
