El golpe militar de julio en Níger, país de África Occidental, ha vuelto a llamar la atención sobre el hecho de que el gobierno de EEUU dirige un imperio militar global que sirve a los intereses particulares de Washington, y no al interés nacional.
Antes de que el golpe llegara a los titulares de los medios de comunicación, la mayoría de los americanos —incluidos muchos miembros del Congreso— no tenían ni idea de que el gobierno de EEUU mantiene más de 1.000 soldados estacionados en varias bases de EEUU en Níger. Pero es incluso peor que eso. Un reciente informe de The Intercept sugiere que el Pentágono engañó repetidamente al Congreso sobre el alcance y el coste de la presencia de EEUU en Níger.
Según The Intercept, «en un testimonio ante los Comités de Servicios Armados de la Cámara y el Senado en marzo, el jefe del Comando de África de EEUU describió la Base Aérea 201 (en Níger) como ‘mínima’ y de ‘bajo costo’.» De hecho, el gobierno de EEUU ha gastado un cuarto de billón de dólares en la base desde que comenzó su construcción en 2016.
Entonces, ¿cuándo declaró el Congreso la guerra para legalizar las operaciones militares de EEUU en Níger? No lo hizo. Pero como Kelley Vlahos escribe en Responsible Statecraft, las tropas de EEUU han estado «entrenando» a los militares en Níger desde 2013 y el gobierno de EEUU ha construido una serie de bases militares para «luchar contra el terrorismo» en el país y la región.
¿Significa eso que el Pentágono está operando en Níger en virtud de la autorización de 2001 para el uso de la fuerza militar (AUMF) destinada a localizar a quienes atacaron a EEUU el 9/11? Es una buena pregunta que, afortunadamente, formula el senador Rand Paul en una reciente carta enviada al Secretario de Defensa, Lloyd Austin.
El senador Paul señala en primer lugar en la carta que «la interpretación ilimitada que hace la Administración de la AUMF del 9/11 y el uso frecuente de las autoridades del Título 10 dan lugar a operaciones militares en el extranjero llevadas a cabo con escasa supervisión del Congreso y aún menos escrutinio público.» Tales acciones «socavan nuestra Constitución», escribe mientras se pregunta «en cuántos países están llevando a cabo las fuerzas de EEUU operaciones autorizadas por la AUMF de 2001.»
Irónicamente —o tal vez no— uno de los líderes del golpe de estado en Niger había sido entrenado por el Pentágono en Ft. Benning, Georgia, y en la Universidad de Defensa Nacional en Washington, DC. ¿Para qué entrena el gobierno de EEUU a oficiales militares extranjeros? ¿Derrocar a sus propios gobiernos?
Sea como fuere, parece que el gobierno golpista de Níger podría estar buscando una retirada de los militares extranjeros en su suelo. Las protestas masivas contra la presencia militar francesa han llevado al gobierno francés a iniciar conversaciones con el gobierno golpista sobre la retirada. Hay rumores de que el gobierno golpista podría solicitar a continuación la salida de las tropas de EEUU del país.
Deberíamos adelantarnos a su posible petición retirando inmediatamente todas las tropas de EEUU de Níger (y del resto de África) y cerrando todas las bases militares. La afirmación de que el gobierno de EEUU está luchando contra el terrorismo en la zona es dudosa. Después de todo, tanto en Libia como en Siria, el gobierno de EEUU respaldó a grupos terroristas contra gobiernos que pretendía derrocar. El asesor de seguridad nacional del presidente Biden, Jake Sullivan, escribió célebremente en 2012 a su entonces jefa, la secretaria de Estado Hillary Clinton, que «en Siria, Al Qaeda está de nuestro lado».
El Congreso debe dar un paso al frente y ejercer su autoridad de supervisión para poner fin a la contraproducente presencia militar de EEUU en África. Nuestro imperio militar nos está llevando a la bancarrota y está poniendo al resto del mundo en nuestra contra.
