La gobernadora de la Reserva Federal, Michelle W. Bowman, pronunció un discurso titulado «Working Women in the Pandemic Era» (Las mujeres trabajadoras en la era de la pandemia), en el que habló de los retos a los que se enfrentan las mujeres en el mercado laboral. Las partes sorprendentes se produjeron cuando se desvió de este tema y en su lugar se centró en esbozar las formas en que la intervención del gobierno puede perjudicar al mercado laboral. Comienza con sus propias experiencias trabajando como banquera comunitaria en Kansas en 2009, cuando:
En aquella época, muchos en la comunidad recibían beneficios de programas bien intencionados creados para proporcionar asistencia, lo que a menudo hacía muy difícil para los pequeños empresarios encontrar empleados. Esto se debía a menudo a que, como aprendí al intentar contratar empleados en nuestra cámara de comercio local, el beneficio de aceptar un trabajo era mucho menor que el que uno podía recibir del gobierno en ese momento mientras no trabajaba.
Encontrar esa contratación fue difícil porque ante la opción de que el gobierno les pague por no trabajar, o de aceptar un empleo remunerado, muchas personas eligen la primera opción. Continuó:
Esta es una de las principales similitudes entre la experiencia actual y la última recesión, con la salvedad de que en este episodio, las prestaciones que muchos recibían eran muy superiores a lo que podían ganar trabajando.
Lo que pasa con los banqueros centrales es que cada vez que dicen algo agradable, tienen una manera de seguirlo con algo que definitivamente no es agradable. Que se les incentive a no buscar empleo ya es bastante malo, pero en lugar de criticar la intervención del mercado o los efectos del aumento de la oferta monetaria, han dado la vuelta a la narrativa al considerar la generosidad del gobierno como un aumento del ahorro personal. Como se explica:
Tanto es así que las prestaciones concedidas a un gran número de americanos dieron lugar a un aumento significativo de los ahorros, que sólo recientemente están empezando a disminuir y que probablemente han llevado a muchos que aún no se habían decidido a reincorporarse a la vida laboral a encontrar trabajo.
Con una deuda nacional de 30,7 billones de dólares y unos tipos de interés que acaban de subir, es difícil creer que America se haya convertido en una nación de ahorradores, o que estos tipos más altos no vayan a causar un problema sistemático muy pronto.
Este concepto de aumento del ahorro es siempre problemático, ya que el coste de la vida sigue subiendo y los precios de los activos siguen siendo elevados, por lo que aunque la gente ahorre más, dado que su dinero compra cada día menos, ¿alguien está ahorrando realmente?
Sin embargo, el artículo contiene algunos aspectos positivos, como por ejemplo
Un estudio realizado antes de la pandemia reveló que, cuando ambos padres trabajan, las mujeres dedican un 50% más de tiempo al cuidado de los niños que los hombres.
Pero en la conclusión, volvió el misterio detrás de la participación en la fuerza laboral:
No existe una varita mágica que atraiga a los trabajadores de nuevo a la fuerza laboral, especialmente cuando se ofrecen generosos programas de beneficios gubernamentales para aquellos que son capaces de trabajar.
A continuación, el artículo trata de investigar más a fondo la cuestión para determinar cómo pueden entrar más personas en la población activa.
...se pueden extraer algunas lecciones de la experiencia y la investigación en relación con los enfoques que animan a la gente a trabajar.
Por mucho que no les guste admitirlo, la realidad es que cuando se les da la oportunidad de que les paguen por no trabajar, muchos la aprovechan. Hay otras innumerables razones para que la gente evite buscar un empleo remunerado, incluyendo los cierres del gobierno y la correspondiente presión para mantener a la gente encerrada, los programas de gasto del gobierno, y el aumento del coste de la vida que puede desanimar y desanimar aún más a la gente a buscar trabajo. El tiempo lo dirá, pero cuanto mayor sea la tasa de devaluación de la moneda, más se desesperará la gente y, a su vez, buscará formas alternativas de obtener dinero que puedan mantenerlos fuera de la métrica laboral.
