Recordando a Tibor Machan

Mi libro de 2016, Lines of Liberty, reunía las palabras de muchos de los que han sido más importantes en la defensa de la libertad a lo largo de los años. Pero solo incluía a los que ya habían fallecido.

Desde entonces, han muerto algunos incondicionales de la libertad. Tibor Machan puede haber sido el primero, sólo un par de meses después de que terminara mi libro. Dado que merece la pena recordar sus ideas, pensé que su 18 de marzo sería un momento apropiado para hacerlo.

Pero como alguien que dedicó gran parte de su vida profesional a la defensa de la libertad, la obra de Machan es demasiado extensa para abordarla de forma compacta. Publicó cuarenta libros, muchos más artículos académicos y aún más en otros foros. Así que, debido a su larga vinculación con el Instituto Ludwig von Mises, he optado por seleccionar algunas de sus palabras de sus artículos del Mises Daily, escritos entre 1998 y 2005 y todavía accesibles en su archivo de autor.

Con la Revolución Americana, algunas personas comunes y corrientes que reflexionaron sobre las cosas decidieron que tal vez son los individuos los que importan en la sociedad.
«Sostenemos como verdades evidentes que todos los hombres son creados iguales y son dotados por su creador de ciertos derechos inalienables». Eso significa que los derechos no pueden ser abrogados, no pueden ser violados, ni por las mayorías, ni por los reyes, ni por tu sheriff local, ni por la brigada antivicio, por nadie.
Los derechos individuales no significan anarquía. Significa que las personas pueden hacer lo que decidan, siempre que no violen los derechos de los demás.
Se supone que cada uno de nosotros tiene sus derechos, derechos inalienables... inalienables incluso por una mayoría.
La libertad de los fundadores estadounidenses es ... que las personas en las comunidades requieren en primer lugar no ser frustradas en sus esfuerzos por avanzar en la vida.
Otros no pueden ser reclutados para la servidumbre involuntaria.
La soberanía tenía que recaer en los individuos, no en los gobiernos; ése es el punto central de ser un ciudadano a diferencia de un súbdito... hay que obtener el consentimiento si se va a gobernar a un ciudadano.
«Liberalismo» ... se utiliza para significar la adhesión a los principios de una sociedad libre ... estar libre de las intrusiones de otros, incluyendo, especialmente, los gobiernos.
El precio de la libertad es... la eterna vigilancia en más de un sentido. Tenemos que estar atentos tanto para mantener nuestra libertad como para tratarla con responsabilidad.
La propiedad privada... es una de las instituciones más benéficas y ciertamente el baluarte contra cualquier tipo de tiranía, ya sea la de un partido gobernante, una dictadura o incluso la de una mayoría democrática.
Pídale a alguien que le diga si cree que una persona tiene autoridad exclusiva sobre lo que posee. Los que digan que sí considerarán que el alcance de la autoridad gubernamental en nuestras vidas está muy limitado, principalmente a la protección de los derechos individuales. Los que no lo hagan considerarán que está bien que el gobierno tome, tome y tome más, a través de los impuestos y la regulación gubernamental, para cualquier propósito que pueda tener.
Lo que hay que tener en cuenta es que los gobiernos obligan a la gente a hacer lo que no querría hacer por sí misma.
Los individuos que trabajan en un entorno de cooperación voluntaria son los que más bien hacen en el mundo. Cuando el gobierno interfiere, la mayoría de los resultados son lamentables.
Cuanto menos poder tenga una élite, más probable será que la gente busque bienes con lo que tiene legítimamente... en el comercio en lugar de lo que obtiene a través de tratos políticos.
El mundo puede mejorar.... Pero el mejor enfoque excluye la coacción ... que sólo hace que algunas personas sean más poderosas que otras [por] la cantidad de fuerza que tienen derecho a utilizar por ley para salirse con la suya en la vida.
La mejor mejora es dejar a las personas lo más a su aire posible.
La propiedad privada es un anatema para el socialismo. La institución del derecho a la propiedad privada es una aplicación concreta y práctica de los derechos individuales... [Las personas] pueden así actuar independientemente de los deseos de los demás, si así lo desean, incluso de los deseos del gobierno.
Cuanto más grande sea el ámbito público, más ... subversiones de la libertad.
El gran gobierno no es un producto de la ilustración sino de la ideología socialista, que no ha producido civilización sino barbarie.
El liberalismo —la lucha por la libertad— ha pasado de insistir en que otros no ejerzan el poder sobre nosotros a insistir en que el poder se utilice para diseñar nuestras vidas.
Lo que estamos presenciando ahora es la eliminación gradual, en nombre del pueblo... de la soberanía individual y su corolario, la toma de decisiones del mercado.... El gobierno no debe interferir ni siquiera cuando obtiene el apoyo democrático. Al fin y al cabo, el linchamiento también se adhiere a la regla de la mayoría.
Cualquier ayuda colectiva para eliminar la injusticia introduce la forma más peligrosa de injusticia, es decir, dar a algunas personas poder sobre otras. ¿Cómo se pueden igualar las cosas si no es con igualadores? Y deben estar armados, pues de lo contrario algunos no cederán al esfuerzo de igualar. Eso hace que estos igualadores sean los más desiguales.
Desde el principio, los líderes de este país tuvieron el descaro revolucionario de pedir más libertad para sus ciudadanos.... Este llamamiento se ha visto seriamente eclipsado por el de nuestros líderes actuales, que ni siquiera ven el sentido de mencionar, y mucho menos de ampliar, la protección de la libertad individual como una de las tareas centrales del gobierno.
El comienzo de la corrupción del papel adecuado del gobierno es la transformación de un sistema de derechos de propiedad privada en un sistema de propiedad pública de recursos valiosos. Cuando esto comienza, los derechos de los individuos ... comienzan a ser erosionados y el gobierno comienza a establecer la agenda de la sociedad.
Los gobiernos utilizan la fuerza para lograr sus objetivos. La fuerza, a menos que se utilice en defensa... causa estragos a su paso, incluso cuando los resultados ostensibles parecen ser grandiosos.
Las únicas leyes que se pueden aplicar de manera uniforme y universal en la sociedad son las pocas que tienen como objetivo mantenernos libres. El resto de las llamadas leyes no son más que edictos... ya que se aplican de forma selectiva, no por igual a todos nosotros.
Los fundadores tenían un miedo terrible a la democracia como forma de tiranía.... Deberíamos restringir la democracia a funciones muy limitadas, a saber, la selección de los funcionarios que administran la ley.
El mercado une a las personas en algunos niveles, pero en ningún caso en todos.... El grueso acepta el medio de intercambio común y la ética del comercio que debe guiar a todos, sin amenazar en absoluto la identidad personal, cultural o religiosa.
El libre mercado no tiene nada que ver con la injusticia tal y como se entiende habitualmente. La injusticia implica la violación de los derechos individuales ... [que] está prohibida y severamente castigada en una sociedad de libre mercado. Es precisamente para evitar la injusticia generalizada ... que el Estado está restringido a intervenir en el funcionamiento de la sociedad.
La queja no es que el mercado libre haga algo realmente injusto, sólo que no proporciona a todos... lo que los académicos eruditos creen que sería justo.
Lo último que necesitamos para combatir los malos hábitos es que un grupo de personas se arme e imponga su idea de vida prudente al resto de nosotros. Serán exactamente lo que una sociedad libre debe resistir más seriamente.
No existe un animal como el capitalismo en EEUU ... tenemos un estado de bienestar, una economía altamente regulada, incluso regimentada ... de ninguna manera tan libre con respecto al comercio de bienes y servicios como la teoría capitalista requeriría. Pero ... los que no se cansan de intentar manchar el sistema siguen llamando capitalismo a lo que tenemos y luego encuentran todo lo lamentable ... culpa de este sistema inexistente pero meramente aproximado.
Puede haber momentos en los que se justifique más dinero para el gobierno, pero en general, cuida tus bolsillos, porque no importa: el Estado querrá y tomará más de tu dinero en cualquier momento, en paz o en guerra, en auge o en caída, de noche o de día.
A menudo se acusa a los individualistas de descuidar la comunidad.... La acusación, sin embargo, es espuria y ciertamente no está probada, excepto en un sentido perverso... cuando algunas personas se nombran a sí mismas como la comunidad... y encuentran que las personas de mentalidad individualista se niegan a aceptar su autodesignación como correcta.
No hay que confundir a las personas que presionan por sus propios objetivos... con las que defienden los objetivos de la comunidad y las que, de hecho, han conseguido, por raro que sea, averiguar qué es lo que beneficia a la comunidad. Hay muy pocos en este último grupo, aunque sólo sea porque hay muy pocas cosas que realmente beneficien a todos los miembros de una comunidad. Los Fundadores de Estados Unidos pensaron que sólo hay una cosa así, a saber, la protección de los derechos inalienables de todos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
Si hay una votación exitosa para librar a la comunidad de la tiranía creciente del gobierno, los Demócratas progresistas de repente ya no son Demócratas.
En el fondo, los Demócratas son... meros oportunistas que hacen uso del poder de la mayoría sobre los derechos de la minoría. Pero si la mayoría no quiere seguir este plan, pues abajo la democracia.

Tibor Machan no sólo era perspicaz e inspirador, sino también un artista de la palabra digno de ser recordado. Así lo demuestra este pequeño fragmento de lo que escribió. Pero lo que más se me queda grabado es lo que dijo Steven Greenhut sobre él: «Las contribuciones de Tibor al movimiento por la libertad fueron tan elevadas como el propio hombre.... Tenía una verdadera pasión por la libertad y nunca dudaba en expresar su opinión con franqueza». Y es que a todos los que desean avanzar con éxito en la causa de la libertad les vendría bien esa sabiduría, combinada con el tipo de pasión valiente e imperturbable que él ejemplificaba.