Antes de empezar, estoy muy agradecido e impresionado por el éxito y la difusión de mi anterior obra «Consumidores, trabajadores y monopolios: los mercados libres sirven a todos.» El artículo pretendía dar una breve explicación de la importancia de los consumidores en los Mercados y tendrá una continuación.
El mercado puede ser controlado por los consumidores o por el gobierno. Si uno de ellos adquiere más poder, reducirá el poder y la libertad de los demás. La razón por la que el gobierno recibe más apoyo y los consumidores son completamente ignorados se debe a una fantasía llamada «igualdad». En economía, la comprensión del mercado es muy importante, lo que da gran importancia al papel de los consumidores.
Ni las matemáticas ni las estadísticas pueden informar sobre el cambio de preferencias de los consumidores y su fuente de satisfacción. El propio consumidor puede ocuparse de sus elecciones y, por tanto, gestionar su restricción presupuestaria en consecuencia. Mises criticaba el socialismo y le disgustaba que se ignorara por completo a los consumidores que pagan su dinero duramente por unos recursos escasos. Según Mises, ni los empresarios, ni los agricultores, ni siquiera el capitalista deciden lo que hay que producir, son los consumidores quienes lo hacen.
Consumidores y trabajadores
Hay una amplia creencia de algunos ciertos ideólogos de considerarse «morales» cuando su sistema no ha funcionado en la historia. Pero, ¿cómo es justo que el que gasta dinero tenga que sacrificar sus bienes y servicios por alguien que cobra por su trabajo? No dar libertad y opciones a los consumidores en el mercado les quita la soberanía y se la da a la gente de arriba con poder.
Sin el ánimo de lucro, la soberanía del consumidor no es posible, esa es la complejidad de los mercados que muchos parecen no entender. Los empresarios o las empresas van a producir según las preferencias de los consumidores, que conocen a través de las señales, y sin ánimo de lucro el consumidor no es una prioridad, sino que es sustituido por los trabajadores. Puede que los trabajadores disfruten de sus buenos salarios al principio, pero la gente olvida que la misma población de la clase trabajadora también consume y, por lo tanto, acabará perjudicándoles. No es justo que los consumidores no sean considerados importantes en beneficio de los trabajadores porque los consumidores constituyen toda la población a diferencia de estos últimos.
Monopolios
Mises señaló que aunque el verdadero jefe son los consumidores en el mercado, este caso no se aplica en el caso de los monopolios. Los monopolios públicos que cuentan con un gran apoyo a los derechos de los trabajadores son los más peligrosos para los consumidores. El control del mercado pasa de todos (los consumidores) a algunos (en el poder). Los monopolios pueden caer en esta categoría también, pero son mejores porque generalmente no hay una empresa involucrada. La razón del fracaso del socialismo/socialismo de mercado es que el monopolio no puede hacerlo mejor que los consumidores. Los consumidores deciden por sí mismos en lugar de que lo hagan unos cuantos grupos de planificadores y esto es lo que se les escapó, en su obsesión por los trabajadores olvidaron el papel y la importancia de los consumidores.
Lo mismo no se puede aplicar a los monopolios privados en el mercado libre, su existencia como monopolio a largo plazo es difícil, pero incluso si lo hacen, todavía tienen que mantener la competencia fuera satisfaciendo a los consumidores como ningún otro nuevo jugador podría hacer y en esto los consumidores todavía se benefician y el mercado a largo plazo está en control de ellos. Google, que no es puramente un monopolio sino que se considera como tal, está triunfando gracias a su mejor servicio, algo que probablemente nadie pueda negar, y la razón por la que Microsoft dominó durante mucho tiempo fue por sus servicios de fácil acceso para los consumidores.
Existe un problema de conocimiento, ya que es bastante imposible entender cuáles serán las preferencias de los consumidores en el futuro, cuáles serán las situaciones climáticas, y otras. Recientemente se ha extendido la creencia de que la IA y los ordenadores pueden hacer el trabajo y, en palabras sencillas, controlar bien a los humanos. El problema del cálculo de Mises es una obra de tal genialidad que la gente sigue siendo capaz de entenderlo bien incluso después de casi cien años. Pero también seguirá existiendo un problema de conocimiento porque Hayek explicó claramente que este conocimiento «tácito» no puede ser registrado en forma estadística, así que ¿cuánta IA es posible sin estadísticas o datos?
Señales de precio
En el debate de la oferta frente a la demanda en economía, F.A. Hayek mostró la importancia de los precios de una manera muy diferente y explicó que los precios transfieren conocimientos en función de los cuales los agentes del mercado toman decisiones. Ni la demanda ni, en cierta medida, la oferta pueden controlarse debido a la limitación de recursos, pero los precios son algo que se puede cambiar y, por tanto, ajustarse a las condiciones del mercado. Los empresarios, con la ayuda de las señales de precios, pueden conocer las preferencias de los consumidores y también las posibilidades de entrada y salida en el mercado. Los precios también dan señales a los consumidores, como dijo Hayek, la gente no necesita saber la razón de los cambios de precios, sino que sólo necesita señales para tomar decisiones en sus compras.
Los precios juegan un papel importante en la Soberanía del Consumidor, al igual que la Propiedad Privada, tal y como explica Mises. Los consumidores no acuden a los vendedores para informarles de sus preferencias, pero los precios pueden hacer este trabajo de forma eficiente y también traer el desarrollo empresarial en la economía que es muy importante para la prosperidad de cualquier sociedad. Los precios son algo que está bajo el control de los seres humanos, aunque los precios son modificados por el vendedor el control de los mismos está en manos de los consumidores. La inflación es un obstáculo para el sistema de precios, ya que conduce a la difusión de señales erróneas a los agentes del mercado. Por lo tanto, tienden a tomar decisiones equivocadas. Otro problema es que cuando la oferta monetaria está bajo el control de la autoridad central, los precios también lo están y, por lo tanto, el control se desplaza de las manos de los consumidores al banco central.
Educación
Parece que el papel de la educación es más importante para los trabajadores y los consumidores que para los empresarios, ya que puede motivar a uno a convertirse en empresario, pero no puede darle nuevas ideas. Los empresarios necesitan experiencia en el mundo real y comprensión del mercado. Una educación de calidad puede mejorar las habilidades y los conocimientos generales, lo que puede ayudarles a conseguir un mejor trabajo. Pero lo más importante es que la educación es lo que se requiere con la máxima calidad para que los consumidores tomen buenas decisiones, ya que el mercado depende de ello. Si la industria india de Bollywood no es capaz de ofrecer películas de calidad, la culpa debería recaer principalmente en los espectadores que siguen dispuestos a comprar entradas. Si la comida rápida es más demandada, entonces habría que cuestionar el sistema educativo que no enseña adecuadamente a los estudiantes a seguir una dieta saludable. No comprobar la factura, la fecha de caducidad, las instrucciones y otras informaciones y no comprender los derechos de los consumidores es posible con una educación de baja calidad.
Por ello, es importante quitarle el poder de la educación al gobierno. El control de la educación por parte del gobierno acabará dándole el control de los consumidores y, por tanto, del mercado. Un mercado libre da libertad a los consumidores, pero como la responsabilidad siempre va unida a la libertad, las responsabilidades se aprenden a través de la educación.
Es hora de aceptar la importancia de los consumidores en la sociedad y no dejar que su dinero, ganado con tanto esfuerzo, se dé por sentado y se explote en forma de impuestos, barreras de entrada y regulaciones.
